云遥道:“前辈不会是在说笑?此事非同小可。”
“自然不是,唯有圣灵之力才可保佑神境和族地一方平安,先前流落于凤凰寨中,倒也不算远。如今已在她身上,于情于理,她当成为大祭司,担起守护全族的责任。娲族中女儿比男儿尊贵,大祭司唯有女子才能担当,且需要有足够的天资才能继承圣灵之力,这一切,我相信一定是女娲娘娘在冥冥中的指引。”
“拥有这般力量果然是要付出代价的……”星萝在心中默念道。
见她一脸愁苦的模样,鸾觞继续劝说着:“我知道你待惯了繁华之地,难以忍受这寂静的世外之所。我向你保证,一定会尽快找到下一位继任者,到那时若你仍不情愿,只管传位便是,不过在此之前,希望你能解族中困境。你娘亲的离开皆为大长老之意,族民们是无辜的,请为他们三思。”
星萝道:“可他们如何能接受我?难道让我继续扮成我娘,永远欺瞒着他们?”
“这倒并非唯一之法,也许,你就是为了化解他们与人数千年的仇怨而出现的。”
“可是,您说尽快找寻下一位继任者,又需要多久?”
“这无法肯定,不过以族中先例来看,天赋异禀的女子并不难找,百十年足矣。只要你担任大祭司一日,圣灵之力便会赐予你无穷无尽的寿数,这里的一切都由你做主,仙宫、神台还有庙宇中的守卫,包括阿达、阿克,皆会听从你的号令。”
“百十年……”星萝犹豫了,目光四处游荡,划过屋中每个人的脸庞,却在炎钧身上停留得久了一些。
“星萝妹妹,如何?”鸾觞近乎快哀求着。
“能否让我考虑一阵,之后给您答复?”
“这……好,我先行离开,不再叨扰诸位。”
鸾觞走后,云遥嘴里念叨着:“百十年,究竟百年还是十年?这实在……”
只见雨蝶轻轻摇头:“事关重大,我们还是勿要妄言,让她一个人好好想想。”
几人一一转身打算离开,炎钧才刚迈出一尺,顿时后方一只玉手伸来,拽着自己的衣袖,遂停下了脚步。
其余人等走出屋中,雨蝶缓缓带上门,只剩两人留下,星萝忧愁地问道:“我该怎样?”
“留下来吧。”炎钧转回身,可两人的手并未撒开。
星萝忽地一怔,万没想到会是这样的答复:“我还以为,你会让我不要答应。”
“这里的确是个好地方,桃源仙境,与世无争。”
“可我才刚到这里,前辈就提这般请求,也不知是否可信。”
“放心,她是个好人。”
“你又知道了?”
“我看人一向很准,从不出差错。先前在秦陵时,我告诉你那几个苗人不是好东西,让你提防些,你不听我的话,结果他们一回去便将一切罪责推给你,险些害了你。”
“那……那不过是你瞎猜的,赶巧猜对一次,哪来的这般信心?”
“就这般自信。”
“其实我还有别的顾虑……”星萝埋着头,微红着脸。
“说。”炎钧俯身坐在床边。
“我要是真成为了大祭司,不知何时才能卸下担子重获自由,我害怕、怕你撑不到那个时候。”
“哈哈哈!百十年?你也太瞧不起我了,就算你永不卸任,有圣灵之力在身,我也不介意与你比一比,谁耗得过谁。”
“哼!就知道吹牛……那你,会常来看我吗?”
“一定会的。”
自从几人来到,神庙中的一切,除了一如既往的神圣庄严,更是温柔了几分。炎钧满怀心事地走出屋舍合上门户,只见鸾觞在远方的石阶上久久观望,遂上前笑侃道:“既然想听,站在屋外不就好了?”
鸾觞无奈地摇摇头:“那太失礼数。”
炎钧道:“看来我说了什么,对你而言很重要。”
“自然,从她看你的眼神,我便知你在她心中的位置。我猜公子一定劝她勿要答应,毕竟之前,你才为了她险些赔上性命。两情相悦,自会希望朝朝暮暮、长长久久,可否留些余地,譬如,你们暂且在神境中找一居所,勿要离去太远?”
“不必了,正好相反,我劝她留下。”
“怎么可能?”
炎钧答道:“之前重伤时,我做了一个很长的梦,梦见了许多往事,醒来后也理智了不少。我经历过太多沧海桑田,若论寿数,浮世之中没有谁可以陪我走到永远。难得牵挂一人,只要一切都好,便足够了。先前百般思念,不只是因为想见一面,更想知道她身在何处,过着怎样的日子。后来我担心因为她的身世,会一生漂泊流离,才决意要帮她一起寻找母亲的下落。而如今,再没有比此地更好的容身之所,上古时的庙宇,女娲神像的注视下,圣灵之力的福佑,还有如此多卫士守护……我既感心安,也为她的成长和担当而高兴。”
鸾觞端庄地俯身行了一礼:“多谢公子成全,住在此地若有吩咐尽管开口。”
“吩咐不敢,既然说起,正有一事相求,可否穿过仙宫去娲神台上,我想对着女娲像,虔诚地参拜一番。”
“自然可以,不过公子若是为了请娘娘保佑星萝,倒也不必多此一举。”
“我是为我自己,天地众神我从未放在眼里,唯独对娲皇格外钦佩。”
“这是何故?”
