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塔龙加公爵……
莫非就是“卢卡斯·冯·塔龙加”的亲戚？
自己在读书的时候，就抱上了一条超级大粗腿？
难道说……让自己去接受采访，其实并没有那么多算计，只是为了让自己出出风头，方便后面提拔？
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维尔福伦虽然建立在天鲸的骸骨之上。
但这并不是一座到处暴露着巨大白骨的恐怖城市，事实上，除了那些高耸入云的肋骨，这里几乎看不到任何骸骨的痕迹。
鲸鱼脊柱，以及胸椎两侧的肋骨作为城市管网和交通系统的天然框架，被深埋地下，地面之上的部分则和十九世纪的欧洲城市非常类似，混杂着大量哥特和巴洛克式的建筑。
当然城市的布局还是有很大的区别的，如果从高空看去，维尔福伦的分界相当明显，上半部分繁华，中间部分开始出现大量的工业区，末尾则是破旧混乱的贫民区。
这也和天鲸骨架的的构造有关，因为天鲸胸椎以上的部位是横向生有肋骨的，所以管网以及交通系统非常发达，生活在这里的人不仅能够享受到充足的气、水供应，每条埋于地下的肋骨中间还行驶着数列由鲸油驱动的蒸汽列车，出行也非常方便。
可是从胸椎以下的部分开始，地下便只有脊柱这一条管道了，生活的便利程度大大下降，便慢慢演化成了工业区和贫民区。
赫伦王室的行宫处在天鲸头骨的末端，那是整个城市除了二十几根肋骨的顶端之外最高的地方。
头骨的表面被被泥土以及植被覆盖，故而整个行宫看起来就像建造在山顶一样。
王宫的面积至少有十个彭伯里庄园那么大，不过从外面看，它的设计并没有非常繁杂，外侧墙面的大理石雕花大都线条简约流畅，有些甚至已经有了现代主义的雏形。
王宫的议事厅内，一场辩论正在激烈地进行着。
率先开口的是一位大约四十岁，带着一丝书卷气的男子。
“陛下！为什么要让教会参与到秘侦局里来？”内政大臣尤兰·博德小心翼翼地控制着自己的不满。
坐在长桌上首的威廉二世是一个威严的中年人，暗金色的头发梳向脑后，鼻梁高挺，瞳孔深蓝，他抿了抿紧闭的嘴唇，开口道：
“‘商业女神’和‘公平与正义之神’的两位教宗早就有意让他们的神职人员参与神秘事件的调查了。
“前几次都被我用‘秘侦处属于警察厅内务’的理由挡了回去，结果现在秘侦处要独立扩建成秘侦局，又没有足够的人手。
“在这种情况下拒绝两位教宗的请求……博德爵士，你是打算让王室和教会撕破脸吗？”
威廉二世最后的反问明显有了一丝责问的味道，这让内政大臣尤兰的气势一下子弱了下去，他有些小心地开口道：
“可是……陛下，人手不足的问题，我们可以从皇家炼金协会和皇家占星师协会抽调，然后培养我们自己的调查员，只要再给我们一点时……”
尤兰的话还没说完，就被威廉二世挥手打断。
“炼金协会就不要想了，这次‘鲸落战争’，王国获得了大量的鲸油，他们光是消化掉这批鲸油就已经很吃力了，要不是我拦着，那批之前从协会借来的调查员都会被全部召回。
“占星师协会倒是可以，不过他们本来也没多少人，成不了气候……”
内政大臣尤兰看了眼和他一同前来的塔龙加公爵，目光里有些求助的意味。
“陛下！”，塔龙加公爵是一个魁梧的中年男人，他一开口，整个议事厅都是他洪亮的声音。
“在还没有赫伦王国的时候，维尔福伦的内政就不允许教会插手，如果这次开了先例，以后恐怕会有更多的口子被打开，到时候，我们就同‘顿诺尼亚’以及‘埃利都’这样由教会控制的国家一样。
“而王室，恐怕也……”
塔龙加公爵是有为数不多拥有封地的大公爵，很多尤兰不敢讲的话，他能毫无顾忌地说出来。
他挑明了这一点后，议事厅的气氛变得有些凝重，一时间，都没有人敢说话。
威廉二世的脸色有些不好看，他锐利的目光在每个人的脸上扫了一遍，开口道：
“塔龙加公爵说的，我早就想过，但是现在是非常时刻……
“这段时间鲸油大量输入维尔福伦，那些平日里伏蛰着的牛鬼蛇神都冒出来了，如果新成立的秘侦局人手不够，将会危及维尔福伦的稳定。”
