不出所料的，王泉第二次进宫时，逸安帝就改了主意，不但要他拿出宏图发展的计划来，还声称会以国家之力助他一臂，条件就是每隔三年，王泉需要捐出家产的一半给国库。
王泉苦笑着应下了，终究不是全盘皆输，对他来说已经算是恩赐了。迫于皇恩在身，王泉在京城里留了没几天，就匆匆地回了雁坊城。
当沈潋卿像没事人一样，每天照常下地去干活的时候，沈灵昭站在她的背后，看着她强作坚强的背影，不由渐渐地红了眼眶。
没有了温存且熟识的王泉在身边，沈潋卿的眼神似乎越发的黯淡了，却依旧每天笑着忙进忙出，只是她自己却不知道，这样的笑容在别人看来，与行尸走肉毫无差别。
春日的枝芽才萌，柳梢的嫩叶犹黄，沈潋卿的客栈开业了。
工工整整的四个字“缘人客栈”，高挂在门楼上，没有龙飞凤舞的飘逸，平白里多了一种沉淀的重量。
沈潋卿将那缘人簿从空间里拿了出来，高悬在柜台上方，声称只要能从缘人簿上看出名堂的，可以减免房钱和酒水钱。
只是这客栈远在城郊，生意自然是不如京城里的，沈潋卿倒也落得个自在，无缘之人无缘宿，不知不觉，这缘人客栈的怪名声到传了出去，渐渐地引了人前来。
这里与其说是客栈，倒不如说是给人疗养的地方。京城中虽然热闹，却总有人好静，在这客栈里住着，赏着四季花卉，听着鸟雀轻鸣，少了那些街头巷尾的吆喝，人声鼎沸的嘈杂，倒真有陶渊明“采菊东篱下”的境界，往来的书生便越发的多。
附庸风雅的风潮过去之后，留下了一个老头常住。沈潋卿也不知他叫什么，只知姓童，素日里便称他为童老先生，这人只说住在客栈中，偶尔喝上一杯莲心酒，吃着沈潋卿炒的小菜，当真过着乐不思蜀的日子。也不管家中的人来催促的几次，只是不肯离开。
这童老先生交足了银子来住客栈，沈潋卿自是不会去赶，一来二去也觉得多了个说话的人，闲时一起聊聊古今奇事，也可谓是美事一桩渐渐地心境也开朗了起来。
只是沈灵昭却不这么想，沈潋卿的事情一直像一块巨石一样压在她的身上，只恨自己不能替她去伤心难过，总想着怎么才能替她解了这心事。
眼见着到了三月，客栈渐渐地有模有样了，不说常来走动的赫连九爵，就连远在雁坊城的王泉，都数次托人带了好玩的物件来，那牧染尘却像人间蒸发了似的，再也没有出现过。
沈潋卿的心中究竟是怎么想的，沈灵昭不知道，只是当初沈潋卿在死牢时，牧染尘的心慌与焦急，她却看得丝丝分明，若说两人之间毫无情分，那日又怎会有这样的表现？
这一日，沈灵昭寻了个借口，要去城中买几匹布来给姐妹三个做新衣，一个人进了城里。
站在牧府的大门，她抬头望了望天空，那么高那么远，让她在一瞬间有一丝恍惚，嫁进这样的人家，对沈潋卿来说，是否真的很好？
“灵昭，你怎么来了？”牧染尘从软轿缓缓地走了下来。
如果说，前一刻的时候，沈灵昭还有一点点的犹豫，那么这一刻，牧染尘眼中不经意间流露出的失望和落寞，让她认定了此行的必然。
“大人，有空和我在街上走走么？”沈灵昭福了福身子。
“你们先进去吧，叫乳娘看好小姐，倘若再顽皮，就请先生来教她，让她不能再玩。”牧染尘转身叮嘱了一声，就这么一句话，让沈灵昭在一瞬间又犹豫起来。
他的心里，塞得满满的都是牧雪如，可还有地方让给沈潋卿？
“走吧。”见她有些分神，牧染尘上前来，用胳膊肘推了推她。
“是，大人。”沈灵昭忽然清醒过来，忙低下了头。
“你和她，难怪会变成姐妹，都是一样。”牧染尘看着她，忽然将拢在袖中的手伸了出来，在她的头上抚了抚？
“嗯？”沈灵昭一吓，忙又抬眼去看他。
“都很爱发呆，很爱低头。”牧染尘叹了口气，唇边却似乎有一丝隐隐的笑意，重又将手拢进了袖子里，说道，“还愣着干什么？”
沈灵昭转头吐了吐舌头，紧走了几步跟上他，随后忍不住伸手去扯他的衣袖：“大人，你走慢些，姐姐会跟不上。”
牧染尘蓦地转过头来，眼中说不上来是怎样的神色。疑惑？狂喜？震怒？
沈灵昭看不明白，却不由自主地再次低下了头去，轻声说道：“你走的这样快，姐姐肯定追的很辛苦，你想过她会很累么？”
