卡拉迪亚1257年春，罗多克阿美拉要塞失守，东南海岸加米奇地区和车勒兹沦陷。
艾泊德勒斯要塞，这座杰尔喀拉东南面最后一道门户，此时已经大军云集。要塞中是葛瑞福斯国王集结了罗多克大半领主所率领的军队，要塞外则是斯瓦迪亚众多领主率领的集团军。
战争最初在西部爆发，却让人们没有想到的是，斯瓦迪亚人会突然进攻王国东部，导致现在东部多地沦陷，如果艾泊德勒斯再失守，那么杰尔喀拉将会直面斯瓦迪亚重骑兵的马蹄。
罗多克人总是自大地说斯瓦迪亚骑兵不敢深入罗多克群山，但事实告诉他们，斯瓦迪亚对这次军事行动的决心。
这场貌似将要在艾泊德勒斯爆发的战役，也只不过是斯瓦迪亚人接连胜利后的耀武扬威罢了，他们不会傻到真的用他们宝贵的骑兵去撞那坚固的城墙。而罗多克人，则急需一场漂亮的胜仗来鼓舞士气。
面对斯瓦迪亚人的围而不攻，罗多克贵族们也越发的着急，以罗多克整个东部作为补给的斯瓦迪亚军队可以等，但他们却耗不起，如果粮草耗尽，艾泊德勒斯失守也只是时间问题。
领主们聚集在要塞城堡大厅，作为东道主的赖齐斯伯爵举着酒杯，高呼着必胜之类的话语。
昏暗的城堡大厅里，一个年轻人独自坐在一旁，参差不齐的红褐色短发，还算英俊的脸上一道疤痕格外醒目，崭新却又普通的皮甲，看起来像极了一个普通士兵。
不过能够进入这里的除了卫兵就是高贵的贵族们了，不认识他的人到时开始相互小声询问。
看到众人的样子，年迈的葛瑞福斯国王站起身来。
“诸位，这位是来自远方帝国的艾文伯爵，此次将与诸位共同抵抗斯瓦迪亚的入侵。”
艾文站起身，对着众多罗多克贵族似笑非笑地点了点头。
是的，艾文找了葛瑞福斯，与他讲述了在雷恩迪地区与普拉伊斯交战的事情，他把自己假装成游历的贵族，利用前世的认知给葛瑞福斯讲述了许多相对先进却不超前的东西，轻易地取得了国王的信任。当然，这个信任只是对于他的贵族身份。
而他愿意帮助罗多克王国的原因，则是他的兄弟被斯瓦迪亚人杀害了。国王已经能想象到另一名年轻贵族被毫无荣誉感的斯瓦迪亚人残忍杀掉的样子。
国王都已承认了他的身份，其他众人也没有理由不相信，但相信不代表信任，信任不代表好感，外来者终究只是外来者，除非像他们之中某些人一样效忠于国王并赢得其他人的好感。
众人酒足饭饱后围坐在长桌前开始商议战争的对策，几个德高望重的老家伙最先开始争论，而年轻一辈则只是观望，更别说艾文这个既年轻又是外来者的家伙就更插不上话了，当然，他也不想说，只想听。
这场会议臭长无趣，而且自己还是那种可有可无的存在。会议结束时已到黄昏，艾文走出昏暗的城堡呼吸着新鲜空气，回到了要塞后自己的营地。
只见夕阳下，一面白色旗帜随风飘扬，旗面一条黑色的龙张牙舞爪。这是艾文自己亲手画上去的，有一些美术功底的他倒是把这条神龙画的有几分神韵。
当然，其他见了这个旗帜的贵族难免有些好奇，这个似蛇非蛇，长着四爪和犄角的东西是他们从未见过的，甚至有人私下里说这是艾文自己随便画上去的涂鸦。
艾文看着飘扬的旗帜心情莫名地好了许多，走进营地，里面是新募的士兵，一共五十多人。以艾文贵族的身份来说的话，这些士兵完全就是艾文的私兵。
以现在艾文的经济能力也只能领这么多兵，况且还没有封地作为经济支撑，只能尝试在此次战争中捞一些甜头了。
贫穷的艾文现在口袋里已经比脸要干净了，所有的钱都用来招募新兵和购买给养了，两匹马也卖掉了一匹给自己换了身皮甲短衫和新剑，而几十个士兵们则拿着葛瑞福斯资助的矛和木板盾，身上则没有一件像样的防护。
按照要求，每个士兵的盾牌上都要涂上自己领主的章纹，而艾文的章纹却把章纹官给难住了。这个骄傲的章纹官本就是有名的画家，这次却始终对自己笔下的“龙”不满意，最后只好请教艾文，在艾文为他详细讲述了龙是怎么样的存在后，他才凭着丰富的想象力完成了这些章纹。
看着勉强算队列整齐的手下新兵们，艾文有些头疼，也就一排涂着白底黑龙章纹的盾牌看起来还算漂亮。训练这些家伙可比训练前世的新兵还要难上许多，基本所有人都不识字，更有甚者竟然还分不清左右。
艾文也不急于求成，反正一两天时间仗是打不起来，而且就算打起来自己也只能是后备队，索性训练一阵后便解散了。
这些农民出身的新兵们发现，这个大人好像和其他大人不太一样，他孤身一人，仆人扈从一个没有，只有气质看起来像是贵族，而且和他们这些泥腿子同吃同住，如果不是他能够出入领主的城堡，他们甚至会以为他只是个有教养的富家子弟。不过这样的温厚主人又有谁会不喜欢呢。
不过他们这样的想法第二天便没有了，天还未完全亮，他们就被艾文全部揪了起来站在空地上，清晨的低温让他们全都从睡梦中清醒了。
按照要求他们站成几排，听从口令前进或转动，而这个苛刻的大人完全不似平时温和的样子，他拿着棍子站在一旁，即使是前进时迈错了脚就要屁股挨上一棍，转动时转错了方向就要挨上一脚。
疼痛会让人长记性，屁股红肿的人终究融入了集体的动作，只有个别人就算是屁股烂掉也做不好。
他们吃过早饭后一整个上午都在练习如何同时迈步和整齐转身，劳累和枯燥让他们开始怀疑自己的眼光，也许这个特殊的大人是个魔鬼才对。
而下午时，士兵们则在艾文的带领下练习如何用手中的矛和盾进行攻击和防守。
一天的训练让这些新兵无比疲惫，但他们也知道，这些本领可以让他们有更多在战场上活下来的机会，除了上午练习的奇怪内容。
