不甘与愤怒在他的内心翻腾。他压抑自己的声音对哈代说：“不知道你还记不记得，去年你亲口对我说，要让我继承这家公司的。”
“我有说过这话吗？”
“当然有了！”阿尔瓦知道自己不应该这么摊牌，但他难以控制自己的情绪：“你说过，‘公司的未来就靠你了’，你是这么对我说的。”
“是不是我酒喝多了？”
“您想这么找借口？”
“我当时的意思可能是，希望你作为公司的精英，继续为公司贡献力量。”
“你知道自己不是这个意思！”阿尔瓦低吼道。
哈代看着阿尔瓦，似乎下定了决心，不再打马虎眼了：“好吧，我跟你说实话吧。前两年我确实有这样的心思。但是现在蕾娅和晓忍回来了，我必须把自己的产业留给他俩。”
阿尔瓦的脸色可怖。这么多年来，他早就熟练掌握这个世界的规则，能够自如控制自己的表情。但此刻面具被揭下，一切仿佛回到从前，回到他还是个小痞子的时候。
哈代沉着与他对视。他知道阿尔瓦原本的样子，所以现在感到意外但并不畏惧。
阿尔瓦红着眼盯哈代看了许久。之后他顾不得说声告辞，磕磕碰碰地离开了。
哈代看着他的背影，深深叹了口气。
……
哈代再次和阿尔瓦对话是在几天后。
由于出现一些紧张状况，哈代召集公司里的上级人员作相关讨论。哈代正与老顾问交谈时，阿尔瓦提前到了。
哈代看向阿尔瓦，阿尔瓦的脸上回复以往的平静，时不时流露一丝自信的微笑。
“哈代先生，关于我们之前讨论的事情，我有些意见想要和您说说。”
“那件事没什么好说的。我已经做好决定了。”由于有其他人在场，哈代说的比较隐晦。
“我并不是反对您的决定，倒不如说我是为了让晓忍更好实现您的期望，所以提一些有益的建议。”
哈代面露犹疑：“什么建议？”
“我知道，您相信他完全胜任继承人的位子，我也相信您的判断。可是其他人如何呢？能位于人上的，不仅仅要靠能力，还得依靠别人对他的信任所积累起来的威望。”
“公司内都知道晓忍是什么样的人，没有人会有异议的。”
“那也只是公司内部。老哈代运输公司要与许许多多的商人、客户产生联系，他们对您的了解和信赖构建了伙伴关系。但是换成一个他们毫无了解的年轻人会怎样？处理不当的话难道不会动摇公司的生意吗？”
“哪有这么夸张。时间还很充足。我当年接过家业，不也是一点点积攒起现在的关系吗？”
“您说得没错，时间或许会解决一切。但是如果能更平稳、得到更好的结果，为什么不这么做呢？”
“那你说说看，要怎么做？”
“其实很简单。您相信他有十足的能力，当然您的判断不会有错。既然如此，我们现在就应该视其为公司的栋梁，让他担负更多的责任。有棘手的事务，完全应该交给他来处理；一方面他的能力可以为公司创造利益，另一方面也能为他积攒名声。”
哈代很快看出了阿尔瓦的心思。晓忍成功的话当然如他所言，但要是失败的话则适得其反。
“我知道了。”哈代说。
听到这些话，老顾问开口了：“这么说起来，我们现在不就有个困境吗？要是晓忍能够解决现在的困境，不管对公司还是对他都再好不过了。”
这话正是阿尔瓦想引出来的，他装模作样地点头称是。
“前提是要有解决的途径。”哈代补充说。
哈代召来的公司员工陆续来到了办公室。其中有经理菲洛森，有几位客户联系人，还有几位资历老现在充当顾问的老商人。晓忍也被召集而来。
办公室最深处是哈代的办公桌椅，从办公桌往外放了两排木制靠椅，前来参与讨论的人员就在靠椅落座。
哈代让晓忍坐在离自己最近的位子上，其意图十分明显。但阿尔瓦看起来很镇静。
他们讨论起最近的状况。
问题还是由白雾森林的魔物外逸引起的。由于这起事件，自治州内许多魔物场的产品都产量减少。原因是大量冒险者离开魔物场去讨伐外逸魔物了。
虽然那头魔物失踪了，但是没有收到讨伐报告，依然有不少冒险者在附近寻找其踪迹。
老哈代运输公司的各种进货都有不同程度的减少。其中最严重的是罗草。
罗草是制作二阶治咳药水的素材。这种草药本身价值不算高，在很多魔物场都有分布，大多是在冒险者探险时顺手采摘的。当实际工作的冒险者变少时，罗草的采摘量也就出现明显下降。
另外，因为城内下层阶级有大量咳嗽病的患者，治咳药水的消耗巨大。治咳药水产量减少后，存储的治咳药水迅速消耗，对于罗草的需求变得越加迫切。
老哈代运输公司以往一直是城内罗草的最大供应商，这次事件对他们的生意影响很严重。若是他们没法保持一定的供应，很可能被其他商家挤入市场。
于是如何得到罗草的进货，成为公司十分关心的问题。
在哈代说明了问题后，忧心的情绪在办公室内蔓延。
“其实，我刚刚得到一份有关货源的消息。”阿尔瓦微微一笑，如同救世主一般：“据可靠消息，绿树镇的商人纳布还囤积了不少罗草。这批罗草他是准备销往境外的。”
“你确定他还没出售吗？现在和他交易还来得及？”哈代询问。
“我已经写信给他。如果他愿意商谈的话，现在肯定没有行动。我们需要立即派人去和他讨论收购事宜。”
这话让众人精神一振，对阿尔瓦的机灵纷纷称赞。
“但我相信这不是个简单的任务。”阿尔瓦转而说道：“纳布应该了解联合市的状况，他清楚罗草的价值，现在待价而沽。另外，虽然我相信自己得到的是第一手消息，却也不能保证其它商家对此毫不知情。或许很快会有其他人行动起来，这一趟交易的竞争会很激烈。所以我们需要派出一个可靠的人。”
