此时公子正悠哉游哉地走在江淮城的街道上，前护国上将的府邸却有些不安宁。
“你知道我为何而来吗？”
“知道。”
“那你知道今天是什么日子吗？”
“安寿司天元节，江淮皇帝回国的大好日子。”
“那为何要于今日？”
“因为它是个好日子啊。”
“有何遗言？”
“正为此找来姑娘。”在火红烛光的照映下，一张枯瘦干瘪的脸浮现出来，这是一名年近古稀的老人，他往旁边的木椅瞥了瞥，随后用沙哑的声音说道:“老夫顽疾在身，已经病入膏肓，无力回天，所剩时日无几，家中有一个不成才的儿子，整日荒淫无度，浊度岁月，老夫是见了想打，却又下不去手，空恨铁不成钢，偏偏小儿对老夫算是敬爱无比，老夫不忍对他严加管教。”
看着自己曾因常年握刀而布满茧子的双手，老人笑了笑，“我与姑娘的父亲做过一笔买卖，与他有过一面之缘，也在听雨檐下与姑娘擦肩而过，时过境迁，今天又在此见面，缘分啊，姑娘可否遂了老夫的愿，搭一把手，扶我那不成器的儿子一把。”
“我不过一名刺客，许愿之事你应该去找观音菩萨。”
“也好，那我就自己动手。”老人大吼一声，抽出挂在腰间的弯刀，左手一拍木桌，借力使力，左手握刀冲向正端坐在他左边的刺客。
这个刺客并不像其他刺客一样专在夜晚出没，身穿夜行衣，用黑布遮住口鼻，她怔怔望着即将刺进眼睛的刀尖，坐在椅子上一动不动。
见刺客如此倨傲，看着杀招已至，竟毫无波动，老人气急攻心，手腕上加重了几分力道，没曾想一使力，旧疾突发，弯刀竟不由自主地掉落在地上，发出一声刺耳的撞击声。
“老先生已古稀之年，加上多年疟疾缠身，靠着炼药道人的丹药苦苦支撑到今日，说来也巧，就算你今天不找我，我也会不请自来，今日老先生的首级就要搬家了，做了江淮三十年护国上将的你，此刻的你只不过是一只手无缚鸡之力待宰的羔羊罢了，待我取下你的头颅，将你的尸骨扔进江淮河中，你便也和河底下那些无名枯骨一样，看着岸上走走停停的活人，独生哀怜。”话锋一转，刺客的语气变得凌厉，“你想死得体面，就像过去在战场上挥刀杀敌一般，会让你觉得有归属感，可是你找错人了，对于江淮，我只有一个恨字，放心，我一定会让你的儿子记恨我，我会用最残忍的手法让你儿子对我恨之入骨，朝思暮想地扒我皮，吸我血，食我肉。”
“不知道这样能不能帮到你？”刺客阴森一笑。
听到这，老头原本颤颤巍巍的身子抖动得更加厉害，他憋红了脸，瞪大双眼望着眼前这个红衣飘飘的少女。
皓月当空，星点连云，窗外风声猎猎，屋内却静得仿佛像一根针掉在地上都能发出惊雷一声一般，两个不同节奏的呼吸声此起彼伏。
“永别了。”
银光一闪，刺客动作干脆地纤手一挥，老人就这样还没来得及闭上眼就身首异处了。
四座烛台分别摆在房间东南西北四个角落，烛火通明，与朋友聚餐回来的韩安生正通过门缝往里偷看，起初从屋外通过影子来看，他以为是父亲正与家里的女仆打情骂俏，这才好奇地凑上去想窥探一二，谁知竟撞上了手起刀落的一幕，吱呀一声，房门突然大开，吓得他屁滚尿流，全身发软，直接瘫倒在地上，随后一脸惊恐地望着那个刺客一步步向门口走来，此刻连站起来逃跑的力气都没有了。
“来人啊，有……有刺客，杀人了！”他仿佛用尽了吃奶的力气，拼命喊出话来。
