有时，当我向樊井泉提及担心他们的安全问题时，老樊往往会冲我反问一句，“怎么，你以为，就是你为了找到野人能当野人啊。你要知道，为了参加考察队，他们的决心不比你小。他们是三兄弟，还有一个老大叫于军，这次本来也要来的，可是父母都在北京教育部工作，听说三个儿子都铁了心，要到神农架找野人，老母亲急得几天吃不下饭，就说你们都去吧，你们三个干脆把我这个老娘也带上。父亲站出来开了个家长会，好说歹说才算把老大留在了家里。一家人积攒了好些年的2000多块钱，就被老二老三这一趟来神农架和买照相机给报销了。你说，他们下这么大的决心，不进山当一回野人值得么？再说，打虎亲兄弟，上阵父子兵，他们还用你担心不成。”
在我们这个考察点，老樊最年长，又是工程师，要带上这么一个第一次走进神农架的工程师，到深山密林中考察，我一点也不敢马虎。为了让他先熟悉地形，又能在森林里搜寻野人的身影，我每天都和他在一起，以猪拱坪为中心，然后对周边的每一条山沟山梁作辐射状穿插。只要走进森林中搜寻，我没有走回头路的习惯。我每天都会凭着自己的判断能力、天气状况，决定当天的穿插线路以及行程，在山中或者向东或者向西，每天走出一条三四十公里、四五十公里不等，路线也不规则的环形线路，然后在天黑之前回到驻地。
在本来无路的原始森林考察，迷路是与死亡一样令人恐怖的事情。为了万无一失，我总是一边在森林里穿插，一边不断左顾右盼地观察周围的环境，以便在心中牢牢记住宿营地的方位和行走路线的变化。习惯成自然，时间长了，一种在森林中的特殊的方向感，也就渐渐在我的身上体现了出来。这也使我在深山中有了像野兽一般的自由驰骋的本领。
现代人没有像野人或者野兽一样的超人的视觉、听觉、嗅觉，也没有跟它们一样能在森林中如履平地的奔跑本领。因为集狡猾、多疑、凶猛、灵敏于一身的野人和大型兽类动物，只要远远地发现可疑的动静，感觉到危险，它们就会立即逃之夭夭。因此，没有任何高科技的手段，要仅仅依靠人的两条腿在森林中奔波，希望找到野人追上野人，的确不是一件容易的事情。
跟老樊在一起，有一件事是时刻要引起我注意的。因为他进山后穿了一身由他自己设计，特制的灰色野人伪装服，我不能离他太远。我担心什么时候，在他弯腰攀爬山崖或者钻过荆棘丛生的低矮灌木和箭竹林时，冷不防会被隐藏在深山中的猎人，把他当作猎物一枪撂倒在森林里。
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一连七八天没见了于工、于建的身影，老樊终于有些沉不住气地对我说道：“怎么回事？你说说，这两个小子，是不是已经被哪个母野人给迷住了。”稍停片刻，他又自言自语地说道：“难道，他们真的是在深山迷路了，还需要我们进山去找一找？”
这次，老天下了两三天的大雨，于工、于建兄弟俩住在离猪拱坪不远处的一条叫黑湾的山谷里，一连几天不敢贸然行动。返回大本营时，因弥天大雾经久不散，他们终于迷失了方向。进山带的炒米早已吃完，饥饿难忍，他们就像大熊猫一样，不断在箭竹林里寻找嫩竹笋充饥，开始了他们的野人生活。
在大雾弥漫的森林里，面对不知是自己，还是猎人或者野兽踩出来的一条条小径，已经有些晕头转向的兄弟俩，为了找到猪拱坪的大本营，他们只好忽而向东忽而向西乱走一气。最后，两兄弟将装有照相机和睡袋等物品的背袋，放在一条小径的岔道上，然后又开始分头寻找返回猪拱坪的道路。半小时后，等他们回到放行李的岔道上时，两人的行李却不翼而飞。幸亏雨后的森林中留下了泥泞的脚印。两兄弟一路辨认，一路沿着森林中的小路追赶。他们追赶了一整天，走了六七十公里山路，总算沿着黑湾山谷的崎岖山道，一气追到了位于猪拱坪北边东溪大峡谷的刀把坪村。他们气喘吁吁、饥饿不堪地走进了一户猎人家。猎人慌忙走出家门，看见立在自己面前的是两个身穿军装、背着步枪的人，猎人明白了一切。
没等于工、于建开口，猎人已将顺手牵羊拿回家的两件行李，放在了两个科考队员的面前。行李中的物品和照相机完好无损。两兄弟在猎人家休息了一天。当于工、于建与猎人分别的时候，两个北京的青年已和神农架深山的猎人交上了朋友。
