侯顺神秘一笑，压低声音说道：“也不是什么大事。刚才唐公子在巷口冲撞了神木宗彭大师的车队，允公公让我来问点事儿。”
陈锐闻言大惊失色，忍不住站起来嚷道：“冲撞了神木宗的车队！这还不算大事？候公公，他一定是无心的，能不能请你带我去看看他！”
侯顺对陈锐摆摆手，笑眯眯地说道：“请陈兄冷静。彭大师不但没有怪罪唐公子，还赔偿了唐公子的瓜果零食。不过按照规矩，有些事情我们还是要再确认一下，只是走个过场而已，陈兄大可放心。”
陈锐松了一口气，对侯顺的态度也好了很多：“候公公请问吧，我一定知无不言。”
唐皓冲撞车队的事情只不过是个意外，所有人都心知肚明。不过因为神木宗的超然地位，为表示王室和朝堂对神木宗的关心，该走得程序还是要走。侯顺此次过来荷花巷，原本只是照章办事，可是见到陈锐之后，尤其是看过那个改装过的药罐后，他心中又有了新的打算。
陈锐虽然性格开朗，但因为家庭的缘故，大把时间都花费在养家糊口和照顾母亲上，没有机会结识多少朋友。跟他关系最要好的唐皓只是个只喜欢舞枪弄棒的家伙，对于虞国主流的木工机关之道顶多就是看个稀奇。工坊的师傅们倒是有共同话题，可陈锐除了请教工作中的问题之外，根本没有闲暇时间跟他们聊天。长此以往，陈锐在外人眼中反倒成了一个沉默寡言的内向孩子，对此，陈锐也懒得去解释。
相比之下，侯顺尽管跟陈锐年纪相仿，却是自小就在宫中长大，又是一直跟在允公公身边，无论是阅历还是心机，都不是陈锐这样的坊间少年能够应付的。而且侯顺本就是在内官监当差，平日里没少跟工匠打交道，至少对于石工木艺也算熟悉，三言两语就将话题从唐皓转到了这方面，轻松地打开了陈锐的话匣子。只用了不到半盏茶的功夫，两人已经相谈甚欢，如同多年老友一般。
侯顺感觉火候差不多了，便端起桌上的瓷碗，用喝水的动作为掩护，从腰间掏出一个婴儿手掌大小的圆球状物件，握在手心里捏了捏，再隐蔽地往地上一扔，顿时发出一声闷响。侯顺装出大惊失色的样子，赶紧蹲下身子看去，却见那圆球虽然整体无恙，可是表面赫然出现几道深深的裂纹，其中有一块零件几乎完全裂开。侯顺手忙脚乱地捡起圆球，哭丧着惨白的脸，自言自语道：“糟了糟了，这可怎么办啊？回去怎么交差啊？”
侯顺的演技不错，涉世未深的陈锐轻易地就被蒙了过去。虽然和自己无关，可是圆球毕竟是在自己屋里摔坏的，他心中还是有几分内疚。他仔细看了看侯顺手中的圆球，发现原来是一个做工精美小巧的玩具，类似于鲁班锁一般，由许多小零件拼装而成。因为做工精良，各个零件之间几乎看不到一点接缝，除非凑近了仔细看，否则很容易看做一个普通木球。
陈锐好言安慰侯顺道：“候公公不用着急，这明显是店家的质量问题，候公公只需要找到店家，把这几个摔出裂纹的零件换了就是，想必那店家应该有备件。”
侯顺连连摇头道：“陈兄有所不知，这玩意儿是允公公在天工坊定制的，让我顺路给他带回去。我一会儿就要去米市坝复命，怕是没有时间再拿去天工坊修理了。退一步说，如果允公公知道我拿个修理过的二手货糊弄他，肯定不会轻易放过我的。现在我能做的只有如实禀报允公公，希望他老人家今天心情够好，能轻饶过我这一次。陈兄，我先告辞了。”
陈锐对侯顺印象不错，见不得他这幅失魂落魄的模样，叹口气道：“其实这东西修理起来也不难，若是候公公若是信得过我，不如让我试试。”
见陈锐果然入了套，侯顺心中一喜，脸色却依然难看。他看了看陈锐，再看看手中木球，做出一副思虑再三的模样，终于咬牙切齿道：“横竖是个死，干脆就赌上一把！”
说完，侯顺将手中的木球桌上一放，拱手对着陈锐行了一个大礼，央求道：“还请陈兄出手搭救！”
陈锐连忙将侯顺扶起，说道：“我一定尽力。我的房间在隔壁，我们过去再说。”
侯顺赶忙捧起木球，跟着陈锐进了隔壁房间。这间房也是一里一外两间屋子，只不过隔在两间屋中间的不是布帘，而是一道厚重的木门。外屋是卧室，两个大木箱安安静静躺在墙角，一张木床靠墙摆放，除此之外别无他物，甚至连桌椅都没有，看上去空荡荡的。
跟着陈锐进了里屋，侯顺感觉如同置身于一个小工坊中。屋子西侧摆着一张宽大木桌，几乎占据了小半间屋，三面都跟墙面严丝合缝相接，就像砌在墙上似的。桌面上杂乱地摆放着各种工具，桌子下面也是一片狼藉，铁片木屑之类的边角余料堆了一地。
同在一间小屋之内，屋子东侧却是另外一番光景。窗沿下的书桌上一尘不染，桌子一角整齐地堆放着基本旧书。笔墨纸砚一样不少，不过都是些最劣等的货色。正中央那张颜色晦暗的廉价纸上面，密密麻麻地画满了侯顺看不懂的草图。一人高的柜子矗立在书桌一旁，像一位高大的护卫，忠心地守护着这里的一切。
陈锐草草地将杂乱的工作台收拾出一小块地方，从侯顺手中接过木球，上下左右看了几眼后，两手翻飞，三下两下就将一个木球拆成一块块的零件，看得侯顺一愣一愣的。要知道，侯顺当初刚拿到这玩意儿的时候，愣是花了大半个月都没玩明白，最后还是放下身段去找制作这个锁的那位内管监老木匠，才算勉强入了门，却也只是知道怎么开锁而已。可面前这穷小子只是看了这么几眼，就能轻轻松松将整个锁彻底拆开，这天赋真是有点不讲道理了。
陈锐可不知道侯顺心中的惊愕，全身心都投入到工作之中。他选好木料，对照着那三根破损零件的尺寸，仔细在木料上勾勒出几道轮廓，然后就拿起刀锯斧凿开始忙碌起来。侯顺想要帮忙，却被陈锐拒绝了，只能安静坐在书桌前，饶有兴致地看着陈锐忙碌，眼睛还不时偷偷瞟向桌上的草图。虽然看不出个所以然来，但侯顺还是尽力将上面的每一个图案都记在了脑子里，计划着回去旁敲侧击地问问内官监的那些老匠人，说不定会有什么发现。到那时，这些看不懂的鬼画符自然就成了自己的功绩。
两人各忙各的，都感觉不到时间的流逝，明明已经大半个时辰过去了，两人却都觉得只是一眨眼功夫似的。陈锐这边差不多完工了，三根复制品已经成型，稍微再处理一下，看上去便跟破损的原件一模一样。他还不放心，一一对照着原件又细细比较了一遍，确认无误后，便娴熟地将所有部件拼凑起来，又试着扔在桌上滚了几圈，这才将木球交回到侯顺手中。他擦了擦额头的汗珠，笑道：“你看看，应该没问题了。”