牧染尘的胸口剧烈地起伏着，过了半响，才有平息了下来，扭过头去尽量用淡然的口吻说道：“好好的，提她作甚？”
沈灵昭偷眼看了看他，也不知该不该说下去，只得转了转眼珠子，随后说道：“我……攒了些银两，大人，你把我的卖身契还给我吧？”
“早已还给你的好姐姐了。”牧染尘果真放慢了脚步，在前面走的极慢。
“姐姐怎么不曾告诉我？”沈灵昭眨巴着眼睛，一脸不明就里的样子。
“你为了她，差点卖身青楼，她知道你想隐瞒这件事，所以怎么会告诉你她拿到了卖身契？”牧染尘觉得很可笑，转眼在她身上扫过，嗤笑道，“你怎么一点都不了解她的心意？好姐妹不是应该心心相通的么？”
“我与她，哪及你们的心有灵犀？”沈灵昭翻了翻白眼，脱口而出。
牧染尘的面上又僵了一僵，驻足道：“这话，以后别再随便乱说了。”
“为什么？你和姐姐明明就是天造地设的一双，那什么王泉，什么三郡王，谁及得上你一半的好？大人，你当真要把姐姐拱手相让吗？”沈灵昭气急，也不顾是在大街上走着，更是不顾他一身紫衣官服，伸手便在他的胳膊上狠狠地一掐。
“你！”牧染尘吃痛，慌忙将手缩了回来，却见一旁的人都纷纷侧目过来，对着两人指指点点，只得强压下心头的怒意，低着声音说道，“你找死么？”
沈灵昭被他一吓，乖乖地收敛了起来，将手在身子两边束着，垂头丧气地说道：“好嘛，算我错了，您大人有大量，千万不要砍我的脑袋。”
牧染尘张望了一下，却见一旁正是他和沈潋卿重逢的那个小酒馆，便拉住沈灵昭道：“进去里面坐着，路上人多不方便。”
沈灵昭乖乖地任他牵着，进了雅间，等小二端了几盘小菜来，又上了两壶酒退下来，才眼巴巴地看着牧染尘，又道：“大人，你的心意真的不变了么？”
“什么心意？”牧染尘仰脖喝了一杯酒，侧着目看她。
“你对姐姐啊，你对姐姐，真的就这样了么？不再对她好，不再为她奔波，不再为她笑，不再为她难过？你真的，不再那样对姐姐了么？知道她生病，就亲自守着她，喂粥的那个大人去了哪里？”沈灵昭的眼睛扑闪着，直愣愣地瞪着牧染尘。
“不要这样看着我，令我觉得对不起她。”牧染尘伸手掩住了她的眼睛，随即又喝了一杯酒，轻叹，“灵昭，有些事你不懂。”
“我怎么不懂了？我知道以前你看姐姐的眼神，跟姐姐看你的眼神，甜蜜的能腻死人，如今你们跟仇人似的，准是你对姐姐做了什么不好的事，才令姐姐这样恨你。”沈灵昭夺过他的酒杯，一饮而尽。
“我几时做过对她不好的事？不要胡乱猜测，毁了你姐姐的清白。”牧染尘只得站起身，重又拿了一只杯子，兀自斟满了酒。
“年前那次，你来找姐姐究竟说了什么？逼得姐姐连夜出走，到现在虽然人是回来了，心却好似死了一般，再也不是过去的姐姐了。”沈灵昭按住了他的酒杯。
“与你无关。”牧染尘伸手，将她拂开。
“姐姐的事情，哪件与我无关？”沈灵昭忽然握住他的酒杯，狠狠地掼在地上，又将桌上的东西尽数扫落在地，指着牧染尘的鼻子怒道，“你倒是说说，姐姐的事情，到底哪件与我无关了！”
小二探头探脑地伸了个头进来，被沈灵昭怒指着骂了出去：“滚！”
牧染尘坐着，双手攥着拳，克制着自己的怒意，只觉得额上的青筋在不断地跳动着，良久，才说道：“你还想让我怎样？该做的，我已经全都做过了。”
“我只要你一句话，你的心里，是否有姐姐，你对她，是否认真？”沈灵昭站在他的面前，生平第一次觉得自己如此正义凛然，为了一个自己在乎的人而正义凛然。
“是，我想要她。”牧染尘抿了抿唇，最终缓缓地给了一句话，声音很轻，却坚决。
“那你要照我说的去做。”沈灵昭在他的面前坐下来，认真地看着他的眼睛，“对她好，不要怕丢脸，不要怕她不见你，不要怕她不给你听好话，不要逼她立刻做决定。慢慢地、慢慢地，让她接受你。姐姐嫁过人，你也娶过妻，你们之间有很多心理的石头要放下，不要让她立刻承认对你的感情。姐姐很倔强，不代表她不会心软。”
“好，我等。我慢慢地等，等到她对我点头。”牧染尘站起身来，打开身后的窗子，风轻轻地吹过，带来春的清爽，和万物复苏的味道。