炎钧仰望着神像道:“对我而言,与我无关者命如草芥,我想我永远改不了这样的本性,所以我总是对心怀苍生者有一份敬仰。先前在南疆一座祠堂中,我拒绝参拜娲皇的石像,后来我们合力杀了她的坐骑修蛇,又擅闯神庙与其卫兵交手,闹了如此大的一场,想不到最后当我徘徊在生死边缘,竟还是靠她所留下的圣灵之力渡此劫难。我这一生从未跪过谁,但这一回,我愿意在她的神像下行三跪九叩之礼。”
鸾觞道:“我能感受到公子的诚意,你也不必在意这些繁文缛节,娘娘慈霭仁德,从不会计较,去娲神台参拜之事我明日自会安排,你和你的朋友们皆可前往。”
得知能够前去娲神台,几人皆欢欣不已,一夜难眠,沐浴焚香迎接这神圣的一刻。因为将要参拜的不是世间徒众们随意修筑的、四处可见的祠堂,而是已经神隐的女娲氏在人间的化身。
朝阳才刚升起,便已齐聚在仙宫外,鸾觞走出大门相迎,带领着他们迈入那静谧的宫殿。殿中空无一人,唯有巨大的石柱一根又一根支撑着,其上绘满了腾蛇、鱼鲛的图案。
走在路上,星萝问道:“鸾觞姐姐,听他们说,你言圣灵石可为我娘亲塑魂,那又可知她散去的魂魄如今又在何处?”
“说来也是凑巧,几年前我忽然想起,你娘亲临终时有一未了心愿,便是与你爹和你,一家三口一起去凤凰寨,看漫山的凤凰花,听树下的长鸣。我闲来无事便去此地走走,那时已被修蛇骸骨所侵染,整座山头变得一片狼藉,然而我却在那里找到了你娘的一缕残魂,像是眷念于此。我将其带回安置于圣灵石中,以免再遇意外。”
“那我娘岂不可以转世,再入轮回中了?”
“可惜那一缕魂魄仍留有圣灵法印的痕迹,塑魂并非易事,最重要的是,塑魂之法我也无从知晓,这世间只有女娲娘娘与已故的大长老,才知如何用圣灵石解救你的娘亲。”
星萝忽然忧怨起来,不再言语,而人们一直在向前走着,仙宫的尽头处有一尊古老的王座,宝座上有三件事物,最下方叠放着一件软甲披风,其上置一顶金冠,一旁横亘着一柄长杖。行至此地,鸾觞转身对星萝道:“这三件都是娲族神器,长杖名为‘梦华天蛇杖’,冠冕名为‘太玄紫金冠’,铠甲名为‘娲皇圣造’,都是女娲娘娘留给我们的神物,从今以后将由你守护,必要时冠衣加身,拾起法杖,保一方安宁。”
星萝俯身向着神器行礼,紧接着鸾觞大手一挥,只听闻前方阵阵轰鸣,王座后的那面石墙一点点沉入地面,呈现在众人眼前的是一条绵延的古道,几经曲折,踏上层层石阶,来到娲神台上,先前已仰视数次的女娲神像,便是从此处拔地而起,高耸入云。
半空中漂浮着一块巨石,方才明明十分暗淡,但在几人接近后却绽放出璀璨的光芒,似乎是跟随着星萝的脚步,当她每近一些,光芒便更亮一点。
鸾觞道:“这便是圣灵石,圣灵之力的源泉,女娲娘娘补天剩下的所有五色石汇聚而成,是这三界之内仅次于伏羲琴、神农鼎、女娲石的神物。”
“我娘的一缕残魂就在其中?”
“不错。”
离得越近越难观其全貌,如今在神像下只能望见那盘曲的蛇尾,再往上便是云雾缭绕,带着些许遗憾,众人跪在神台上对着女娲像行三跪九叩之礼,鸾觞与星萝靠前,其余四人在后方不远。
圣灵石的光晕中,大祭司传承的仪式也已完成,就在这时,天上的云雾突然散开,整座女娲神像映入眼帘,虽然面庞仍高居九天之上,无法看得清楚,而在那神像的最顶端,隐约可见光芒闪烁。
洛轻雪惊呼道:“这是怎么回事?”
炎钧道:“莫非是女娲幻影要降临人间?”
鸾觞却是摇头:“天地间若无大事,已经神隐的诸位,不会以幻影现身。”
“那又是何缘故?”
“或许,女娲娘娘在盘古之心感受到回归的圣灵之力,此时正注视着我们。”
洛轻雪瞪大双眼:“当真,女娲娘娘在看着我们!”
“诸位,机遇难得,你们有何心事不妨说与娘娘听。”
“心事?”
“譬如,你们的小秘密,又或是夙愿、对这世间的感悟等等,一切皆可,娘娘对天地众生充满怜爱,很愿意倾听,或许能给予你们想要的答复。”
“真的?”
“嗯,不过只能关乎你们自己,不可阻碍他人。”
云遥道:“那我们该怎样做?”
鸾觞抬手指向前方:“只要走到圣灵石下,心中默念即可,娘娘自会听到。”
“那我先来!”星萝像是准备许久,迫不及待地走向前方。