盘庚以后，王位经过三传，商王武丁即位。武丁是一位很有作为的君主，在武丁统治时期，励精图治，商王朝的统治区域进一步扩大。
据说，武丁年少的时候生活在平民之间，深知“稼穑之艰难”。武丁即位时，由于他的前两代商王小辛和小乙统治无方，商王朝的统治一度衰微。据说，武丁即位以后，决心使商王朝的统治强盛起来，可是，却没有得到有才能的人为辅佐。于是，在三年的时间里，武丁对于政事不闻不问，一切政务都由冢宰决定，而自己则在暗地里观察国家的风气。一天夜里，武丁梦见一个名叫说（音曰）的贤人，第二天上朝的时候，武丁根据自己梦中所得到的说的形象，和朝中的文武百官对照，没有一个人和说相象。于是，便派管理工匠的官员到乡间去寻找，在傅险找到了说。当时，说正在负版筑墙，武丁见了说以后，正是梦中所见到的人，与他交谈时，发现说果然是一个贤人。因为发现说的地方名为傅，所以称为傅说，任命他为宰相。在傅说的辅佐之下，国家的政务被管理得井井有条，商王朝的国力日渐强盛。
在武丁统治时期，随着国力的日益强盛，商王朝开始不断地对外用兵。从武丁时期的甲骨文中可以发现，武丁时期，曾经对于四方用兵，武丁时期征伐的部落有西北向的土方、鬼方、舌方、羌方，江淮流域的虎方等。商人后裔在追述武丁的事迹时，也说武丁曾经奋起武威，攻伐荆楚。可见，在武丁时期，商王朝的势力已经达到了长江以南的地区，商王朝的统治也在武丁时期达到了极盛。武丁在位一共五十九年，死后被尊为“高宗”。
