一位老教授在退休之后，应邀去一所偏僻的山村小学传授教学经验。
有一天，当他要结束在山区某所小学的拜访行程赶往其他地方的时候，许多小学生都依依不舍。老教授十分感动，当时便对学生们许下诺言，如果下次再来的时候看到谁的课桌最整洁，他就给谁一份小礼物。
老教授离开以后，每次到星期三的早上，所有的同学都把自己的桌面收拾得干净整齐，因为星期三是老教授例行前来拜访的日子。
其中有一个学生的想法和其他的学生不一样。他担心老教授会在星期三以外的日子突然到来，于是他每天早上都将自己的桌椅收拾干净整齐。
但是往往上午收拾妥当的桌面，到了下午便一下子又凌乱起来。他担心老教授会在他桌子乱糟糟的时候突然来到，所以又在下午的时候再收拾一次。尽管如此，他还是觉得不稳妥，如果教授在一个小时之后出现，仍然会看到他的桌子凌乱。所以他下定决心每小时都收拾一次。时间长了，他渐渐发现自己不再像从前那样没有条理，桌椅总是整齐的。
最后，他终于想通了，这才清楚要时时刻刻保持桌椅整齐随时欢迎老教授的光临。
这个孩子从此养成了保持整洁的习惯。多年以后，当他因为这个好习惯而受益时，他终于明白了当年老教授的神秘礼物的可贵。
良好的习惯是成功的开始，是帮助你成功的良师益友。做事情有条理、有次序的人即使才能平庸，他们的事业也往往会取得一定的成就。
A是一位性子急躁的人，不管你在什么时候遇见他，他都是匆匆忙忙的。如果你要和他谈话，他只能抽出几分钟的时间，时间长一点，就要拿出表来看时间，暗示他很忙，还有工作要去做。他的公司业务量很大，但是很没效率。原因主要是他在工作上毫无次序，做起事情来也常常为杂乱的东西所阻碍。结果事情是一团糟。他的办公桌简直就是一个垃圾堆。他经常忙得没有时间来整理自己的东西，即使有时间也不知道该怎样去整理和安放。
而A的竞争者B，恰恰与A相反。B做事非常镇静，从来不显出忙碌的样子。别人无论有什么事情和他商谈，他总是彬彬有礼。在他的公司里，所有的员工都埋头苦干，各种东西也都安放得有条不紊，各种事务也都安排得恰到好处。他每天晚上都整理自己的办公桌，对于重要的文件都整理得井井有条。所以，尽管他经营的公司规模比他的竞争对手A大很多，但别人根本看不出他有忙乱的时候。因为工作有次序，处理事情有条理，所以在办公室里他绝不浪费时间，不会扰乱自己的神志，办事效率也相当高。
从这个角度来看，有良好习惯的人，做事情有方法、有秩序，时间也一定很充足，事业也必定能够按照预定的计划进行。
不良的习惯如同垃圾，需要及时清理和打扫。唯有那些办事有次序有条理的人，才会成大事。而那种头脑混乱、做事没有次序没有条理的人，是注定不会成就大事的。
良好的做事习惯，也像其他的习惯一样，要从小事情做起，早日加以训练。只有这样，成功的机会才能早日到来。
