“这些家具都是我父母送来的。”蕾娅感受到了夏绿蒂的冷淡，忙解释说：“我们俩人不可能买得起这么多家具。”
“你比我幸运多了。我父亲破产后，房子家具可都卖得一干二净。”
蕾娅让夏绿蒂坐着，自己去烧水泡茶。可夏绿蒂跟在她后面进了厨房。
“魔导炊具？你父母还真是面面俱到。”
“这是他买的。”
夏绿蒂停顿一会儿：“我记得你丈夫是个农夫，刚离开乡下？”
“他正在我父亲公司帮忙。前段时间说做生意挣了点钱，擅自买回来的。”蕾娅措辞谨慎。
“呵呵，这么说你丈夫早晚要继承你父亲的产业。你不是和以前没区别吗？”
“还不一定。”蕾娅听出夏绿蒂言语里的讽刺，说话声不由得变轻了。
蕾娅用红茶招待夏绿蒂，她们有一搭没一搭地说这话。蕾娅问夏绿蒂工作、家务、孩子，夏绿蒂回答很简短。她们之间仿佛存在一道隔阂，没法像上次见面时那样亲密。
没过一会儿夏绿蒂就告辞了。她说要回家照看孩子，没等蕾娅回话就起身往外走。蕾娅只好跟在后面送她出去。
楼下停了一辆私人马车，两人刚走出来，就看到穿着华丽长裙的丽迪雅从马车上下来。
“噢，蕾娅！上次我忘了问你住所，所以找人打听了。你不会介意我不约而来吧？”丽迪雅用夸大的语气嚷道：“啊，这不是夏绿蒂吗？好久不见了！上次在街上遇见我跟你打招呼，你好像没注意到我。”
蕾娅礼貌地对丽迪雅打招呼，夏绿蒂则没有反应。
“那么我先走了，不打扰两位夫人。”夏绿蒂说着拂了拂身上寒酸的裙子，转身就要离去。蕾娅被她说话的语气刺痛，但还是叫住了她。
“稍等夏绿蒂，上次说要和你一起工作的事……”
“这工作不适合您。”夏绿蒂打断了蕾娅的话。她可能自觉得态度过于冰冷，又舒缓了语气说道：“我做的是没什么地位的女工，工作繁重报酬低微，为了养家才不得不接受资本家压榨。如果你想做个正经的工匠，就不要考虑和我干一样的活。我们日复一日做的是最低级的纺线工作，不知道要干多少年才能升到二阶工匠。”
蕾娅默然。夏绿蒂说的没错，蕾娅心里幻想的工作是一步步升阶、成为独当一面的高阶工匠然后自己开店。
但是现实如夏绿蒂所说的，一直做低级的工作获得的经验很少，就像冒险者一直面对低级魔物很难升级一样。一般来说高阶工匠都把高级工作牢牢把握在手里，除了自己的后人以外不轻易传授他人。因为他们不想增加竞争者。
夏绿蒂从蕾娅的表情猜到了她的想法，脸上露出讽刺：“你如果是想开个又大又时髦的店铺，那还不如拜托自己的父亲，帮你请个高阶工匠传授技艺；或者直接找个工匠来为你工作，反正你们有的是钱。”
说完夏绿蒂头也不回地走了。看着曾经的好友离去，蕾娅心里倍感失落。
这时丽迪雅冷哼一声。她刚才被晾在一旁，感到十分恼怒。
“你看到她那模样了吗？凶恶不可一世！夏绿蒂是在底层阶级呆太久了，变得粗鲁不知礼貌，完全忘记了自己的教养！”丽迪雅愤愤不平地说：“我刚才那样亲切地和她打招呼，她居然连看都不看我一眼！这和上次一模一样，我在马车上见到她，特意停下来和她说话，她却无视我自己走了！现在的夏绿蒂完全变成了一个卑劣的下人！”
蕾娅听丽迪雅的这番话感到生气，但没有表现出来。她平静地询问丽迪雅有什么事。
“瞧你说的话，好像我不能来见你一样！”丽迪雅喊道：“我只不过来见见以前的朋友。然后就像上次对你说的，看看我能不能给你提供帮助！”
蕾娅只好请她上楼到屋里坐。
丽迪雅一进屋，就用挑剔的眼光打量屋内。
“蕾娅，你不该把家具摆放这样密集。我结婚前也不懂这事，因为那时都是妈妈在做。结婚后我就慢慢培养自己的品味，知道房间该怎样布置才显得大方、舒适。拥有好的装修品味是一个女主人必备技能。像你这样放太拥挤，让人感到不舒服。”
如果有充足的空间，谁不知道要摆的宽敞呀。蕾娅在心里吐槽。
丽迪雅又看向一个个房间，估测起套房的大小：“只有这些个房间，好多事情都办不好。你们最好在这里短住，以后搬个大点的地方去；这里连个育婴房都没法预留，更别提家庭舞会、音乐会、娱乐室了。”
蕾娅想象丽迪雅如果去了夏绿蒂的家会如何评论。不，她肯定连进都不愿意。
蕾娅用刚才烧过的红茶招待丽迪雅。丽迪雅闻了闻，啜一小口品尝味道，然后就把杯子放下了。
“红茶味道如何，除了品质以外，和泡茶的技艺也很有关系。”丽迪雅又说起了废话：“在我家里，负责泡茶的女仆要有二阶的厨艺，我们有时候也会叫费尔南的餐厅的四阶大厨来给我们泡茶、做茶点。受到招待的客人都十分满意。”
蕾娅坐着听丽迪雅侃侃而谈，心里很不耐烦，口头上也敷衍了事。丽迪雅缺少自知之明，依然说得兴致勃勃。等她把空虚的话都说完，聊天戛然而止，气氛显得有些尴尬。
“啊，对了。我刚才听你说要去夏绿蒂那里工作，是怎么回事？”丽迪雅又找到话题。
“我想找点事情做。”蕾娅简短地回答。
“看得出来，你这家里确实没多少事能够照料。”丽迪雅说：“你又不乐意回到以前的社交圈子，难怪平时闲得慌。”
蕾娅不予回答。
“你为什么不来我这里呢？”丽迪雅像是想到了好主意，兴奋嚷道：“我可以跟费尔南商量，把你安排到他的餐厅去！只要我开口，他肯定愿意的！你要想成为工匠，可以在四阶大厨的手下帮忙，我会吩咐她照顾你的！”
蕾娅虽然不喜欢丽迪雅，却对她的提议心动了。丽迪雅见蕾娅不说话，继续说服道：
“我说过要给你提供帮助，你一定不要拒绝！去我那里，我们平时还能多见面；我还没招待你到我和费尔南的家吧？”
丽迪雅的补充毫无益处。但蕾娅心想，就像夏绿蒂所说的，想成为高阶工匠必须要有人扶持。她可以选择向父亲求助，但想起夏绿蒂最后的讥讽，蕾娅感到自尊心被刺痛。她仔细考虑，决定还是依靠自己。
“谢谢你，丽迪雅。我觉得你的提议很棒。”蕾娅说。
