其后很长一段时间,赫连九爵不知因了何故,许久都不曾有什么消息,反倒是牧染尘只要得了空便会来,他也常邀上三两个伴,只是不肯去二楼雅间里坐着,就在底楼喝着酒,看着忙进忙出的沈潋卿,偶尔与人碰杯说笑。
沈潋卿常常低着头经过他的身旁,眉梢眼角的冷意也渐渐变少了,只是心里的那根刺始终都难以拔出,两人之间终究还是不能更进一分。
所幸二人都不是初婚的人,也不急于一时,便都在那慢慢地耗着,犹如熬一锅老汤,非等到浓香四溢的时候才去揭盖。
不知不觉的,草长莺飞,河堤上的柳条早已抽出长长的枝,碧绿茂盛地在五月的风里飘来荡去。
沈潋卿坐在院子的树荫里修补着渔网,抬头望了望天上明晃晃的太阳,只看见树叶被烤的卷了边,三三两两地枯死在了枝头。她不由得微皱了眉头,才几天没有灌溉清潭水,这些树就已经变了样,也不知这般异常炎热的天气究竟是怎么一回事。
沈云遥收拾了一大堆杯碟出来,在井边洗着,抬手擦了擦一脖子的汗,对着沈潋卿说道:“姐姐,这天气为何如此怪异?前些日子才回寒,冷得我冻疮都快出来了,这会儿子又热成这样,薄衫都穿了出来。”
“是啊,才五月而已。”沈潋卿应了一声,忽然想起什么似的,惊道,“云遥,今日是否五月初七了?”
“对啊,怎么了,姐姐?”沈云遥被她这一声惊呼吓了一跳,慌忙抬头看她。
“糟了,我怎么把这事给忘了。”沈潋卿的脸色在那一瞬间变作煞白。
逸安二年的七月,整个煌锦王朝忽然爆发瘟疫,当时十人七疫,苍茫大地上浮尸遍野,整个国家受到重创,就连王泉的家业也险些毁于一旦,用了整整十年才恢复起来。若不是当时邻国也大面积爆发瘟疫,没有军队乘乱而起,否则煌锦王朝只怕早已不复存在。
沈潋卿惨白着嘴唇道:“云遥,你去把灵昭和时雨叫到我房里去。”
“姐姐,你这是怎么了?脸色这样不好,你不要吓我啊姐姐。”沈云遥本想上前来扶她,却被她挥手示意离开,只得叮咛了一声,“我们一会儿就到,姐姐你回房里先歇着。”
沈潋卿抬头又望了一眼明晃晃的天空,咬了咬唇,心中做了一个此生最重要的决定。
“姐姐,发生什么事了?”沈灵昭一听说姐姐面色不好,立刻将手上的活一扔,马不停蹄地奔了过来。
“卿姑娘。”云时雨也关切地走上前来看了看,所幸她除了面色难看之外,并没有其他不适的症状。
“时雨,把门关上。”沈潋卿看着他起身将门掩上了,又招呼着他坐下,才认真地说道,“今天我要跟你们说的事情,也许你们会很惊讶,但是记住,不管你们相不相信我所说的一切,不管你们接不接受我所说的一切,都不可以告诉任何人。灵昭,你绝对不能对牧大人吐露一字半句;云遥,你也是,绝对不能告诉三郡王。”
“我发誓,只要是姐姐叮嘱过的,我绝对不会告诉任何人。”沈灵昭只觉得她的神情很凝重,要讲的事情一定很严重,慌忙起誓。
“我也是,倘若我走漏了只字片语,便要我天打雷劈。”沈云遥也点了点头。
“时雨,你也是。”沈潋卿长吁了一口气,说道,“其实,我是个死过一次的人。”
“什么?”沈灵昭一惊,忙拉起她的手看了看。
沈潋卿微微笑了笑,轻轻拍了拍她的手背,继续说道,“我本是王泉的妻子,死于逸安十一年,只不过这个东西让我重生了。”
说着,她晃了晃手指上的红玉戒指,又说道:“这枚戒指是一样宝物,它的里面另有一番天地。为什么我种出来的东西,向来要比别人家的好,为什么我养出来的鱼,会和平常的不一样,我相信你们一开始也会怀疑。
那些都是我从戒指的空间里移出来的。在这里种植的蔬果,一夜之间便能成熟,当然,如果是一些其他的东西,比如我试过人参,这就需要十几天的时间。在这里养的鱼,会变得没有刺,鱼肉也分外鲜美。
这个空间里有一个清潭,我在里面养了一条锦鲤。之前为皇上织造的龙袍,你们是否也怀疑过,为什么蚕籽能在短短的时间内变成蚕,还吐出金色的蚕丝?就是因为锦鲤的鱼鳞是金色的,融化在了清潭水中,这样浇灌出来的桑树变成了金色,吃下金色桑叶的蚕便也吐出了金色的蚕丝。”
“可是,姐姐……”沈灵昭只觉得一切都那么神乎其神,张了张嘴却说不出什么来。
云时雨歪了歪头,说道:“难怪卿姑娘不在的那段日子里,地里长出来的蔬果没以前那么好了,是否因为卿姑娘常常用清潭水去浇灌?”
