“阿娘！”丢丢扯了扯朱妹的裤脚，眼巴巴地看着她小嘴巴吧唧了两下。
“丢丢饿了啊？阿娘这就煮粥去。”说罢，朱妹转向化羽，“阿杜，你也一直没吃东西吧，我麻利着呢，很快就好。”
朱妹快步走进灶房却发现柴火不够了，于是提了斧子在院中劈柴。看着一个女子瘦削的肩膀一下下颤动化羽本能地从她手中接过了斧子。
并不是说化羽劈柴的动作有多潇洒，只是从小到大朱妹还从未感受过来自一个男子的帮助，哪怕是帮她捡根针都不曾有过。她早就学会了独自面对生活的所有艰辛，也不曾抱有过奢望。所以，这一刻她望着化羽有些出神，心中缓缓流淌的滋味，是温暖也是感动。
“阿杜，要是——要是你没想好去处，我家那间草屋收拾一下也是可以住人的。”大概朱妹自己都没想到她会开口留一个陌生男子住下，但既然说出去了就不后悔。
化羽也不知道自己今后的路该往哪里走，朱妹的挽留对于茫然中的他也许算是一个暂时的选择。
“哦。”他低声应着。或许原木被劈开的声音都能盖住这一声，但朱妹听到了，是开心的。
中午时分，化羽开始修葺草屋的屋顶。院子里又来了两个男子，看面相倒不凶恶，而且朱妹是笑着迎上去的，只是听他们聊得好像不怎么开心。
“那个——我说朱妹啊，你的地呢今年我们是不能再种了。翁家发话了，要是我们再种你的地，就别想种他们翁家的地，也别想再接到其他活计。”
朱妹一听便急了，“别呀，这不一直好好的。不行，我今年再减些租子，够我们娘儿仨吃喝就行。”
“朱妹，不是我们有意为难，实在是翁家把话说死了。而且，仅种你这点田我们也活不了，还是得靠着翁家。过去吧，看你也挺不容易的，顺手能帮就帮了，现在翁家逼得紧，我们这也是没办法啊！”
“二位阿兄进屋喝口茶，我们再合计合计，总是有办法的。哪还能一点辙也没？”
“真的是没辙了。行吧，也不耽误你了，你也想想以后怎么办吧！”说罢二人就走了，一点回旋的余地也没留下。
化羽看到朱妹一屁股坐在院子里的小板凳上，愣愣地呆了好久，然后突然起身挽挽衣袖就往外走。化羽以为她要找姓翁的一家算账就赶紧跟上，谁知她是到邻里乡亲那里借犁去了。
可是乡亲们都知道朱妹和翁家那点事，好不容易有人愿意偷偷将犁借给她却找不到犁地的牲口。朱妹二话不说自己拉了犁到了田头，硬是咬紧牙自己犁地。
真是个倔强的女子，她其实可以服个软去求别人帮忙，至少她可以叫上自己啊。化羽想着对朱妹不由多了几分怜惜。他走上前二话不说接过绳套，如今他没有别的本事，有的也只是这一身力气了吧。
那一刻，夕阳的余晖洒在化羽身上，朱妹在后面扶着犁看着前面的背影突然觉得很温暖。
回去的路上，迎面走来一个男子，背着竹篓满面笑容，浑身上下散发着难以自抑的喜悦。路人见他打招呼道：
“根子，瞧你这开心样儿，今儿个是采到了？”
“嗯，采到了，总算采到了。”叫根子的男子应道。
“这回能盖一间大瓦房，妥妥地把新娘子娶进门了吧？”
“一间哪够？我要盖三间，还要好好修个院子！”
男人走远后化羽低声问朱妹：“什么东西能值三间大瓦房？”
这还是阿杜第一次主动跟自己说话，朱妹一愣然后才答道：“你说那个根子啊？他家祖传的攀崖本领，听样子八成是采到传说中的霸王灵芝了。”
“哦。”化羽没有再多言，但他心里盘算着如果那什么灵芝能盖起一座院子，那么换一头牛应该不成问题吧。于是趁朱妹不注意的时候，化羽找到了根子家里向他请教采灵芝的事。
也赶上根子心情好还真告诉了化羽大概位置，不过他再三强调：“那座崖十分陡峭，对我们这些攀岩人来说都凶险万分。我呀要不是娶老婆也不愿冒这个险，说实话，那里啊我都不想去第二次。不是万不得已，我劝你还是别胡来了，毕竟命就一条。”
“谢谢。”根子说了半天只换回化羽两个字。不过，自化羽走后，整个村子就都知道寡妇朱妹收留一个外乡男子的事了。
夜晚的崖壁被月光和星光映射着凭化羽的视力毫不费力。若是放在过去，只要轻轻挥动下翅膀，无论长在再陡峭崖壁上的药草他都是手到擒来，不费吹灰之力。而今，他却必须像一个凡人那样依靠双手双脚去征服大自然的凶险。
然而，如果凡人能做到的事自己办不到，那便真的是无用之人了。化羽想要证明自己不是个废物，所以今晚他必须征服这座山崖。
半夜醒来，朱妹担心阿杜的草屋透风想给他加床被子，却不见了阿杜的身影，一直到天亮他都没有回来。那一夜，朱妹一夜未眠，她想阿杜一定是走了，他又不是她们家的，想走就走好了，只是有必要连声招呼都不打吗？
朱妹气得跺了下脚，然后出门干活，照顾两个孩子，就像平常一样。但她内心还是止不住的失落，稍微停下来就会想，朱妹你清醒一点吧，你这辈子注定只能靠自己，必须靠自己。
然而，接近中午时分，伴随着欢快的脚步声，小花和丢丢一前一后兴高采烈地跑进院子，嘴里喊着：“阿杜，阿杜回来了！”
朱妹猛然抬头就看到阿杜站在院门前，手里牵着一头骡子。
“我没采到那么好的灵芝，只够一头骡子，还有些剩余。”化羽说着掏出一只钱袋塞进朱妹手中。
一早起来心情便经历如此大起大落，朱妹感觉自己是在做梦。她仰头看着阿杜，痴痴地问他：“你昨晚去采灵芝了？”
“嗯！”
随着这声单调的回应，朱妹的情绪立刻激动起来，她一把抓住阿杜上上下下地打量，“你的手怎么都是伤口？还有没有哪里受伤？”
化羽摇摇头，“再不抓紧就要错过播种了。”
阿杜总是这样，话不多，语气也不温柔，但在朱妹听来却是天底下最好听的声音。