因在森林里迷路，淋雨受冻，一连几天只能依靠吃箭竹林的嫩竹笋维持生命，人的肠胃根本不能像野人或者黑熊、大熊猫一样消化竹笋。半个月的野人生活，就把两个原本红光满面的北京小伙子，折磨得瘦骨嶙峋，与初进山时完全判若两人。当于工、于建两兄弟疲惫不堪、面色晦暗地回到猪拱坪后，老樊因终于看见两兄弟回来，心里的一块石头落了地。这时，他又半开玩笑地对两兄弟说道：“原来，是猎人家的漂亮姑娘迷住了你们，我们还以为是母野人把你们抓去了呢？”
“我们都差点见不着你们了，你还拿我们开心。”于工对老樊说道。
“这么说，你们是真的迷路了。”接着，老樊指着我说道，“我们的活地图就在这儿，你们就不能向他请教请教，怎么才能在森林里不迷路。跟你们说吧，《湖北日报》、《文汇报》上的那篇报告文学，说黎国华是中国的第五个野人迷，是神农架的活地图，我看这个作者还真的没有吹牛。这些天，他带着我每天在山中转悠四五十里，转得我晕头转向，可人家不走回头路，管它什么大雾大雨，照样能安然无恙地转回来。你们要想找到野人，还不快点向他学一点不会迷路的好法。”
“是吗？黎国华，那你说说，有什么不迷路的经验值得向我们推广？”于工说道。
我说：“要想在森林里不迷路，从走进森林的第一步开始，就要记住自己出发前的位置、行进的方向。要记住自己行走线路的变化。要边走边观察，牢记那些具有特殊标记的山峰、山崖、山谷、沟壑。记住自己经过的那些山林、山坡、竹林、草地的地貌特征。必要的时候，还需要沿着行走的路线，不断砍一些箭竹为自己作路标。要绕着圈子回来，事先就要认准一个方向，掌握好准备转回原地的半径和一天可以完成的行程……有时，要熟悉一个陌生地方，还得爬到一些高山上，观察一番周围的地形和山脊、山梁、峡谷、沟壑的走向。把一座座大山装进了心里，把它们当成了自己熟悉的城市和街道，就再也不会迷路了……”
一天上午，看着老天要下雨的样子，我和樊井泉、于工、于建都躺在帐篷里迟迟没有起来。正在营地附近的药苗地里松土的周本学，突然跑到帐篷外，冲我们大声喊着：“喂！刚才有个东西，从对面山上跑过去了，一边跑还一边呼唤了几声，你们看看是不是野人？”
“黎国华！听见了没有？周本学在叫你呢，你出去看看，要是碰上一个母野人，就给于工、于建两兄弟带回来。”樊井泉开玩笑地对我说着，转而又自言自语道：“这么多人住在这里，野人还会跑到我们跟前来凑热闹。”
想着药农周本学是不会开玩笑的，我就抱着一种侥幸的心理，提着步枪，拿出两粒子弹，迅疾走出了帐篷。我很快走到了离营地相隔着七八十米的药苗地边。我朝对面的山梁上仔细观察着。周本学见我很快从帐篷里走了出来，还提上了步枪，这才朝着与药园相距约200多米的东南边的山梁指一指：“就从那里，朝东边这么跑过去的。很大的动静，它一边跑，就像在追赶什么，还‘呜——呜——’的叫唤了几声。”
为了看个究竟，我很快走到了猪拱坪东南方不远处的山梁上。按着药农两兄弟指引的地点，我仔细朝周围搜寻起来。夏天的森林里，林下早已长出了茂密的灌木和草本植物。没过多久，我发现在山梁上的确有大型动物刚刚踩踏过草本植物的痕迹，也发现了大型动物朝远处快速奔跑过的行踪。只是在箭竹丛生的山梁上，因地上不是泥地，而是厚厚的野古草，无法辨认这个大型动物的清晰的足迹。我只好无可奈何地返回营地。几个暖洋洋的同伴已和药农一道，围坐在他们的火笼边，开始用钢精锅做饭。樊井泉看见我湿淋淋的走进了火笼，问着我：“看见了脚印没有，到底是个什么东西？”
“找到了那个家伙奔逃的行踪。关键是现在没有雪，在草地上看不清脚印。”我说。
“你觉得会不会是野人？”樊井泉继续问着。
“看不清脚印，我不敢肯定，”我说，“如果现在有跟踪犬，有远红外热能探测仪之类的先进设备，要跟踪追击下去，很快就能找到它。”
自从在猪拱坪对面的山梁上，发现了一次情况以后，虽然于工、于建兄弟俩仍然一直把重点放在猪拱坪西北部的黑湾峡谷地带，但我却把自己的目标锁定在了猪拱坪以东的反湾梁山崖地带。我认为，野人虽然时常因为觅食和捕获动物，要出没在森林地带，但它们的栖身之地，只能隐藏在那些人类很难攀爬，也很少涉足的悬崖绝壁的洞穴中。樊井泉则每天拿着一个望远镜，背着一支枪，穿着一身灰色的野人伪装服，一度跟我一样开始了单枪匹马地在森林中静态地守候野人。