此时已是午夜，夜深人静，听到如此大喊，各个房间这才窸窸窣窣亮起灯来，房门几乎同时打开，男男女女，老老少少，穿戴都没来得及整理整齐，就看到手提头颅，肩扛死尸的刺客正用惊悚的眼神盯着瘫软在地上的韩安生，吓得众人连声尖叫，不一会儿守家护院的士兵从各个通道口涌入，把这不大的庭院围得是水泄不通。
奇怪的是，这些身穿铠甲的士兵本应日夜轮防这座府邸，时刻保护着这里的主人家眷，而现在的他们，个个睡眼惺忪，毫无斗志，一点都没有戒备森严的迹象。
“你们……你们都去睡觉了？”韩安生张大了嘴巴，有些难以置信地望着这些士兵。
“阿弥陀佛，不关他们的事，罪在我，早上国公说今天是圣驾回朝的日子，又逢天元节，特准许我等休养一天，我没有在意就让各位兄弟将士回去了。”一名和尚从人群中挤出身来，看到眼前一幕，他微微皱眉，然后摇了摇头缓缓向刺客走去，边走边问道：“施主为何要在如此良辰吉日作恶，杀了三朝功臣元老？”
刺客挑眉，目光却始终停在韩安生身上，她并没有理会和尚的问话，反而一脚踩在韩安生的脸上，不慌不忙地开口道：“云浮山有位道人给我算过命，说我面相不凡，命星闪耀，是福泽庇佑之人，但是一生要经历无数大大小小的劫难，他说有一劫，总有一天，有一个文弱的书生会带着他的弯刀找到我，然后轻轻刺进我的胸膛，若是我能大难不死，往后余生便能呼风唤雨，为所欲为，那时我并不信，把他全家十八代骂了个遍，现在看来，那个人是你啊。”
韩安生一听，心里的恐惧又加重了几分，心里咒骂着是哪个挨千刀的道人在胡言乱语。
“看看你现在这个样子，我果然没骂错人，至少你跟你爹一样，都是毫无抵抗力的废物而已，我不仅把你爹的头砍了，把他碎尸万段，丢进江淮河里喂鱼，还要把你的双手双脚弄断，让你彻底成为一个废物。”
“你……你！”韩安生听到这些话，奋力地想要起身，可是无论他再什么用力，都挣不开半分。
“姑娘，请放下国公，已死之人，须入土为安，你也该放下屠刀，就地伏法，今日是江淮的大好日子，血光之灾绝不能再现。”和尚步步逼近，眼神也变得凌厉起来。
四周除了紧张兮兮的士兵，和躺在地上奋力挣扎的韩安生，其余无关人等都被清出了庭院，空气中弥漫着杀气，让人感到十分不适。
“哦？”刺客终于把目光移到和尚身上，不过也仅仅是一眼，她的目光便呆滞起来。
“好话说尽。”和尚的左手不知何时多了一个金钵，右手掌心漂浮着一团发出奇异光芒的火花，他大喝一声，将火团往金钵一盖，左手一挥，金钵先是在他的面前极速转动着，随着钵口升起滚滚浓烟，人眼再也无法看到金钵的转动，咻一声金钵向刺客直面撞去。
“奇方之术，华而不实。”刺客冷哼一声，缓缓抬起那只抓着头颅的手臂，对谁了金钵，老人瞪大的双眼已经布满了血丝，瞳孔放大，正怒气冲冲的瞪着和尚。
“这女的是不是在找死，没人能徒手抵挡住高僧的金钵攻击，我听说以前那些试图挑战徒手接住金钵的狂妄之徒都被绞成了肉泥。”
“是啊，你是听说，而我是亲眼得见啊，上次雪莲山大战，高僧的金钵在战场上来回穿梭，所到之处血肉横飞，场面十分地血腥，那些人可算都是装甲精良的士兵啊。”
“是啊，你说这刺客分明就是在找死嘛。”
周围的士兵虽然紧张，但是看到这一幕，也都开始交头接耳，窃窃私语起来。
