魏少泽对他父亲的做法不置可否，为天下英雄者，做事应果敢利落，这般徘徊思虑，反而会误了大事，但他心中还想着另一件事，略一踌躇，接着道：“爹，纪前辈那里？”
魏山河脸色阴沉下来，说道：“纪先生，一代高人，行事自然与别人不同，但既然他认咱们巨船帮为朋友，往后他为祁连派掌门，对我们有益无害，且不要管他，他自有章程，眼下薛家堡最为紧要，你到薛家堡后，万事都要小心，记得自己是去做什么的。”
“儿子明白。”
“好，之后便是铸剑山庄封剑大会，种种安排，切不可耽搁。”
魏少泽答应称是，穿过庭院，回至自己房中，半路上却遇见郑则刚，在近处荷池旁来回踱步，似乎心有忧愁，不得自在，魏少泽上前问候道：“前辈，何以深夜却在此处？”
“啊，原来是魏少帮主，”郑则刚略掩尴尬，接着道：“也没什么，就是很久没来巨船帮，出来看看风景。”
“可是兄弟们招待不周？”
“哈哈哈，怎么会，贤侄多虑了，我再过片刻便回去歇息。”
“如此，晚辈就不打扰了。”魏少泽作了个揖，便退了回去。
这边郑则刚越发不安，考虑再三，还是往赵白英那里去了。
赵白英见郑则刚来了，捋须而笑：“这么晚了，老弟你来所为何事啊？”
“今日那光景，赵掌门看到了吧？”
“是啊，老夫自然是看到了。”
“那赵掌门这火眼金睛，看出什么来了，可否指教一二？”郑则刚一派掌门，武艺虽不错，但是脑子不怎么灵光，他今日总觉得事有蹊跷，又琢磨不出个所以然，便来请教素有“火眼金睛”之名的赵白英。
赵白英含而不笑，阅完手中书信，缓缓道：“这江湖上，能做到魏帮主这般田地，自然是有人眼热，魏帮主既然不计较，我们这些做朋友的，自然要帮衬些，老弟说，是么？”
“赵掌门说的极是，咱们今日可是撑足了场面，但今日发生太多，单换珠子这一点，那是平常人能做得了的？且不说平日里巨船帮便是重重防守，今日魏帮主寿宴，防护自然是多加上三层，那贼人怎么进来？可见是身手不凡啊，既然身手不凡，这人咱们自然是认识的，赵掌门看来会是谁呢？”
“哈哈，老弟你这样说就有些偏颇了，这山外有山人外有人，老弟可曾听说过？咱们不认得，未必就没有高人。”
“说实话，自从那阴山宫的小子出来以后，我这心里就不踏实，阴山宫可不是还有什么人吧？”
赵白英碰触茶杯的手微微有些颤抖，接着道：“老夫到过阴山宫，仍是安然自若，兄弟，你当年未曾去过阴山宫，又有何惧？”话音未落，往门外瞥了一眼。
郑则刚只顾担忧，未有一丝察觉：“这……这……话虽如此，可是我师伯他老人家当年在阴山宫也是杀了几个狼子的，我怎能不忧？”
“老弟这份心意却也难得，据我所知，阴山宫的狼子去了薛家堡，薛家堡恐怕不会轻易放过他，老弟大可放心。”
“哦？赵掌门消息居然如此灵通，哈哈，我就说嘛，请教赵掌门，受益匪浅啊。”
“老弟不必客气，都是自家人兄弟，理当如此。这夜也深了……”
“哈哈，赵掌门说的是，兄弟就先告辞了。”
送走郑则刚，赵白英却难以入眠，这几年来，他几番回想，当年到底是对是错？如若对了，为何会有今日之烦忧，如若错了，江湖这几十年的太平，对于各门派兄弟来说，难道不是幸事？唉，对对错错，当真是难以抉择，想来我这几十年在江湖，却还是如此不明不白，这把老骨头实在白是混了，还是正德那老和尚活得明白，他日若得功夫，必定要上山谈论则个，如今还是要应对眼前事，阴山宫的人不可不防，即便魏帮主这般能耐，要说能防得了，却也不容易，何况那小子背后有人……厉九重当年真的是被……如此辗转反侧，一夜未眠。
及至天明，早早起来练了一套剑法，远远地看见魏少泽带人动身前往薛家堡，同行之人也是近日来与巨船帮颇为投契的几位：唐来章、贺金城、崔通判、李奉恩。唐来章是唐门年轻一代中的好手，袖中铁蒺藜弹无虚发；贺金城年少成名，一身打虎的猛力，拳法也算一流；崔通判这小子有些意思，好容易得了大官做，却爱惜武艺，愣是踏入江湖；李奉恩，皇亲国戚，名字起得也应景，武艺也算可以。看来魏帮主早有谋略，薛元彻大概是能全身而退。
