19世纪，英国的政治家查士德·斐尔爵士告诉他的儿子：“要比别人聪明——如果可能的话，却不要告诉别人你比他聪明。”
几乎所有人都有一种对精明人的戒心，进而对他们产生敬而远之的想法。这让聪明人在无形中吃了大亏，这样的人也许不能称之为真聪明；而那些偶尔装傻、装糊涂的人，常常比精于算计的人得到的更多。一个人的精明，并不在于他看上去如何，而在于他最终有没有得到自己想要的东西。
古人告诉我们：“大成若缺，其用不解；大盈若亏，其用不穷；大辩若讷，大方无隅。”说的就是人要善于守拙，知道自己聪明即可，但是不要告诉人家你比他聪明，那样往往容易适得其反。另外一位智者也说过类似的话：“你只知道一件事，就是你一无所知。”
在现实生活中，很多人往往喜欢扮演聪明者的角色，凡事总是强出头，事事都有自己的看法，以此方显自己的与众不同。但是强出头的鸟儿容易被杀，强出头的椽子容易先烂，在你夸耀自己聪明的同时，也是给自己埋下了败事的祸根。所以做人，没必要时时表现得聪明，比别人“笨”一点反而更易被人接受。
一个富商购置了一套房产，有许多装修公司都自荐为他的新房子装修，并且都保证自己的用料物美价廉，他们个个都号称自己是装修界的首领。而富商对此都不做回应，他有自己的想法：房子一定要找最便宜的装修公司来做，用最低的价格买最好的原料，一定不能让存在严重人品问题的人为他装修，这种人难免会让自己的房子变成废品收购站。所以他必须先了解一下这些装修队伍的所有举动再决定用哪一家。
过了一段时间，这个富商对一家实力中等的装修公司产生了兴趣。这家公司不像其他公司一样吹嘘自己的实力，而且在谈话的过程中，他觉得对方的负责人看上去一副忠厚老实的模样，而且还不够懂得礼节。虽然他的家人都认为富商是不会看上这家装修公司的，但是富商的决定确实让他们意外，他正是让这家中等公司来为自己的新房子装修的。
当家里人问他为什么用那家装修公司时，富商狡猾地笑笑说：“用他我比较放心，他看上去没那么多心眼儿，我想我是不会被他骗的。”
可是这个富商也许永远都不会知道，在他和这家装修公司达成协议的当天，那个看上去很“忠厚”的负责人正在开庆功会，他的朋友说：“恭喜你又以装傻取胜了。”
聪明不是错，更不是罪，关键是要用好自己的聪明，不管和谁打交道，人们的自我保护心理是不可避免的。谁不希望自己是聪明的那个？因为那意味着自己不会被骗。而此时主动装傻的人往往能让人防不胜防。在上面的故事中，究竟谁才是聪明的？当然是最终得到利益的那个人，不管他当时是如何装傻的。
许多自以为聪明的人都把自己看得非常重要，他们常常把自己当成救世主，甚至经常为了显示自己的精明而习惯性地贬低别人或纠正别人的错误。其实这样的人才是真正的愚笨。因为不管你采用什么方法指出别人的失误，甚至只是一种轻蔑的眼神或一个不耐烦的手势，都可能为你带来灾难性的后果。不但别人不会因此而同意你的观点，因为你伤害了他的自尊，而且对方一定会找机会对你进行反击，那时，哪怕你搬出再多道理也很难让人接受。即使你的确有才能，又或者你所贬低的人是你的下属，也不能在开始时就告诉对方“你说得不对，听我的”，这无疑是在对他说“你真傻，我比你聪明多了，所以你的建议对我没有一点用处”。假如你认为身为管理者就可以以聪明自居，那就大错而特错了。懂得藏拙却不懂得藏巧的人并非真聪明，时时想出风头的人势必要受到重挫。那些善于收敛自己锋芒、时刻传达给别人一种“我不如你聪明”的人反而会取得最后的成功。
在汉武帝年间，雍州有个叫曹迟的小吏，因为头脑精明、办事麻利，深得县令的欣赏，被升为雍州一个县的县尉，辅助县令处理政务。
曹迟刚到县城时就听到百姓在街头巷尾对政务议论纷纷，于是他乔装改扮成过路客商，深入百姓之中调查。原来百姓们都在说原来的县尉只做了短短的半年，就因为性格直率、经常顶撞县令而被县令找了个借口给革职查办了。再仔细打探一番，才知道自己的上司很不得人心。县令虽然为官清廉，可是能力有限，而且碌碌无为，经常出现错判事件。百姓们有苦难言，只能在嘴上出气。
了解了这些情况后，曹迟走马上任了。没几天时间，曹迟就发现县令断案漏洞百出，经常把好人当成坏人，把坏人当成好人。曹迟想：我若直接说出他的不对来，很容易得罪县令，到时候自己下台了，宏图之愿就无法实现了；可是如果一切都顺着县令，这又不符合自己做人的原则。这让他一时陷入了两难的境地。
不过曹迟是个聪明人，他想到了一条妙计：糊涂之中隐藏大智慧。于是曹迟表面上也装着稀里糊涂、顺着县令，不过暗地里却会旁敲侧击地给县令一些提示，等县令自己得出结论后，曹迟则称赞县令的英明。
没过多久，县令在曹迟的辅佐下，犯的错误越来越少。百姓们又议论开了，都说是曹迟的到来才使得不再有冤假错案的发生。一年之后曹迟也因此被提拔为县令，真正做上了此县的父母官。
曹迟的聪明之处在于，他懂得在糊涂之中旁敲侧击，向县令提出独到而正确的见解，不仅没抢了上司的风头，让上司难堪，还让上司觉得自己真的很英明。他因此避免了重蹈前任县尉覆辙的下场。
聪明原本是一件好事，但是切忌因为自己的聪明就想时时处处向别人证明什么，因为并不是所有的人都有容人之量。假如你总是表现得比任何人都“聪明”的话，估计你离被“推倒”的日子也不远了。所以，别告诉人家你比别人更聪明。最聪明的做法是，在别人面前适当地装得愚笨一些，让别人显得出色一些。假如有人说了一句你认为错误的话，而且是你不得不指出的错误，那么即便要指出，也应该是巧妙地告诉他，而不是明确地说他错了，你可以说：“哦，对这个问题我还有另一种想法，不过不一定对，但我非常愿意你给我一些意见……”用“也许”或者“我常常会犯错误”之类的句子，比较能让人接受你的建议，而不会感觉你比他聪明或是正在向他炫耀聪明。
