当我把‘李木然’三字说出时，两人均是吃惊不已，对我同声说道：“你就是今年科考第一名。”我看到他们眼中的惊喜，尤以欧阳最为开心，我心想：“你至于这么开心吗？你又不是当今天子。”我接着介绍旁边的小如和破军。当我介绍小如时，我看到欧阳天域神色起疑地对我说：“此人我好像在哪见过。我一时想不起了。”我赶紧就说：“欧阳公子行走各地什么样的人没见过，对此人熟悉也是情理之中。”他对我说道：“也对。”我拉着小如的手让她镇静下来，看到他把目光转向慕容，我才松了一口气。
慕容看着对我说：“听公子的歌，就知公子绝非池中之物，不如你我还有欧阳一同结拜为异姓兄弟，不知李兄可否同意。”我对他说道：“要结拜，也要算上破军，因为我与他已结拜。不知两位可否同意。”我看得出破军对慕容有仰慕之情，索性让他遂了心愿，希望以后不会受我牵连。我们四人在包间里指天为誓，结为异姓兄弟。四人之中以慕容最大，欧阳第二，破军第三，我年龄最小为老四。
在酒楼分别之后回到客栈，小如问我为何怎么做，我说要帮李兆庭平冤就要多结交有益之人。其实我说这话也是言不由衷，我想得是我如果出事，小如和破军还有托付之人，凭我了解，慕容是一个对朋友极好之人。这时破军进来问我：“上次你说的韬光养晦之计时，让我们到时看，我怎么也没看出来。”我让小如出去打听一下，小如不一会儿就回来说：“原来和东方信前二次进前三名之人不知什么原因都弃考了。”这时破军才恍然大悟，连称：“四弟，真是妙计。”紧接着我对破军说：“为了防止明天有事发生，我想到一条计策，明天你叫大哥慕容接我进宫面见天子。”破军听后出了客栈向将军府走去，晚上回来后告诉我：“大哥已经答应了，说贤弟真有一颗七窍玲珑心。”
进宫那天，大哥慕容果真一早就来接我，我坐在轿子上，而慕容骑着马和我向皇宫走去，我上轿之前，大哥对我神秘一笑，把我搞得胡里胡涂。在去皇宫的路上，突然有人向我们袭击，但他们好像并不想伤我们，只是想把我们拖在路上，这时，我听到慕容对我大声喊叫，我赶紧下了轿，还没站稳，就被一双大手拉上马，向皇宫的方向急速奔去。我过了会才回过神来，原来是慕容把我拉上马，我现在和他共骑一匹马，我脸上一红，毕竟我是女儿身，和一个男子如此，闻着他身上特有的气息，我脸更红了。
他好像没察觉到我的异样，还以为我不习惯在马上，就对我说：“就快到了，贤弟，你忍一忍，看来为兄以后要教你骑马了，要不然你的脸怎么这么红，就跟女子一样，如果我不是知道你是男子，还以为你是女扮男装呢。”我听着他的话一时找不到什么回他，只对他说：“大哥，你又取笑小弟。”我们就这样向皇宫奔去。
我们最终在宣召的时间内到达了皇宫，我和慕容下了马后直奔金銮殿。外面的太监见到我后，叫到新科头名李木然和慕容将军晋见，我们在听到一声：“宣。”我和慕容整了整我们的衣服，就迈步走进了金銮殿，在进殿之前，我问慕容：“你在我上轿时对我神秘一笑究竟是何意？”他对我说道：“你上殿之后就会明白。”
我和慕容来到大殿之上，就看见东方信和宇文化已在殿上。我还看见一人露出惊诧的神情，我看着他觉得他很面熟，原来长得像东方信，我猜想此人定是东方胜。我想他定是没想到我会及时赶到。我和慕容正准备下跪拜见，就听到一个声音：“两位免礼，不必行跪拜之礼。”此话一出正合我意，我最讨严的就是这下跪之礼，我觉得对人尊重不需要下跪，见面只需点头就行，非要行下跪之礼，好像显得低人一等。
