西班牙人爱吃沙丁鱼，但沙丁鱼非常娇贵，极不适应离开大海后的环境。当渔民们把刚捕捞上来的沙丁鱼放入鱼槽运回码头后，用不了多久沙丁鱼就会死去。而死掉的沙丁鱼味道不好并且销量也差，倘若抵港时沙丁鱼还存活着，卖价就要比死鱼高出若干倍。这件事让渔民们大伤脑筋。
后来渔民们想出一个办法，将几条鲶鱼放在运输容器里。因为鲶鱼是食肉鱼，放进鱼槽后，鲶鱼便会四处游动寻找小鱼吃。为了躲避天敌的吞食，沙丁鱼自然会加速游动，从而保持了旺盛的生命力。如此一来，沙丁鱼就一条条活蹦乱跳的，直到回到渔港，还是活的，渔民们终于能够将活鱼卖一个好价钱了。
这在经济学上被称做“鲶鱼效应”。
其实用人亦然。对于一个公司来说，如果人员长期固定，就缺乏活力与新鲜感，员工很容易产生惰性。尤其是一些老员工，工作时间长了就容易厌倦、疲惰、倚老卖老，因此有必要找些外来的“鲶鱼”加入公司，制造一些紧张气氛。当员工们看到自己的位置多了些“职业杀手”时，便会有种紧迫感，知道该加快步伐了，否则就会被淘汰掉。这样一来，企业自然而然变得生机勃勃了。
当存在压力时，为了更好地生存发展下去，畏惧者必然会比其他人更用功，而越用功，进展就越快。这样将会推动整体绩效的提高。适当的竞争犹如催化剂，可以最大限度地激发人们体内的潜力，也有助于事业的发展。
所以我们面对竞争时，不必畏首畏尾。这也许正是你的转机也说不定呢！聪明人从来不畏惧竞争。他们总是能够在人们叫做“危机”的事物中找到转机，每一次危机的解除，都会让他们前进一大步。因此竞争对他们而言不是挑战，而是机遇。
没有任何一个成功者不是在竞争中发展壮大起来的。在竞争中，我们要遵循以下原则：
首先，要深入地了解局势及你所处的环境，了解你自身的优势和不足。对竞争环境了解得越充分，越能更好地在竞争中站稳脚跟。在迈步子之前，你总要看看这是草地还是使人深陷其中不能自拔的沼泽吧！“知己知彼，百战不殆”的名言适用于任何竞争环境。同时，它也能帮助你更好地认识自己的行动将会产生的后果，防止盲目行动带来的失败后果。
其次，要仔细分析每个问题。很多时候我们都要学着在麻烦变为混乱之前解决它，要有预见，防患于未然。这样，在分析问题中，你能更加深入细致地了解你将要面临的困难。恐惧来源于无知，当你了解它“原来是这么一回事”的时候，你就能消除对它的畏惧，找到合适的解决之道。
再次，要充分发掘信息背后潜藏的机会，尽量传播一些好的消息。这样能让听众与说者都保持积极乐观的心理状态，也将有助于减轻竞争带来的恐惧和压力。同时要学会分析信息的真实性。即使是虚假的消息也能为我们了解对方心理状态提供一条途径。为什么他们要制造这样的谣言呢？他们要掩饰什么呢？这就是重点之所在。
最后，也是最重要的一点，就是以热情自信的行动在竞争中取胜。“行胜于言”，每个人的成功都来源于马上行动，在行动中建立自信吧！在竞争中发展壮大自己，最终都要落实于行动。一切的竞争归根结底是在行动中分出高下！
