一次，芬兰国家公园应广大市民的要求，放飞了一只在笼子里关了4年的秃鹰。事过三日，当那些爱鸟者们还在对自己的善举津津乐道时，一位游客在距公园不远处的一片小树林里发现了这只秃鹰的尸体。那些爱鸟者顿时群情激愤，纷纷发表言论，抗议猎鸟者缺乏人道。但解剖后，人们惊诧地发现，秃鹰竟然是死于饥饿。秃鹰本来是一种十分凶悍的鸟，甚至可与美洲豹争食。然而它由于在笼子里关得太久，远离天敌，结果失去了生存的能力。
生活中出现一个对手、一些压力或一些磨难，的确不是坏事，这反而是件值得庆贺的事。虽然没有对手能让人感觉安逸，但是处于安乐不思危难的人，最后的结局终和那只秃鹰没有什么区别。同样，没有危机的生活只能使人渐失斗志，当危机再次来临之际，你可能发现自己的能力已经退化了。
著名的美国拳击手泰森曾称霸拳坛，击败了一个又一个挑战者，最终摘得了拳王的桂冠，成为真正的天下无敌。由于整天接受鲜花和掌声以及观众的热捧，他不久就麻痹大意，终日沉醉在麻木、纵欲、骄狂之中，最终不得不面对牢狱之灾。
很多人遇到对手都会有一种灭之而后快的冲动，即便暂时没有能力消灭对手，也会以冷漠的态度视对手为仇敌，或者抓住机会嘲弄对手一番，哪怕中伤对手一下也会心情愉快的。可是，你想过没有，其实，你完全没有必要视对手为眼中钉、肉中刺，因为没有对手是一件可悲的事情。我们从以上几个故事中可以很容易看出，秃鹰因为远离天敌，结果失去了生存的能力；拳王泰森因为缺少对手的存在而堕落。这些都很好地说明了，一个人如果没有了竞争对手，则会堕落或者安于现状、不思进取。
顺境固然令人向往，但是逆境往往孕育着成功。无论是在工作上，还是在生活中，我们都需要一个强劲的对手。他们也许会对你进行打击，但也会在无形之中督促你，以使你不断发现自己的不足，从而严格要求自己，提高标准。所以，没有必要视对手为冤家，而是要从内心感激他，因为没有他就没有我们的精彩人生；要感谢对手，是他们将你的潜能发挥到极致，对手越强大，我们才能越强大。
换一个角度来讲，对手即是我们的挑战者，只有强大的对手才能唤起我们的斗志，也能促使我们奋发向上。可以这么说：“什么样的对手就会造就什么样的我们。”精彩的人生离不开可敬的对手，我们不仅不该以厌恶的态度对待他们，反而应该感谢自己的对手，是他们让我们不断地取得进步，使我们更上一层楼。
在美国的弗吉尼亚，曾有这么一对不服输的父子。老麦考米克曾经开过一家农具修理店，而小麦考米克从小就常常在店里帮父亲修理一些小农具。
1816 年，麦考米克父子合作研制成了一台收割机，不过，机器在麦田里的试用效果并不是很理想。于是他们继续对此进行研究，用了十几年的时候，就在1832年夏天，通过父子二人的用心合作，最终又研制出了一台新型收割机。为了让人们都能接受这台收割机，父子二人决定用这台收割机进行公开演示。演示那天，村里的所有人都顶着大太阳来到麦考米克家的麦地旁，去看收割机演示收割麦子。不过这里的人们对收割机还是持一种观望的态度，甚至还有一些人想看到麦考米克父子出丑。
小麦考米克站出来对大家说：“欢迎各位来观看我们的收割表演！如果在表演过程中，你们发现有什么不合理的地方，请给我们指出来，我在此谢谢大家了。”说完，他简单地向人们介绍了收割机的使用方法和性能后，就开始正式表演了。父子二人一人操纵着收割机，另一人赶着马车。可是因为地面不平整，所以用马带动的收割机割出的麦子茬参差不齐，其收割效果很不理想。于是那些原本就对机器收割不信任的人，抓住这个机会大力挖苦、讽刺起麦考米克父子和他们的研究来。
可是麦考米克父子并未因此失去信心，他们希望众人赏脸，再看一次他们的表演。他的邻居非常支持麦考米克父子，于是表示愿意让他们的收割机开到自己的地里收割。在邻居家的地里，因为地面平整，所以收割效果也相当不错。当时有人计算了一下，这台收割机每天可以收割6英亩地的小麦。在观看了收割机的出色表演之后，人们开始对收割机产生了信心，还有些人建议麦考米克父子大量生产这种收割机。可是他们父子的头脑是清醒的，他们知道，只有进一步提高收割机的质量，才可以大量生产，否则也可能以失败告终。于是父子二人继续进一步改造收割机。
这时，麦考米克父子遇到了强大的对手。一位美国退伍军人赫西也制造了一种收割机，而且已经大量投入生产了。为了在这场竞争中胜出，麦考米克父子加快了改造的步伐，经过反复的实验和考察后，他们提出要和赫西的收割机进行一次收割比赛。
1842年7月，弗吉尼亚州的很多农场主都纷纷赶到事先选定的比赛场地，去参观这次收割机比赛。毕竟这也事关他们的利益，他们要知道哪种收割机更实用一些。激烈的比赛开始了，在众人的欢呼声中，他们的收割机在你追我赶中吞吐着麦浪。没过多久，麦考米克的收割机就远远地跑在了前面，他们赢得了这场比赛。在场的观众都一致认为，麦考米克父子所研制的收割机的确比较实用一些。
农场主们对麦考米克父子的成功纷纷表示祝贺，并表示希望购买他们的收割机。小麦考米克对父亲说：“这只是个开头，以后一定还会有人向我们提出新的挑战，看来，我们还必须不断改进自己的发明。”
现实生活中这样的事情比比皆是，很多人往往不会意识到现在拥有的成绩完全是拜“对手”所赐。其实，有强大的对手存在是一种福气，一种机遇，一种运气。正是因为有对手“推”你一把，才会使你时刻感受到“危机感”，使得那根敏感的神经时刻紧绷着，如此一来，才会激发你更加旺盛的精神和斗志，使你下定决心力排一切艰难险阻。对手的存在对于我们而言是一种动力、一种策鞭，所以不要仇视对手，而要感谢对手，这既是胸襟，也是能力。