只见刺客袖间寒芒一闪，一支表面结满白霜的袖里剑也是以肉眼看不见的速度向金钵飞去，叮地一声，刺耳的撞击声震得周围的士兵痛苦的哀嚎起来，体质弱的丢下手里的兵器双手捂住耳朵，有的甚至被震得七窍流血，躺在地上痛苦的打滚。
可是制造出如此骇人听闻的场面的两个人，还是一动不动的站在原地，不受影响，本已痛苦不堪的韩安生此刻就像是被千万只毒虫啃食他的身子一般，撕心裂肺的痛楚顿时淹没了他，咬牙一哼，他晕了过去。
僵持不下，和尚正要祭出杀手锏之际，只见皎皎月光照耀之下，从远处走来一个少年，刺客眼神突然变有些落寞与不安起来，少年身板挺拔，步履轻逸，她好像在哪里见过他，又或者在哪里听过他，他的一举一动仿佛早已烙印在自己脑海中一样，从服饰就能看出他的雍容华贵，从表情就能看出他的从容不迫，周围再也没有能与他匹敌的气场了，他的发簪是金色的，插在他雪白的发束里，异常夺人眼球，他就这样微微笑着，一边走来，目光也始终落在自己身上，没有人，此时此刻，在这诺大的江淮，除了剑侍少辛之外，再也没有一人的气场如此雄厚了，她不得不暗中防备，少年若是出手，她没有把握能顺利脱身。
“啊，无需紧张，两位继续。”少年停靠在门柱上，脸上依旧是一副微笑的模样，“还有，许姑娘，哥哥只是让我来传话，让你与他到刘家小楼一聚。”
许京祎一听，来人口中的哥哥对于自己来说只是个不入法眼的人，相比之下，她更惧怕此人，心想此地不宜久留，于是把目光移到和尚身上，说道：“我与一位苦行僧有过一面之缘，曾答应他不伤佛门中人，留你一命，后会有期。”
“休走！”和尚见少年只是来看戏的，竟又要使出杀手锏，可不等他使出来，只见刺客纤手一收，袖口往下，一颗水晶球漂浮在空中，没等众人疑惑，只见水晶球炸开，一道极其刺眼的光芒映入人们眼中，刺客随后消失在这道光芒之中。
“姑娘，哥哥还在等你呢。”倚靠在门边的少年望着月空一声叫唤之后，也转身离去。
皎皎月光之下，血腥味还不曾散去。
陷入恐惧中的韩安生紧紧地握住老父亲的战刀，从那一刻起，这把刀就是他的了。
……
江淮国四面环水，许多城市都是建在水上，江淮人也被称为河族，靠山吃山靠水吃水，江淮渔业成为了全国经济最大来源，江淮水军亦是天下无双，虽是弹丸之地，但是其民风彪悍，民族凝聚力非常强，元阳国曾大举进犯江淮，但是都止步在葫芦口，这是一个易守难攻的国家。
好不容易从民众的簇拥包围之中脱身，长吁一口气后，公子上楼找了个角落坐了下来，为了不再受到骚扰，他只要找了一顶可以掩面的斗笠戴在头上。
“哥，你找我？”慵散地声音传来，一个身穿白衣手握折扇的少年迎面走来。
“你很忙？都这么多年了，知道我今天回皇都，你怎么不來接一接？”韩落红皱眉道。
“我不太喜欢喧哗，接你的人都从边境排到皇都了，这么多人，你是风光了，我却很不舒服，我现在只想好好听一听戏，听说戏班了养了一个小美人儿，我还想去见见她呢，谁乐意来接你了。”
少年是韩落红的同胞弟弟韩落龙，天生银发异瞳，暗地里被人称为魔童。
“嘿，我说你，欠揍呢。”韩落红没好气道，往年这个时候，韩落红常常会带着韩落龙去江淮河乘船游玩，自己一言不发出走三年，把弟弟一个人丢在家里，看来他还在气头之上。
“母后让你赶紧回宫，要是再见不到你，我估计她会把我给关了，要是关了我，等我出来了非得把你的皮扒了不可。”韩落龙好不容易出一趟宫，还是个跑腿的，他气不打一处来，瞪着亲哥说道。
