东风二号导弹成功之前，有两个科学家压力最大，一是钱学森，他是技术总负责人，二是任新民，他是发动机总设计师，当时发动机老不过关，尤其是推力一上去，问题就出现，不是这儿就是那儿，他受到的非议不少。
为了早日成功，他们不知度过了多少个不眠之夜。任新民有时急得团团转，导弹在那儿竖着，就等发动机，他不能不急。
尽管急，任新民还是告诫自己，不要急于求成，不要怕把发动机试坏了，不要怕暴露矛盾，等把每一个问题都解决了，发动机就好了。
聂荣臻一直关注着他们，既不想给他们施加压力，又担心他们搞坏了身体。有一次，任新民深夜在设计室加班，一位院领导进来，说是聂帅给他捎来几句话。聂帅说：“请转告任新民：往往最困难的时候，也就快成功了，希望他再咬牙坚持一下，但要注意身体。”
这让任新民十分感动，内心充满了温暖。他觉得有这样一个老帅，真是科技工作者的幸福。
正所谓好事多磨。不久之后的一天，任新民在发动机试车台指挥试车时，右手不慎受伤。钱学森和院里其它领导来聂荣臻处汇报工作时，说到这个事，聂荣臻立即不高兴了。他反复问具体情况，钱学森告诉他，试车过程中，任新民的手不慎接触到液氧推进剂，这是一种零下几十度的低温有毒液体，任新民的右手冻伤了，幸好面积不大，否则就残废了，医生说，治好了，不会有后遗症。
聂荣臻这才放下心来，他对其他院领导说：“你们有责任呀，你们没有保护好任新民。”
在聂荣臻眼里，科学家都是国家的宝贝，一定得保护好。院领导都做了自我批评。聂荣臻又叮嘱道：“我还是那句话，专家出了事，你们得赔我！我们这些当领导的，就应该时时处处为科学家服好务。我多次说过，我聂荣臻，愿意当一名科学工作的勤务员。”
面对这样的领导，别人惟有敬仰二字。
祸兮福所倚，没多久，发动机的问题全部解决，钱学森、任新民都可以喘口气儿了。
