印记城没有传统意义上的太阳和月亮，在布特林接受过的基础教育中，印记城之外的天幕叫做“虚空”。
无论这虚空里暗藏着什么，它模拟出的黄昏光景非常真实。
金色的斜晖铺满祝夜的脸庞，此刻他站在人流涌动的刽子手广场，等待着每天傍晚的绞刑。
刽子手广场距离城市兵营只有不到百米的距离，是印记城内最有热度的景点。
广场中央立着一个三人高的木质绞刑架，除此之外，只有几棵发育不良的树木栽种在一旁，掩映着被围观人群踏平的鹅卵石地面。
祝夜接受邀请后，萨林允许他提前下班，为明天的冒险者晋升仪式养精蓄锐。
根据萨林的说法，明天的仪式是对于冒险者的第一个考验。
虽然他没有透露仪式的具体内容，但期待已久的时刻终于到来，祝夜感到既紧张又兴奋。
这意味着他就要迈出通往非凡力量的第一步，这对于一个来自低魔世界的穿越者，具有不容抗拒的诱惑力。
然而在此之前，他必须面对一个问题——他饿了。
在殡仪馆吸收第一道灵魂之后，他的感官变得敏感，身体行动更加敏捷，似乎有用不完的力量。
但与此同时，那种对于灵魂的饥饿感也如影随形，看着身边走过的一道道七彩光华，一种难以言说的渴望舔舐着他，令他如芒在背、饥渴难耐。
“等成为冒险者，大概能从神秘学资料里找到原因。
“当然，还有一个办法，就是去巢区......”
他的脑海中蓦然浮现出怯魔和少女的身影，情不自禁打了一个寒战。
就在这时，身边的人群突然喧沸起来，只见不远处一个高大瘦削的黑衣男子被赤杀者们押上绞刑台。
“赤杀者”是对“慈悲灭绝会”成员的称呼，他们在印记城的总部叫做“监狱”，主要职能是看管囚犯、执行刑罚。
由于都属于守序阵营，慈悲灭绝会与和谐会的交流不少，祝夜对他们相当熟悉。
从祝夜作为一个现代法律从业者的角度看，印记城的法治现状就是苛刑重罚，疑罪从重。
刽子手广场每天两次公开处刑，一年解决的死刑犯能绕印记城三圈。
这对于祝夜而言是一个好消息，意味着他可以没有任何心理负担，轻易得到充足的灵魂。
总觉得自己在吃人血馒头？真是地狱空荡荡，恶魔在人间......祝夜暗自调侃着。
他看向绞刑台上的黑衣男子，他的身上缠绕着银色的锁链，神态枯槁，面如死灰。
但祝夜清楚地观察到，他的灵魂的色泽饱满、过渡自然，比起上午吸收的那一个要健康许多。
“下面我来宣读行刑理由——”
站在绞刑架一旁的赤杀者手拿判决书，字正腔圆地宣读着：
“约翰·威尔逊，人类男性，32岁，8级死灵系法师，混乱会成员。
“三天前，他杀死了自己的妻子和女儿，试图将他们制作成不死生物。”
即使被包围得水泄不通，赤杀者洪亮的声音依然传到了每个人耳朵里，一时间人群爆发出议论纷纷。
这样的场景每天都会上演两次，但吃瓜群众总是乐此不疲，稀奇古怪的行刑理由是印记城茶余饭后的热门话题。
“行刑！”
死刑犯的脖子上系着绳套，站在一块可抽动的木板上。
赤杀者一声令下，那块木板便自动弹开，祝夜听见远方传来“咔嚓”的脆响，这意味着犯人的颈椎断了。
黑衣男人痛苦地挣扎着，一道七彩光华缓缓升起，然后突然转向，朝祝夜飞驰而来。
......
布特林的家是一幢位于书记区的二层建筑，这房子用小块石材通过灰浆砌筑而成，本身比较低矮，占地面积不大，挤在书记区的一众旅馆之间显得更加寒酸。
土地是布特林的父亲在他出生之前买下的，现在已经成为他家最值钱的财产。
“咱也是房二代啊......”
站在没什么家具的客厅，祝夜双腿用力，向后腾跃，竟轻轻松松地翻出了一个完美的空翻。
吸收死灵法师的灵魂之后，他再次感受到一股暖流在自己体内崩腾，暖流席卷之处，浑身既酸且痒，原本瘦削的手臂上缓缓显现出肌肉的轮廓。
除此之外，他对于身体的控制能力也达到新的高度，隐隐约约间，他能感受到每一块肌肉的屈伸，仿佛它们都拥有了生命一般。
最为异常的是，他的大脑内出现了不少陌生的知识，这些知识用复杂而诡异的符号写就，彼此重叠着盘绕在他的脑海，完全无法辨识和解读。
“因为这是一个冒险者的灵魂，所以和普通人有所不同？这些知识......是否是他所掌握的法术呢？”
根据上辈子的游戏经验，祝夜推测他之所以无法辨识这些知识，是因为法师必须把学会的法术抄录在魔法书上加以研读，才能在实战中使用。
“虽然和谐会是战士和圣武士的天下，可我还是想当法师啊......”
思绪流转之间，祝夜更加期待明天的冒险者晋升仪式，一旦成为冒险者，这种种的谜团都将迎来解答。
看着手臂上微微隆起的肌肉，他难以抑制内心的兴奋，一口气做了五十几个死宅杀手——“波比跳”，竟然腰不酸、腿不疼，大气都不喘一下了！
“这种身体素质，只要数量不太多，我应付几个活尸也绰绰有余了。”
心满意足地瘫在床头，他随手抛起骰子，再次确认了没有亡灵闪光。
......
一只青白色的眼珠悬浮在空中，少女身穿破烂的罩衫，露出光洁的大腿。
她手中轻握着几根较短的棕色毛发，在胸前结出一个奇异的手印，独自穿过市民欢乐堂的嘈杂，融入无边的黑夜之中。
青白色的眼珠四处张望，不断引领着少女调整方向，走入曲折的深巷。
最后，眼珠在一幢低矮的二层建筑前停住，径直飞回少女的手中。
西西莉亚从罩衫的暗兜里取出一支法杖，小巧的法杖顶端镶嵌着一块方形铁块。她凝聚精神，诵念起复杂而诡秘的咒语。
这时，她的四周突然亮起暗紫色的光点，只在转瞬之间，这些光点便彼此勾连，在她的脚下铺设出一个巨大的法阵。
西西莉亚立即停止诵念，如深潭般的眼睛里闪过一丝惊慌，她的目光迅速扫过法阵，只见自己脚下布满神秘的文字和符号，铺设出一张巨大的圆形表盘。
表盘的圆弧被分割成十二段，每一段上都浮现出一张亡灵的邪异面孔。
那些亡灵的虚影痛苦地嘶吼着，不断向位于法阵中央的西西莉亚靠近。于此同时，暗紫色的光线越来越耀眼，如同得到了燃料的火焰一般。
惊慌的神色一闪而过，少女的脸上又恢复了不符合年龄的平静与冷酷，她的嘴角微微勾起，向着不远处的黑暗喃喃道：
“死亡丧钟也太低级了吧。”