“回，不过还有件要你替我去办一办，回来的时候顺便给我带几斤城头肉铺的牛肉干，那玩意天下一绝。”
“什么事？”韩落龙皱起眉，一头银发在月光的照射下显得异常耀眼。
韩落红在他耳边嘀咕了几声。
韩落龙听后微微点头，然后缓缓离开客栈，消失在人群中。
过了很久，韩落龙又轻飘飘地走来，坐到韩落红面前，慢悠悠说道:“话传到了，有的人死了，有的人跑了，至于她来不来，我就不知道了。”
“嘿，不是让你带来吗？怎么让她给跑了。”韩落红有些气恼，他给自己灌了一杯烈酒。
“我怕打起来弄脏我的衣服，这件衣服可是从魏宜那里制成，快马加鞭送来的，你看看，全是名贵的丝绸。”韩落龙用手在手臂上来回搓动几下，一脸心满意足。
“你让人走了，过几天宫里就不安宁了。”韩落红摇了摇头，语气略显无奈，“要是宫里被闹得鸡犬不宁，到时候母后生起气来，怒火攻心，你就不怕她把我们给囚禁了。”
“你刚回家，就算天塌下来，母后都不会难过的，走吧，再不走，她真会怒火攻心。”韩落龙摆了摆手，一脸无所谓道。
两人一前一后下了楼，又有热心的民众想要围上来，韩落龙扭头一脸充满杀气地盯着这些人，人群顿时害怕得退了几步，韩落红赶紧拉着弟弟坐进马车里。
“你跟我说说，最近朝中有没有发生什么事？”韩落红拉着弟弟的手，问道。
“没有。”韩落龙一把甩开哥哥的手，坐到哥哥的对面。
“没事？我看最近皇城上方乌云密布，我路过葫芦口的时候看到十万人的军队正在赶往葫芦口，听说母后有意和元阳联盟攻打魏宜，这是真的？”韩落红看着弟弟，语气很沉闷。
“母后在想什么我不知道，不过上个月母后私下会见三清教的温德，他们的确在讨论此事。”韩落龙打开折扇，轻轻扇动，芳香从折扇之中散出。
“温德，那个老道士？”
韩落龙点了点头，没有言语。
韩落红叹了一口气，眼神迷离，他突然感觉有些乏力，许是路途太远，舟车劳顿，让他感到身心疲惫，他眯起了眼睛，靠在栏上打起了盹，马车一路朝江淮帝宫疾驰。
不知过了多久，一声亲切地呼喊叫醒了韩落红，韩落红睁开迷蒙的双眼，一张亲切而又美丽的面孔映入眼帘，韩落红有些泪目，他还是有些想家的。
“你哭什么，见到母后就这么不开心？”圣后海棠隐把剑贴在韩落红的脸上，一手抱住韩落红，一手抚摸着他的头，“臭小子，偷偷跑出去也不跟为娘说一声，还敢把我送出去的信退回来，等我高兴完了，你就见鬼了。”
韩落红吓得赶紧挣开母亲的拥抱，跪在地上，表情古怪地说道:“娘，我不是故意的，许是那飞鸟怕水，飞不过葫芦口，然后自个跑回来了。”
“油嘴滑舌，站起来，让我好好看看你。”海棠隐故作生气，板着眼坐到身旁的椅子上，整理了一下衣服，她看着韩落红缓缓起身，又故作可怜道:“江淮的河水每一个时节上涨半厘，你再不回来，我站到葫芦口，等着你，你要真绝情一去不回，我就让那上涨的水把我淹死。”
“你要真站在葫芦口上，多少英雄豪杰赶着为你去死，怎忍心让你淹于水中。”韩落红打趣道。
“站好咯。”海棠隐不知道从哪里抽出一根学府里老师用的戒尺，上面刻着的三规五定光芒耀眼。
韩落红站直身子，紧张地看着海棠隐，他心里苦笑不已，这戒尺抽在身上可让人痛上三天三夜，“韩落龙，你给我记住了。”他咬牙切齿地在心里惦记起弟弟。