薛家堡身居陕中，前临洛水，背负群山，身阔势雄，形如麒麟，自古以来英雄辈出，豪杰无数，当年群雄得以剿灭阴山宫，薛家堡也是厥功甚伟。也正因为如此，薛家堡堡主薛元彻近日愁苦不已，墨云庄为人所灭，接下来就是自己这薛家堡了，上月已与巨船帮送信，算算日子，魏少帮主也应该来了。
谁能料到，二十年后，江湖能再起波澜？
忽一家丁来报：“巨船帮少帮主到。”薛元彻带着几位兄弟，往前门相迎。只见来人雄姿英发、器宇轩昂，薛元彻不禁想起自己的儿子，如到今日，也是这般少年英雄，只听耳边声响，方知魏少泽已到眼前。
薛元彻道：“早闻魏少帮主天纵英才，今日一见，果然不同凡响。”“伯父折煞小侄了，伯父面前，小侄岂敢称是英才。”薛元彻哈哈大笑，几人又客套一番，纷纷来至厅上。
薛元彻见魏少泽带了几人来，便问起是哪门哪派的英雄，魏少泽娓娓道来：唐门高手唐来章，“神拳无敌”贺金城，玉面郎君崔通判，鲸鲨岛少主李奉恩。薛元彻连连问候，心中宽慰，想及有这些高手相帮，再加上身边一应好手，应是能护住薛家堡百余年的基业。
贵客来到，堡中自然摆上好酒好席，以示敬重。席间众人于应对之事议论起来，贺金城先开口道：“薛堡主，我等那日到巨船帮给魏帮主祝寿，席间闻言厉九重弟子多方复仇，搅扰得江湖不得安宁，大伙愤愤不平。又听闻少帮主要到薛家堡助薛堡主一力抗敌，我几位兄弟早就仰慕薛堡主英名，却无缘相见，想着如果能借少帮主之力，得见英雄威颜，也是此生之幸，便恳求少帮主，冒然跟随少帮主前来，薛堡主万勿见怪。”
李奉恩接着道：“贺大哥说的极是，晚辈常听父亲言说，薛堡主英明神武，早年间北地荒乱，十三洞鬼趁火打劫，烧杀抢掠，无恶不作，搅得当地百姓不得安宁，薛堡主千里奔袭，直奔山洞，将那几个畜生剥皮抽筋，挂在洞外，众皆称赞，此等豪气，俱是我后辈之人的楷模。”
“不错，晚辈也听言，当年夏国大将欲取薛家堡，将堡内围得水泄不通，老英雄临危不乱，带领众人上得高墙，一声厉喝，震得贼人心胆俱寒，将贼杀百里，落荒而逃。”
薛元彻哈哈大笑：“陈年旧事，不提也罢，各位都是江湖响当当的英雄豪杰，老夫久居偏地，未曾与众家兄弟走动亲近，深感愧疚，如今能与众兄弟把酒言欢、朝夕相处，实乃平生所快，各位就不要再客气了，来，我们干了这碗。”
酒过三巡，唐来章开口道：“薛老英雄若不嫌弃，我兄弟几人后日便在堡前石榴谷等候那小子，崔兄弟饱读诗书，先以礼晓之，如若他听不进劝告，想要跟厉九重一般血杀到底，我们兄弟定不会让他进谷。”
薛元彻感激万分，说道：“如此，老夫便在这里先谢过各位兄弟。”说着深深一揖，众人见状，忙起身还礼。
魏少泽道：“伯父如此，羞杀我等。家父在小侄临行前，曾说道，当年本想为江湖除害，不想到竟有漏网之鱼，如今累及众英雄，实在汗颜，如今小侄来到此处，乃是理所应当，但众兄弟仰慕伯父威名，便要小侄相帮，小侄不敢推却，此番我们必力战退敌，如若能为江湖除害，幸甚至哉。”
薛元彻又哈哈大笑：“贤侄太过客气了。夜已深重，各位长途劳累，堡内已准备好居处，就请各位英雄歇息。”
魏少泽与众人谢了一番，各自回去歇息不提。
却说今日里，薛家堡还来了一位客人，那人直奔堡内一处不大不小的院子而去，进门道：“姨娘，晨风来看您了。”屋内妇人看见他，欣喜不已：“晨风，你怎么回来了？”“孩儿得师命去铸剑山庄，尚有些时日，想着难得回来，便来看看姨娘，姨娘这些年可好？”“好，姨娘过得还好，只是有些挂念你，不知你在祁连山过得如何？”“孩儿学了一身武艺，与众师兄弟很是亲切。对了，弟弟们去哪里了，怎地都不在家？”
