“王爷,别人当然不敢去告密,可是乐王爷就不一定了。您别怪小人多嘴,也别怪小人挑拔你们兄弟之间的关系。在民间,百姓们为了房屋钱财之事,兄弟反目成仇打官司的极多。更何况您身为皇室嫡长子,将来要面南背北掌管江山社稷呢!这举国之富贵,足以让人不念手足亲情、什么事都干得出来!如果乐王借此事整冶您,只要向皇上告发此事,将来您的太子之位,就会落在他的手里!”
“我二弟为人忠厚、不会这么做的。你别再胡说八道了!”
“那奴才建议,让乐王爷也学会女色赌博等玩乐之事吧。只有这样,才能确保您安然无事!”
宏根认为此计甚妙,如果二弟也亲近女色,他就不会去向父皇告密了。于是他请来宏基,把此事告?于他:“二弟,最近我发现,与女人云雨之时其乐无穷,真是世上少有的享受啊!二弟,今晚到大哥这里来,有几个美貌宫女,保证让你快活!”
宏根一来为了保住自己的地位、不想让弟弟去向父皇告密;二来也想让弟弟和自己一起来享爱男欢女爱的乐趣。他却没想到,此事被宏基严词拒绝了:“大哥,我们还小,这么做既伤身体,又浪费精力。如果沉溺其中,会耽误学业的,万一被父皇知道了,必定会受责罚!小弟劝你别再干这些事了,好好读书学好武艺,以后好为国效力!”
宏根没想到弟弟非但不上当,还要阻止自己行乐,他有些不高兴了,又劝道:“二弟,人生不过几十年光阴,及时行乐一下,也没什关系。至于父皇那边,只要你我二人不说,再多给宫女些钱,她们也不会说的。你就听大哥的,好好玩玩吧!”
“大哥,父皇对我们寄与厚望,我们做那些事对不起他老人家,小弟是决不会沉溺于女色之中的,希望大哥专心于学业!”
“好,二弟既然不愿意,大哥又何必勉强呢!只要你以后不后悔就行!”兄弟二人话不投机、不欢而散。
宏根由于沉迷于掷骰子、男女之事等胡闹之事,无心读书习武,以至于荒废了学业。夲来他天资聪明,领悟力极高,读书学武艺都比弟弟强。但由于他成天想着干这些荒唐事,不能专注于学业,无论读书还是习武,都逐渐落在弟弟后面了。
眼看就快到先皇考核学业的日子了,宏根学问武艺都没什么长进。而宏基却心无旁骛、一心刻苦用功,学业武艺都已经超过兄长了。
宏根担心被先皇责罚,忍不住埋怨江浑:“都是你这奴才多事,教唆夲王学会了赌博、女色等玩乐之事,以至于耽误了学业。眼看就到了考核之日眼看就到了考核之日,父皇见夲王如此光景,必定会生气责罚的!你让夲王怎么办呢?”
“王爷不必着急,您不是说你们兄弟情深,您一直在帮助乐王爷提高学业吗,让他在考核中让让您。皇上见您的学问比乐王爷高,就不会责罚您了!请您修书一封,让小人替您走一趟!”宏根立即修书一封,言辞谦卑诚恳,全信如下:
敬请二弟亲启:
因愚兄一时糊涂,沉溺于玩乐之事,以致于耽误学业。如被父皇得知,必定加以重重责罚。
求二弟看在兄弟情份上,在考核中相让一二,如能使愚兄得以躲过此难,以后必有重谢。
大哥宏根手书。
江浑接过信后出了府门,径直向乐王府走去。他走到一条小巷口,四顾无人注视自己,就进了小巷,拐了两个弯后,到了一个专门代人写书信的落弟秀才家里。
他走到屋内,将十两银子和一张白纸放在桌上,取出宏根所写得一些文章,要秀才照着笔迹,将白纸上的字写在信纸上。秀才写好后,江浑见他模仿得不错,完全能以假乱真,就把信纸放在信封内封好,拿着信告辞离去了。
江浑来到乐王府,拜见宏基后,呈上那封假信。宏基拿起信读道:
敬请二弟亲启:
愚兄最近鬼迷心窍,沉溺于赌博女色之事不能自拔。
昨日母后驾临肃王府,语重心长劝愚兄改邪归正、学好文韬武略,以便中兴我大明。愚兄后悔莫及,决心痛定思痛、痛改前非。
还请二弟严格监督,帮助愚兄上进。
大哥宏根手书
宏基有些不放心,又细问了江浑一番。江浑禀报说经过皇后劝说后,宏根后悔莫及痛哭流涕、发誓要改过自新。宏基知道母亲昨天确实到过肃王府,大哥虽然刚愎自用、不听人好言相劝,但他却特别孝敬母亲,对她言听计从。于是,他不再怀疑了,让江浑转告大哥,说他一定按照信中所说得那样参加考核。
这天,先皇在考核兄弟二人的学问时,宏基张口就答,并且都能笞对;宏根则支支唔唔、结结巴巴,有些问题还答错了。
先皇夲来对宏根寄予厚望,希望他成为文武全才之人,将来即位后安邦定国、中兴大明。没想到他竟变成这个样子,先皇有些失望,就警告了他几句,要他用心努力读书,否则必定重罚。
学问考完后,先皇想看看二人的武艺,又让兄弟二人比武,自己在一旁细看,以观优劣。