安南王梦白鹿将得政权之子的说法,已经在宫中秘密传播。至于谁是政权之子,没有人能知道。
王后卫氏心中安南国王位只能是由她的儿子来继承。然而王位的继承是由王决定的,与长幼、是否嫡出无关。王后对这些谣言绝对不能容忍,下令查找谣言的源头。她同时还密切关注各宫妃子的受宠日期。这个谣言四起的非常时期,她不能让任何一名妃子怀孕或者诞下王子。她已经下黑手令两名怀孕的妃子流产。
陈夫人娘家家底丰厚。他们可是舍得花钱的主。她在宫中左右逢源,多方巴结。要不是她没有孩子,如此放肆,如此得宠,早王后就下对她下黑手了。王后心里明白,只要没有王子,再怎么折腾都是徒劳,也就不把她放在心上。
了恩大师本来就知道王宫是个是非窝。他还是那么天真的认为自己是个出家人,能置身事外,不沾染俗事。他完全错了。他自己一个人,倒是可以进入祠堂,关上门,然后在里面阿弥陀佛,不搭理门外发生的任何事。但他的徒儿不行。南宫明信未入宫,就被王后看上了。现在又多了个清觉仙人,还有一个他不知道的陈夫人。
了恩大师不得不为自己的徒儿操心了。孩子需要有保护他的力量,才能健康快乐的成长。孩子由谁来抚养,就是由谁来保护。究竟由谁来抚养呢?不管是谁,了恩大师心里都希望孩子将来是安南王国的保护力量。
了恩大师在祠堂里正教南宫明信背诵梵音佛光咒。他希望南宫明信能凝结出梵音佛光。南宫明信在王宫中感觉是危机四伏,根本就没有心思背咒语。他同时隐隐约约的感觉到了恩大师将要远离他而去,忧伤泛起,思念亲人之情也随之而来。人无专注难成事。了恩大师感觉到惋惜。
如果说南宫明信是个一个移动的“暖炉”,那么一个移动的“冰窖”——公子明恒来探望明信了。他给明信带来了很多吃的东西。
南宫明信还在生王后的气。他更怕王后抓他当公公。不过明信看在食物的份上,暂时原谅了公子明恒。
好苗子难得,最先出手的是国师清觉仙人。他已经感知到了恩大师的大限将至。以国师超然的地位身份,他直接向安南王表示希望收小和尚为关门弟子。安南王派人去询问了恩大师的意思,没想到他答应了。了恩大师唯一的要求是希望清觉仙人将他培养成下一代国师。清觉仙人得到肯定的回复后,心里满是说不出的高兴和激动。
王后得知这个消息,有点意外。平时国师对王和王后都十分傲慢,他这么重视的孩子,应该收为己用。可她想起那晚夜宴孩子对自己的无礼,她犹豫了。
令王后万万想不到的是陈夫人。陈夫人早就担心王后为了公子明恒比她先一步收南宫明信为义子。她开始给安南王吹耳边风,表达自己要收南宫明信为义子的愿望。同时他点醒了安南王——现在的国师与王室关系疏远,国师对安南王并没有表面上的那么恭敬。如果自己的义子是新国师。新国师既为王的臣子又为王的儿子。有孝道和忠义关系制约,新国师必定是毕恭毕敬。
陈夫人的话,句句说到安南王的心炕上。安南王也明白现在的国师清觉仙人表面上对王和王后恭敬。事实上清觉仙人总是我行我素,让安南王颇感头痛。所以安南王同意了陈夫人的请求。
聪明的陈夫人可是三手准备。这边征的安南王的同意,另一边先派人去试探了恩大师和孩子的心思和态度,还有备了一下举行收养仪式的东西。
了恩大师隐隐有点后悔“害”了孩子南宫明信,让孩子卷入了争端的风波。他本以为只要孩子成为国师徒弟,之前孩子的罪王后的事情就能这么过去。大家都会落个清静。现在陈夫人提出要收养孩子。实际上就是要孩子作选择。在宫廷争斗中,选择最后可能胜出的或者至少会屹立不倒的一方,才能安身立命之道。
南宫明信在夜宴得罪了王后,已经产生了隔膜。陈夫人倒是一个不错的选择。于是了恩大师也爽快的正面的回应了陈夫人的试探。南宫明信就更加简单了,只要有人能保证不让他当公公,他就能答应。
不久后,安南王和陈夫人就正式把南宫明信收为义子。安南王以南宫明信忠诚侍奉了恩大师有功为由,赐南宫明信为刘姓。南宫明信是小和尚本来的名字,跟了了恩大师,取名为南生梓,现在成为安南王义子,得赐姓刘,成了刘明信。
王后得知她想要的小公公成为了王义子,心里有点失落。不过她唯一安慰的是公子明恒与明信的关系恢复到当初的样子。
一家子人,命运居然是如此的不同。刘明信,原名南宫明信。他当上了王义子,身怀绝技,身份尊贵,前景无可限量。可他的兄弟姐妹却没有那么好过了。他的大哥被转手卖了几次,现在每天都要在河流中淘金,双脚已经被泡坏。另外两兄弟还在原来的奴隶主手里。他们每天等待买主,食不果腹。四姐稍微好点,被原来有婚约的人家赎了回去,日子苦了点,还算过的去。六妹在青楼里面做雏妓,每天都练习琴棋书画,不知那天会被送去接客。
了恩大师回宫引起的小骚动,已经渐渐平复,一切都成了定局。他终于可以进入了真正的清修。由于了恩大师还在,清觉仙人偶尔在他们师徒二人露面,只为不让刘明信忘记他这位新师父。他更多的时间花在追寻苏悦轩上。
了恩大师经过多日对刘明信训练,最终帮助刘明信凝聚出梵音佛光的雏形——只要刘明信将左肩露在阳光下,再加上梵音佛光咒的启动,便能在左手上凝聚出梵音佛光。
一天,了恩大师突然想起了昔日在宫外布置的一只暗探队伍。他尝试用旧的方式联系,没想到还真的成功了。不过来的不是原来头目,而是头目的儿子吴威。原已去世的暗探头目利用自己的职权用到生意上,各种刺探,巧取豪夺,成为了安南国四大钱庄之一的大掌柜。现在他的儿子吴威继承了他的队伍和财产。不过吴威在近些年,感觉到树大招风,受到了一些家族势力的排挤。不过他都挺了过来。
了恩大师虽然没有了势力,但他的关系网——血亲关系是断不了的。吴威还苦闷没有关系攀附王族,现在了恩大师却给他带来了两位王子——公子明恒和公子明信。这让吴威喜出望外。