妇人忙让他进门，悄声说道：“听说最近有人要来薛家堡，说是找堡主复仇，那几个小子能耐，说老堡主是英雄，定要跟着英雄去阻挡大敌，我也劝不住，便随他们去了。”
“竟是如此？”
“是啊。”说着话，妇人便端来些茶水。
张晨风心中不免想到，这一路走来，听了好些关于阴山宫那人的事情，此人武艺不凡，黑狼刀法深得其要，已连杀七家门派，从无错手，与当年厉九重一般无二，已是人人闻风丧胆，那些当年到过阴山宫的，忙得到处逃窜，不知藏在哪里才好。
“薛堡主可有什么应对之策？”
妇人叹气，坐下道：“听说请了几位英雄来到堡中，也不知是何模样，也是今日才到的。”说到这里，顿了一顿，又看向张晨风，见他眉宇间似乎在思量什么，接着道：“难不成，晨风有什么计较？”
“那倒没有，孩儿先把弟弟们寻回来。”
还未起身，便听门外一阵争吵，三人灰头土脸地回来。
那几个十多岁的半大小子，见着张晨风，忙抱在一处，叫道：“大哥，你什么时候回来的？我们方才还想，要像你那般到祁连山学艺，也省得被人瞧不起。”
张晨风料知了几分，应是薛堡主不愿牵连他人，便好言相劝回来，可这些小子血气方刚，总想着上阵杀敌，哪里能听得进去，自然会是愤愤不满，便道：“薛堡主大仁大义，不想你们为贼人所伤。”
那三个听了更加不悦：“什么？我们三个臭皮匠，怎么也抵得上一个诸葛亮，岂能如此看低？”说着又围住张晨风，央求道：“大哥，你武艺高超，便在这里教我们些时日，可好？”
“胡闹，你大哥好不容易回来，也让他好好歇息几日，你们几个小子不懂事的很。”妇人虽不懂什么江湖之事，但也知道各大门派武功不能随意外传，便替张晨风解围。
那三个小子见状，又去围住妇人：“娘亲，只会疼爱大哥，却不管咱们三个。大不了，让大哥引荐我们三个去见张掌门，张掌门一代大侠，见着咱们定会认得是可造之材。”
“哼哼，就你们三个，去到祁连山，还不得把山都翻过来，别以为我不知道你们在想什么，想着你大哥以后是掌门，便可以为所欲为，你们三个就给我好好待在家里。”
三人见被说中心事，讪讪退去。
张晨风则道：“教些武艺倒也无妨，各门派基本的功夫大致相同，先学几套路数，将来用上也说不定。”
三人听言，眼神明亮，张晨风便就在院中，将些学习武艺的简单技巧，教与三人。三兄弟学得甚为用心，资质也是不俗，只两日便有模有样。
只是，第三日清晨，堡中便闹起来，说是堡主堂兄，薛元明身死家中，是黑狼刀法所为，听说薛元彻见了当场嚼断两颗大牙。张晨风不禁愕然：“来得这样快。”几日前才听说他杀了墨云庄二十好汉，如今便来了薛家堡。
三兄弟不免又央张晨风去看热闹，张晨风道：“薛堡主自有安排，我们前去恐乱了他老人家的计策。”几人只好按下不提。
是夜，月华如水、舒布中天，张晨风见众人睡得安稳，悄悄起身，无声无息趋至堡内角楼，居高临下，俯瞰堡内，但见堡内护卫，处处巡逻，已是草木皆兵。到得深夜，忽西北角上一人影闪过，径往堡内北侧一处大院，张晨风展开身形，贴着几处屋脊，转瞬便跟了过去，到得近前，见那人身着黑衣，手提黑狼刀，于一处房屋前徘徊。
张晨风投石问路，那人听身后忽地风动，不免回刀接招，就听“当”地一声，惊动屋内之人：“是谁？”院中立时奔出十余护卫，显是早就埋伏好的，那人再一抬头，屋顶一身影昂然而立，见前腹背受敌，斜刺里向堡外逃去。
张晨风提气追赶，倏然如渡风。心中念道，这人果然不死不休，昨夜才伤了人，今番又来了，想是没将薛家堡放在眼里。但转念一想，这次似乎有些不同，那人之前都是青天白日、直闯而战，这次为什么选在深夜之中，可他方才用的青眼狼光闪动，确是黑狼刀无疑。