正在我发愣时，我就感觉有人碰了我一下，我才回神过来，向君王说：“谢主隆恩。”我抬头向上看向皇上，我这一看不要紧，原来当今天子正是欧阳天域，我早就该猜到他就是皇上，天域王朝的天域不正是他的名吗，而且有传他与慕容关系非浅。我正是聪明一世，胡涂一时。怪不得慕容对我说：“一会儿就会明白。”我瞪了慕容一眼，怪他为什么不早告诉我，让我心里也好有准备。慕容收到我的眼神对我报以一笑。
我这时听到皇上对一人说道：“王丞相既然新科前三名已到齐，就开始出题进行殿试。”王丞相对我三人说了一题：“天下之大莫非王土，请三位说一下君和民的关系应当如何？”首先宇文化先行回答道：“天下之大莫非王土，君为上，民为下，所以民应顺意君上，故天下可治，若民不以君为上，天下当乱，定会出现乱民。”接着东方信答道：“微臣同意宇文化说，天下万民都是王上的子民，理应顺意君上，就像君为臣纲，父为子纲。这样才能天下太平，就如现在一样在皇上的治理下，歌舞升平，国泰民安。”两位答完后，皇上对两人说道：“两位爱卿言之有理，有理有据。丞相你认为如何？”王丞相对皇上说道：“回皇上，我想听一下新科头名的看法，再做评论。”
皇上对我说道：“不知我们的新科头名有什么看法？我也十分想听，你说说看。”我向皇上拱了拱手说道：“微臣的看法与两位不同，虽然民应顺君意，但微臣以为君和民的关系就象水与船的关系，水能载舟，亦能覆舟，君应有包容之心，有时也应倾听民之意，想民所想，为民分忧，居上位者能居安思危，居下位者能体谅君心，方能长治久安，天下太平。”
我说完后看着堂上之人，就听到皇上说：“听爱卿一席话，颇合朕意。不过锋芒太露，显得年轻气盛。丞相你已听到了头名的回答，我想听一下你对此三人的评价。”
王丞相对我三人说道：“你三人俱为佳才，尤其是李木然更是高人一筹，开始我还以为他有作弊之嫌，因为前两次应试中，他的名次都是居中，但在第三次应试中却脱颖而出，一鸣惊人。今天所论之题虽自古就无定论，但李木然却说出了新意，实属难得。”皇上听后说：“既然王爱卿也认为李木然高人一筹，那这次新科状元当属李木然，而东方信与宇文化也才识过人，分别为榜眼和探花。”我等三人听到后，均向皇上谢恩。皇上吩咐拟旨诏告天下，并御赐今科状元五日后骑马游街，以显皇恩浩荡，随后宣布退朝。
我与慕容一起出了金銮殿，在殿外许多大人向我道喜，这时东方胜也和东方信来到我面前，就听东方胜开口道：“李大人此次被御赐骑马游街，我在此向你道喜了，以后说不定有事还要仰仗状元公呢。”我听后对他说：“东方大人言重了，能得如此恩宠，是我朝臣民的幸运，再说你家公子也高中榜眼，我也向大人道喜了。”东方胜听后报以虚伪一笑，拱手向我告辞，随即离开。
我看着东方信并没有与他父亲一同离开，反而对我说：“那天在大街上得遇公子，就知公子不凡，今日殿上比试，我输得心服口服，这位是宇文化，他是我的好友。”我一一向两人回礼，并向他们也道了喜。后来宇文化提议到天下第一楼共贺我三人高中今科前三甲，我欣然同意。
我转身对慕容说道：“你先行告知如风和三哥破军，说我晚一些回去，还有对二哥说，我还有账要找他算。”慕容听后与我道别，骑着马离去。
我与东方信还有宇文化来到了天下第一楼，我们包了一个雅间，点了酒菜后，东方信对我说：“我与你不撞不相识，既然这么有缘，不如结交为好友。”宇文听后也要与我结交，我被他俩这么一说，再加上喝得有点多了，想也没想就答应二人，事后才后悔不已。
我们把酒言欢到了傍晚，我想着客栈还有人在等我，就对二人说我要先行一步，他二人也觉得吃得差不多了，就付了账与我一同下楼。原本我想付账，可那二人却说：“我高中状元，又和他二人十分投机，又与我结为好友，故不让我付账。”我们在楼下分别后，我回到了客栈。
