很显然秦玉珍鼓鼓的大肚子已经对她平日里的活动颇有影响,她不得不干一会儿活就停下来喘两口粗气。这情形若是被施成川的母亲看了去,便又免不了一顿拐杖戳下去,秦玉珍想是怕极了那拐杖,平日里连歇气都要注意身边旁的人。
庄稼人都知道,几场雨过后的天气虽说最适合犁地播种子,但是那太阳却是除了奇的毒辣。就在那样的时节,某日,中午的太阳火炎炎地挂在当空,晒得大地有了焦糊味,白日里顶着那阳光看远处的山脉都是冒着热气腾腾的重影。施成川从田里犁完地回了家,秦玉珍跟在施成川身后。到了院门口,施成川撇开缰绳进了屋子,秦玉珍在后面负责把那驴子扯到驴棚里去,然后再喂上草料,回屋为施成川准备一应吃食。只是那日那驴子不知是着了什么邪道,硬是跟行动不便的秦玉珍过不去,怪得很,秦玉珍在院子门口扯了半天,费尽了力气终于才把它圈到了棚子里。做完了屋外的活儿刚走到院门口,就听到院里有人喊骂。
“秦玉珍?秦玉珍?你人呢?死哪儿去了?”
“哎,来了,来了,妈。”秦玉珍听到喊声慌慌张张地就往院子里头跑。
“你是死哪儿去了?怎么就这么喜欢偷懒,仗着自己大个肚子就不想动了是不?”
“妈,我没有,刚刚那个驴,它……”
“怎么?现在还要怪驴子了吗?我跟你说,生孩子,哪个女人都会生,不是只有你秦玉珍一个人生,没那么娇贵,不要仗着大了肚子就偷懒,什么都不干。”
“没有。”
“没有?你还敢顶嘴?你是说我冤枉你了是不?说我老太婆子胡说八道是不?你还胆子大了你。”说着就又拿了拐杖往秦玉珍身上杵,那拐杖,真真是一件好东西。
“还不快去给二进准备吃的,你是想饿死他吗?”
“嗯。”秦玉珍答应着就去了。
再后来,也不知怎么的,施成川都没怎么察觉,秦玉珍肚子里的那孩子就生了。那日半夜,秦玉珍就在炕上低声地呻吟,施成川白日里干了活,夜间正困得厉害,想来也没什么要紧的事,便没有理会。早上秦玉珍说身体不舒服,没有和施成川一起去田里,施成川也没说啥就走了。只是到了中午间回来的时候也不见秦玉珍出来,他站在门外喊了两声,也不见有回应。反倒是母亲听到声音,咯咯噔噔踩着她的小脚迎出院门来,出来还乐呵呵地说了一句“家里添丁了。”
待到施成川进门一看,果然炕上多了一个小包裹,那块破布裹成的小包裹一头露出一颗肉嘟嘟的东西来,想来是脸了。那小小一只,施成川都觉得似乎没有自己的拳头大,母亲说是个男娃。那包裹旁边还躺着秦玉珍,秦玉珍见施成川进来,挣扎着想要起来,但试了两回最终都没能成功,只得作罢。
“我施家娶来的女人啊,怎么就那么娇贵,这一天天还得我伺候着,你个大剌剌的人就好意思那么躺在炕上。”母亲嘴里骂骂咧咧地去了厨房,在厨房里还是在骂,也听不清楚在念叨些什么,总之大概都是些牢骚话。这一次施成川倒是没有随了母亲一起骂秦玉珍,他还在仔细看着那孩子,他被那孩子带给他的那种感觉惊到顾不得旁的事了。
施成川不喜欢秦玉珍,甚至可以说是讨厌,再后来家里因为秦玉珍失去了半袋谷子以后他便愈发讨厌。但是至于那孩子,似乎没有那么讨厌。施成川第一眼看到那孩子,心里说不上是什么滋味,怪怪的,有些惊讶,一想到是自己的孩子,大概还有点欣喜在里头吧。只是至于有多欣喜,那便是一件值得考量的事了。不过看着看着,他又害怕了起来,脑海里出现了嫂子怀里抱着的那个孩子,出现了躺在院子里呻吟的施成海和栓柱。这些一直萦绕在他心头和脑子里的噩梦,他想起了那个因为喝了黑乎乎的麦衣汤噗吐着断了气的那个小侄子,想起这些,胳膊就止不住地颤抖起来。于是施成川也就不那么喜欢那孩子了,不喜欢,但也不能憎恶,那是自己的孩子,人这一生不就是为了抚养个孩子长大嘛,至于旁的事,倒也不想,如果硬要有的话,那便是想办法活下去。
秦玉珍休息了三四天以后就下床干活了,施成川的母亲看了干活没力气的秦玉珍便更加生气,骂得更凶了。偶尔看见秦玉珍屁股上不小心浸透出来的血迹,便要拿了拐杖使劲戳她,再骂她两句“不干净的下贱货”。秦玉珍听了那些话,也不回应,只是默默地干活,干完了抽空换了衣裳,一点一点的把那些血渍揉搓赶紧。因为“不干净”,施成川的母亲禁止秦玉珍出现在施成川面前,她只得睡在旁边的草房子里,直到过了半个多月之久,那下身总是渗出来的血渍才慢慢消失,秦玉珍才慢慢恢复成一个“干净的人。”
再后来,过了一两年,秦玉珍的肚子又凸了起来,再过些时日又生了一个男娃。于是秦玉珍的肚子隔几年便凸起来,再过几个月又不见了,有个孩子生出来,生孩子这种事,施成川向来都觉得是一件很容易的事,总之肚子凸起来了,自然的那孩子就有了。至于施成川自己,他的主要任务自然是要将那些孩子抚养长大,至于怎么长大,这倒是一个难题。
说到生孩子这件事,施成川刚开始其实也是不愿意的,他不愿意看到秦玉珍的样子,自然也不愿意跟秦玉珍躺在一个炕上。但是愿不愿意做是一回事,做不做又是另一回事,传宗接代本就是应该的,这与愿意不愿意没关系,延续香火向来都是如此。于是,他们最终还是躺到了一起,黑漆漆的夜里倒也看不清楚秦玉珍的样子,伸了之手摸过去便摸到了那软软的身躯。不论她外貌看着有多丑陋,但是身躯却是温暖而柔软的,施成川一下子喜欢上了那温暖和柔软。于是再到后来,秦玉珍的肚子就凸了起来,施成川觉得这是生为人的本职之务,含糊不得。