“娘，你说，我听着呢。”韩落红一脸乖巧。
看着儿子已经比她高出许多，海棠隐心中有些落寞，一股浓浓的忧伤席卷而来，她的泪水在眼眶里打转，“以后你再敢不辞而别，我就当做没你这个儿子了。”
韩落红多少有些内疚，低下头不敢说话。
“我说不动你了，还是不要计较这些了，你回来就好，我正好有些事要跟你商量。”海棠隐一脸颓废，掩面把眼眶里的泪水抹了抹，放下手中戒尺，“上个月温德……”没等话说完，一根细针从宫殿上方飞出，以肉眼看不见的速度迎面吹来，海棠隐轻轻低头，躲了过去。
“来人！来人！护驾！”韩落红亲眼看到细针从母后的发梢飞过，钉在了椅背上，他震怒不已，迅速挡在海棠隐的身前。
一队接着一队禁军把整个宫殿围得水泄不通。
“在屋顶上。”韩落红抬头向上看了看，禁军首领韩月一脚踢在宫殿梁柱子，沿柱子向宫殿顶飞踏而去，一根根细针从殿顶的一块瓦缝中射来，针头对准圣后海棠隐，韩月双脚用力一蹬，抽出腰间宝刀，将飞到半空的细针一一砍掉，然后落到地上，他不甘心，再一次想要踏柱而上，韩落红一声喝止，“韩月，保护圣后。”
话音刚落，韩落红从腰间取出一柄精致的匕首，踮起脚尖，用力一蹬，朝殿顶飞窜而上，至始至终，毒针都只是对准海棠隐，并没有射向其他人，不过为了保护海棠隐，一些人还是被细针射中，被射中的人面容乌黑，口吐白沫，倒在地上痛苦不堪，他们临死前都在拼命挣扎着，这些针上抹了剧毒，圣后大怒，跨过死人的尸体急速走向殿外。
韩落红双掌顶在头上，冲破砖瓦，落到宫殿顶，一名女子正得意洋洋地看着他，韩落红大怒道:“为何要刺杀我母亲？！”
“想杀就杀，你休要挡路，不要成了我剑下冤魂。”许京祎阴森一笑，“你我本是生死对头，当初要是知道你是江淮皇帝，我定会把你碎尸万段。”
“你，你……”
“你什么你，今日定要你母亲命葬当场。”许京祎全力飞奔向韩落红，她边跑边从竹管里吹出毒针，等里面的毒针一一射出完毕，她抽出背后的长剑，刺向韩落红。
韩落红连连后退，将飞来的毒针打落之后，他一个侧身避开许京祎的剑，抬起右脚踢向许京祎，许京祎不慌不忙，一掌拍在韩落红的大腿上，韩落红受击，一手抵在瓦上稳住了身体，正逢激斗之时，海棠隐从殿广场向上望来，许京祎一看到海棠隐，不知从哪里掏出一包药粉，撒在空中，药粉接触到空气，立刻炸开，粉尘四处飞溅，顿时间，整个宫殿上方布满了药粉，药粉顺势一落，落到了禁军的身上，但凡药粉接触到的地方，都会以极快的速度腐烂掉，最后化为一滩脓水。
眼看海棠隐身边的禁军一个个痛苦地倒在地上，气绝身亡，就连首领韩月的双臂也被药粉腐蚀得露出一节节白森森地骨头，韩落红心急如焚，他双脚用力一蹬，扑向自己的母亲。
许京祎一直在注意下面的情况，看到韩落红趁自己不注意飞扑而去，她手疾眼快地刺出一剑，剑尖精准地刺进韩落红的腹部，韩落红闷哼一声，摔在了海棠隐身上，庞大的身躯将海棠隐包裹住，看着儿子一脸温柔地微笑着，海棠隐伸出手抚摸着他的脸。
许京祎旁若无人地笑了起来，笑得癫狂不已。
“贱女人，昨日你让我家破人亡，今日也让你尝尝这个滋味。”
韩落红看着海棠隐微微摇了摇头，直到药粉飘散一尽，他才缓慢翻过身，倒在地上，闭上了眼。
即使许京祎的身影消失在远处，但是她的笑声还是那么的刺耳。