沈潋卿点了点头,说道:“不错,正是这个道理。”
沈云遥紧张地握了握拳,随后又松开,伸出手指小心地碰了碰沈潋卿,随后放松地笑了一笑:“还好,姐姐仍是那个姐姐。”随后,她又收敛了笑容,问道:“姐姐,如此重要的事情,你隐瞒了这么久,如今忽然告诉我们,是否有什么大事要发生?”
沈潋卿点了点头,说道:“如果我没记错,逸安二年,也就是今年的七月,全国都会爆发瘟疫,到那时……民不聊生死尸遍野……”
“姐姐的意思是,我们现在就要逃跑了吗?”沈灵昭攥着拳站起来,忧心忡忡地在屋子里走来走去,扶着额头说道,“我看我要去多备些干粮,姐姐你那里有清潭水,我们这就不用考虑水的问题了。啊,不对不对,多买些种子才行,反正姐姐那里种地很方便,天,我们到底要准备些什么啊!”
“我记得那个药方,所以……我们要准备的,就是针对瘟疫的药。”沈潋卿抬手招了招,示意她坐回来,然后接着说道,“我们不可能自己逃跑的,如果我是这种人,今天也不会把我的秘密告诉你们。”
“姐姐的意思是,我们要准备救治整个天下的药?”沈云遥忽然想通了她的意思,有些吃惊,有些忐忑,更有些莫名的期待。
“是,时间很短,我需要不断地种植草药,你们要帮我把药制成药丸,等到将来发放。这段时间会非常辛苦,时雨,你去通知各大酒楼,最近他们需要自己上门取菜,车马钱我们愿意扣在菜价里。”沈潋卿揉了揉眉心,随即说道,“灵昭,你负责将我收割完毕的药草捣浆熬制,云遥,你负责将熬好的药制成药丸。”
“那我呢,卿姑娘?”云时雨热切地望着她,“你们都有活干,我做什么?”
“时雨,家里的所有事全都交给你,地里、鱼塘、鸭棚还有客栈,全都要你一个人扛下来,你来得及吗?”沈潋卿有些担忧地看着他。
“我没问题,再苦再累也不会太久的,一想到我们居然会成为拯救全天下的英雄,我就高兴,全身都是劲了。”云时雨笑着,捏了捏自己胳膊上的肉。
沈潋卿点了点头,说道:“你们记住,这件事只能悄悄地进行,不能将今天的半个字告诉任何人。我的死而复生,或许会让我成为别人眼中的妖女;而我们所做的未雨绸缪,或许会被别有用心的人,看做是妖言惑众。到那时,随便一顶帽子扣下来,只怕我们一个百姓都救不了,自己先出事了。”
沈云遥握住她的手道:“姐姐但请放心,我们都是你的亲人,需要多大的缘分才能守在一起,你的秘密便是我们的秘密,纵是三郡王那样的恩公,也是不能从我口中探去一个字的,没有你便没有今日的我,我与你生死与共,绝不会做那对不起你的事。”
“是的,姐姐,倘若不是遇上你,我们如今还不知道会是什么样子。你是否死而复生的妖女,对我们来说根本不重要,我们只知道,因为你死过,因为你重新活了,我们才会遇见你,我们才会成为你的妹妹,这才是最重要!”沈灵昭点着头笑了,眼中尽是盈盈的泪光。
“可是卿姑娘,既然你知道药方,到时候我们只要把药方交给朝廷,这不就好了么?”云时雨想了想,觉得还是有些地方不能理解。
“国库亏空,朝廷根本负担不起全国的药草,到那时候,奸商比比皆是,且不说他们哄抬药价,百姓吃不起药,更别提那些不能救人的劣质药材了。”沈潋卿想起当年的惨况,不由咬了牙,“我再也不会给这些奸商生吞百姓的机会。”
“明白了,卿姑娘,稍候你将需要的种子写下来给我,我即刻进城去买。”云时雨站起身来,笑道,“一想起我们这些人的身上,竟然会扛起这么多的人命,真是觉得好神奇。”
“救人一命胜造七级浮屠,我们四个要好好积德,来世做真姐妹。”沈灵昭笑着握住了沈潋卿和沈云遥的手,眉梢眼角尽是欢颜。
“好了,刻不容缓,我们这就分头行动吧。灵昭、云遥,你们跟时雨一起进城,去向各家酒楼解释一下。”沈潋卿很快就写好了单子交到云时雨的手上。
刻不容缓,是的,吞噬大地的瘟疫就要来了,但愿这一世能够平安度过。