这么想着，已然到了堡后的深山上，月色分明中，只见土塬连着土塬，沟壑依着沟壑，绵绵延延，辗辗转转，清明处天地一片辽阔，晦暗处隐隐龙蛇潜行，端的是处宝地。张晨风放眼望去，那人不知到了何处，此处地利不明，不可轻举妄动。
不料，斜刺里冲出一队人马，一人大喊道：“快围住他。”须臾围成一道火圈，中有一人呼天抢地吆喝道：“你个剥皮的狼子余孽，快快出来受死，如此鼠辈行为，算的什么？”
原是薛家堡中的人熟悉路径，从近路中抄了过来，只见熊熊火红与漫漫暗黑充斥交织，一片混乱当中，巨狼呼啸，青光闪动，一跃而出。间不容发之时，先前呼喝那人提着两刃三尖刀，直刺狼眼，狼眼蓦地回转，腾出一丈之外，睥睨来人，凶光毕露，复又从旁处直进尖刀之下，就看狼眼循刀而上，仿若将刀身咬断嚼碎，只听“啊”地一声，那人失声痛骂：“好啊，你这贼狼子果然会暗算，老子就算化成灰，也得眯住你这贼子的眼。”说着又抡起火把，直冲过去。
为首那人见状，抢步上前，喊道：“我薛亨林没去过阴山宫，闻听黑狼刀勇猛无敌，倒也想请教请教。”话音未落，举刀刺入狼身，狼身却早已居于其上，薛亨林便去劈狼腿，却被狼尾横扫，急下腰躲避。眼看狼已直取其喉，他却也险中求巧，下盘发力，右转而上，直劈狼背，狼急回身，接住尖刀，青眼中满是怒火。尖刀势雄，黑狼吃力，薛亨林见占了上风，大叫一声，真气贯于刀身，将那黑狼渐渐逼入绝境，那黑狼虽有败势，却一力抵挡，不肯低头，蓦地急转右旁，掣出狼头，趋着塬壁，扎住草木零落之物，直奔高塬之上，对月长啸。
众人大惊，黑狼刀腾跃之法竟如此厉害，这塬壁直上直下，足有两三丈高，即便白日里，轻功好手也得费一番功夫才能到得塬上，这阴山宫的余孽居然就这样攀援而上，当真是猛如黑狼。
这招确是黑狼刀厉害之处，名为“狼夺九仞”，每当月满之时，众狼啸月，岂不是趋至莽莽高山，夺山之势，呈己之雄，傲视天下？
此时，黑狼冷冷地俯视众人，众人不禁生有怯意，各自往后退了一步。只有薛亨林稳稳地立在原处。黑狼凝视久久，忽地身子回撤，急跃而下，冲将过来，要扑住薛亨林，薛亨林身子前倾，提身纵跃，举刀对准狼腹……
两人都用着了致命招数，各自暗下狠心，黑狼要见血封喉，薛亨林便要取得狼心狗肺，只听半空中雷霆怒吼，两刀相撞，纵深大壑中蓦地飞出一条火龙。
众人不得睁眼，只听耳边铿锵作响，良久不息。
一人大叫道：“少爷，你没事吧？”
薛亨林哪里顾得上答话，手上擎着尖刀，与黑狼盘桓沟壑，对峙不休，已绕着众人奔了十圈有余。
忽地狼身之后闪出一条银蛇，许是黑狼见久久不得取胜，另出奇招，薛亨林大惊，全神贯注之时，哪里能够掣得出手，眼看银蛇近在迟尺，不能躲避，所幸做个赤胆英雄，大喝一声，就势想咬住那银蛇，不想银蛇急转而归，无影无踪了。再一睁眼，就连黑狼刀也销声匿迹，身边却多了另外一人。
薛亨林起身，但见眼前之人八尺身材，仪表堂堂，大有名门之风，便道：“多谢相救，敢问兄台是哪派高人。”
“在下祁连张晨风。”原是刚才千钧一发之际，张晨风出手相救，人未到，掌风已到，银蛇吃力，忙退回去，与黑狼混在一处，往另一边沟壑遁去。
张晨风方才扶起薛亨林，问道：“兄台，你怎么样？”
“无妨，只是让那畜生逃了。”薛亨林恨恨两声，心中愤愤不平，想着来日方长，必定会剥了那狼皮，后邀请张晨风一同返回堡中。
张晨风本不欲与薛元彻交结，可事到如今，也不得不行，自己是祁连大弟子，于各门派人情世故上总要关照些，师父本自放浪形骸惯了，这些事就得自己来了。
薛元彻见张晨风到来，大喜过望，早就听闻这祁连下一代掌门人品行端正，武功还深得“张老怪”真传，是江湖年轻一辈中的翘楚。果真是上天垂怜，己方又得一员猛将，当真是如虎添翼，便多了几分喜色，笑道：“张少侠此番来到堡中，不知所为何事？”
