收复失地也不是这一两天的事，罗多克这边既要休整，另外还要集合更多的领主。
艾文则要途经杰尔喀拉前往维鲁加，一是要招募新兵，另一个则是要侦察瑟林迪尔林地北边的诺玛地区，以及已经被斯瓦迪亚占领的塞伦和阿美拉要塞。
留下来受伤不能行军的士兵，艾文来领着不到三十个士兵离开了艾泊德勒斯，虽然不需要再与敌军正面交锋，但未知的侦察任务也让他有些焦虑。
当艾文到达维鲁加时，手下士兵已经扩充到了六十多人，都是一路上新募的士兵，当然，还是因为没钱，他也最多能够养活这么多士兵，并且勉强装备他们。
艾文把战场缴获的钱和葛瑞福斯给他的钱大全部都在杰尔喀拉购买了弩，并装备了部分士兵。此时他深切地体会到养家不易，如果没有封地的收入作为经济支撑，无论如何也是养活不了这些私兵的。
艾文拿着仅剩的两百第纳尔去市场买了补给又淘了些破旧的武器装备，在城中军营安置好士兵们后来到了酒馆。
在他看来，这个世界的酒馆就是一个综合的人才市场，各种商人佣兵旅行者，酒鬼流氓落魄者，还有四处游历的游吟诗人，落后的时代让这里成为了各个地区的文化中心，人才聚集地。当然，这些只是在指下流社会，上层阶级并不能与之相提并论。
但是，艾文就是爱往这里钻，虽然他已经是一个别人口中的大人，但红旗下长大的他知道底层人民才是历史的创造者，所以他注定是贵族中的一个另类。
艾文喜欢坐在鱼龙混杂的酒馆中看各色人物和听各种故事，这是他了解这个世界的最快途径。他带着两名随从士兵，坐在酒馆低矮宽大的木桌前，屁股下的小木凳子摇摇晃晃。
看着那些装备精良正在寻找雇主的佣兵们，艾文也只能眼馋，他听着游吟诗人一边弹着鲁特琴一边讲着传奇故事，拿起酒杯喝了一口淡啤酒。
“嘿，你们买的弩质量不怎么好啊，是不是低价从杰尔喀拉买的旧家伙？”
一个留着寸头穿着皮甲短衫的中年男子拍了拍艾文随从士兵的肩膀，说着他从背上取下来自己的弩。
“看看我的好家伙。”
艾文扭头看了看这个醉醺醺的士兵模样的男子，他示意身边士兵让出位置给他。
中年男子也不客气，一屁股坐的地板嘎吱响。
“嘿，你好老兄！不对，应该是小兄弟。”
红晕的脸颊迷离的眼神，中年男子对着艾文举起酒杯。
“为那些出身高贵的领主和贵族夫人们，为他们的腐朽和堕落，干杯！”
艾文哈哈大笑，他也举起酒杯道：“干杯，那你知道吗，我也是一个高贵的领主大人。”
“不不，你不是，你看你的皮靴都快露脚趾了，哈哈！”男子笑着指着艾文的脚，一旁艾文的随从就要撸起袖子揍他。
艾文拉住了随从，他喝了口酒笑道：“不要笑话我了，讲讲你为什么会说刚刚那样的话，是不是受到不公平的待遇了？”
“这的确算是一个小故事，对别人来说，但对我而言却是命运的转折点。”
男子看了看空酒壶。
“如果你能请我喝一杯，我愿意讲给你听。”
端着艾文为他倒的啤酒，男子娓娓道来：“我叫班达克，是一名军士，维鲁加这里的守军。我为这座城站了二十年的岗，在很多场惨烈的战役里打过许多硬仗，直到他们指定了一一个拖着鼻涕的，嘴上没毛的年轻王子，刚刚离开他母亲的摇篮，就做了守军指挥官。我在塔顶观察的时候他来临检，发现我的弩弦断了。在那样的大雨里，你知道的，但是拖着鼻涕的小王子说断了弦的弩是我的失职。说他要用马鞭打我。我的心都碎了。于是我离开了我的岗位。”
班达克举杯一饮而尽：“所以我在这里喝的烂醉，让明天见鬼去吧！”
艾文又为他续了一杯。
“如果你想找一份工作的话，我很乐意雇佣你这样的老兵。”
“你确定？现在？”班达克愣了一下。
“确定。”艾文真诚地看着你。
“好吧，那看起来总比被当做逃兵上绞刑架要好的多。”罗多克来了兴致。
“你不会后悔让我加入的老兄，我是个神眼狙击弩手，用这把我的老伙计，我可以射穿贵族的铠甲，让他高贵的鲜血当场四射。并且请原谅我的自大，我训练过的新兵比你的第纳尔都要多。相信我，我绝不会向出身高贵的人献媚，况且你也不比我高贵，哈哈。”班达克拍着胸脯说道。
“好样的，我会给你应得的尊重。”艾文点了点头。
“真是个好消息，不过我还有一个要求，长官，我在维鲁加有个女人，其实就是一个荡妇，但她有了我的孩子。长官，为了那孩子，你知道的，你有多余的两百第纳尔吗？”
艾文耸了耸肩，无奈道：“就像你说的，你训练过的新兵比我的第纳尔都要多，这一点我坚信无疑，因为我只剩下这一百第纳尔和一点零头了。”
说着，艾文翻出了自己的钱袋。
班达克叹了口气，“算了，我会跟你走的，但容我为孩子想想办法。”
“这些钱你拿着吧，虽然不多，但也足够养活她们一段时间了。”说着，艾文把钱袋整个给了班达克。
“你……”班达克愣了一下，红晕的脸上满是感动，然后他沉默地点了点头，只是拍了拍艾文的肩膀，然后去寻他的女人了。
班达克走后，艾文对着一旁的随从低声细语了一番，然后这名随从起身远远地跟上了他，不过最后也只是证明艾文多虑了。
第二天，艾文带着队伍走出维鲁加，班达克他显然已经知道了艾文的身份，有些不自在地跟在他的身边。
艾文已经换上了涂着自己章纹的罩袍长链甲，挂着剑骑在马上，真的一副高高在上的贵族样，不过下一秒对着班达克露出的坏笑还是让班达克有些感觉不真实地摇了摇头。
“老兄，是不是昨晚的酒还没醒？”艾文咧着身子小声道。
“我的兄弟，你的玩笑可不好玩！”班达克沧桑的脸上满是无奈，但更多是不可思议。
“你还真是一个贵族老爷，嘿嘿，请原谅我嘲笑你的鞋。”班达克试探道。
“我说过我不会对出身高贵的人献媚的，所以，也请原谅我的无礼。”
“不，老兄。”艾文摇了摇头，再次弯腰对着班达克低声笑道。
“你尽可以把我和那些家伙区分开来，看，这马上要露出脚趾头的皮靴就是证明。”
“哈哈哈……！”两人同时大笑起开，班达克心中的疑虑也已消失，他对这个特别的领主的确充满了好奇。
