虽说扬州的秦淮河并不是实际意义上的秦淮，它取自南京的秦淮河名，史上称其为小秦淮，并不是因为河水来自那里，而且因为两者极其相似的风情。作为扬州城唯一的内城河，当地人都习惯以秦淮河称之。
白若茗不知道真正的秦淮河是什么光景，反正这里的秦淮，是十分迷人的。没有工业革命的年代，天清气明。普通街巷在夜间都靠月光照明，而秦淮河两岸则是灯火通明。这里没有宵禁，河岸旁有专门出夜摊的商贩。河上有花船，也有楼船。
夜间出来玩的，多是富家子弟，像白若茗白子萧这般的小姑娘倒是不多。
白子羽已有功名在身，花船是去不得的，一行四人便择了一处楼船，名江心楼。又在二楼雅间叫了素净的小妹弹琵琶。
“听说那些花船上的娘子们个个身怀绝技，下次不要带你玩了。”白若茗有些遗憾的对白子羽说。
“胡闹，你一个小女孩怎么成天想着去那种地方。”白子羽想敲白若茗一个脑崩，无奈被后者躲开了。
“我只是去见见美人，赏赏美景，有什么可不齿的，”白若茗不满，“那花船上的女子又如何腌臜了？娼妓是上不得花船的，那些都是凭才艺谋生的人。人家只是借了点美色做噱头，和商品用花里胡哨的包装一个道理，是也？非也？”
“你……”
“好了好了，好不容易晓战哥哥回来，你们又何必为了这种事争吵，”白子萧打断了欲反驳的白子羽，论讲道理，十个白子羽都说不过白若茗的，“看，游街的队伍过来了。”
河对岸有百余人，着花衣，化浓妆，手提花灯唱唱跳跳的缓慢前行。水中也有十数只小船，每船只一名船夫共一名舞者，船尾有各色彩灯，乍眼望去甚是好看。这便是城中的夜游队伍。
舟上舞者皆是各个花船中女子，岸上的行人却是民众自发形成，男女老少皆有，但适婚的年轻男女较多。随着大乾的风气变得开放，年轻男女间便有了各种形式的聚集。除了家风比较严的官家子弟，大多数男男女女都喜欢借此交友，若哪个看对眼了，就互换花灯。
见此情景，白若茗也无暇顾及争辩，托腮看着外面热闹非凡的景象。
“竖子纳命来！”
楼下突然传来一阵喧哗，混着刀剑撞击的声音。
屋内四人同时回头，有些怔愣的对视一眼。
“你们去看看下面怎么回事。”白子羽按下了躁动的白若茗，对身后的下人吩咐道。
“是。”
“嘭！哗啦——”还没等那属下出门，外面就摔进来两个头戴翠玉抹额的青年男子，连门都被撞烂了。
后面紧跟着一名白衣男子，眉眼的颜色都比常人浅淡些，肤色近瓷白，在当下审美看来，过于女相。此刻他面若冰霜，也不管周遭有什么人物，抬手就要出剑，却被另一柄剑挡住了。