“诸位……维尔福伦，是王国的根本，”他上身前倾，双臂压在了长桌的前沿，几乎是咬牙切齿地说道，“绝对！绝对！不允许有任何事情，动摇维尔福伦的稳定！”
议事厅之内，无人敢出声反驳。
“当然……”威廉二世重新靠上椅背，平缓地说道，“这只是权宜之举，除了神秘事件侦查这块，不要让任何教会的人员参与到王国的管理。“
他再一次环视众人，一边转动着中指的红宝石戒指，一边说道：
“如果没有什么异议的话，这次的临时会议就到这里了？”
内政大臣尤兰·博德似乎还有些不甘心，他对威廉二世右手边的一位老者开口道：
“斯塔特大人，您的意见呢？”
“我没有意见，博德爵士……”老者雷金纳德·斯塔克缓缓地说道，“作为国王之手，陛下的意思，就是我的意思。”
“王子殿下呢？”尤兰看向了他对面的路易王子。
“我也没有意见……”路易·海古斯耸了耸肩。
尤兰见事不可成，便收拾起桌前的稿子，说道：
“那好……我会尽快推动秘侦局的成立，到时候还请陛下邀来两位教宗，一同商量人员分配的问题。”
“嗯……都回去吧。”威廉二世朝众人挥了挥手。
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王宫大门外。
“斯塔特大人，您就对此一点意见都没有吗？”尤兰显然对议事厅中的结果不太满意。
雷金纳德·斯塔特勾了勾嘴角，满是皱纹的脸孔上顿时出现了一抹难看的微笑，他用苍老的声音说道：
“博德爵士，我是国王之手，而不是国王之脑……
“我只负责将陛下的旨意完美地执行下去，至于旨意的对与错……那和我又有什么关系？”
尤兰被他的话一噎，反问道：
“完美地执行？哪怕您并不赞同？”
“年轻的博德爵士……”雷金纳德笑着说道：“我今年九十五岁了，在过去的七十多年里，我侍奉了四任海古斯家族的成员。
“如果我认同每一条我执行过的旨意的话，那我将既赞同‘鲸油出口法案’又赞同‘禁止鲸油出口法案’，既赞同‘管网系统公有制’，又赞同‘公共管网民营化’，既赞成给予外来人口有限的公民福利，有希望取消外来人口的所有福利……
“总之，我会精神错乱的。”
尤兰听了他这番话，虽然觉得有哪里不对……但是又不知道该如何反驳，只能让这位上了年纪的老大人注意身体。
雷金纳德先一步坐上梭车离开，王宫的大门口便只剩下内政大臣尤兰·博德和塔龙加公爵两人。
“哎……如果路易殿下能赞同我们就好了，一位王储的意见应该会让陛下稍稍动摇。”尤兰先开口道。
塔龙加公爵“嗤”了一声，说道：
“你刚接任内政大臣不久，有些事情还不太清楚。
“我们的这位王储殿下，可不怎么受陛下待见。”
“嗯？这是为什么？”尤兰奇道。
“路易殿下……和陛下年轻的时候太像了，这在普通家庭也是是一件值得高兴的事，可是生在王室……”
安德烈·塔龙加斟酌了一番，继续说道：“他的存在，就像一个等待陛下逝去后继承的角色，多少会让陛下感到一些不舒服吧。”
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放假的时间总是过得很快，转眼间，伊西多已经宅家快一个星期了。
他坐在餐桌前，一边吃着早中饭，一边看着今早的【维尔福伦先驱报】
“大难不死的战斗英雄，‘头铁者’伊西多·屈伏塔勇破彭伯里庄园人偶案！”
“噗……”
伊西多喷出了刚刚喝下的那口牛奶。
？？？
为什么要用这种标题？
他用胸前系着的白色餐巾擦了擦嘴，仔细地看起这片文章。
文章被刊登在一个名为“超凡事件调查专栏”的版块里，还是头版，作者是不久前采访了他的记者“埃瑞克·古根海姆”。
嗯……看来他已经如愿当上了专栏作家。
希望下次再见的时候，他不用继续穿着他的那条打着补丁的背带裤。
文章的内容基本还原了他在彭伯里庄园的经历，当然仅仅只讲到卡文迪许男爵死亡为止，之后西蒙和约翰出场的部分他并没有和对方讲。
叙事的顺序有一定的调整，手法也很不错，总的来说，是一个精彩的故事。
伊西多笑着看完了这篇文章，满意地端起了牛奶。
