却说明珠汪荃已经留用京内，一家人继续住在侯府便有诸多不便，这几日趁着天气好，谢氏便找了几个牙人相看京中的房产。
谢氏手中还有一些嫁妆铺子田产地契，零零碎碎，折算下来，约莫有两千多两，便准备在宁德巷买下一座三进的宅子来。
京都分东西两市，达官贵人多居东市，以禁宫为圆心，辐射四散，一等勋贵离禁宫不过一刻钟的功夫，似齐恩侯府这类二等勋贵，早上上朝，则需要一柱香的时间。而宁德巷就更偏了些，乘轿到禁宫，需要两柱香的功夫。
便是这般，谢氏也没想到价格竟如此之贵，一个三进的宅子便要近四百两，因后面还要添置丫鬟小厮，谢氏只好退而求其次，买了一所两进的宅子。
待她同牙人交了钱款，收了地契，不禁肉痛地对潘妈妈道，“十几年不来京城，不知道此地房价已经如此之高了。”
潘妈妈也道，“这院子可比在洛郡时小多了。”
待晚上汪荃回来，谢氏同他将房子一事细说，只听汪荃道，“辛苦夫人，只是某虽有调任，然而俸禄倒是没有多涨多少。”
谢氏撇嘴道，“如此倒不如原先在洛郡了，住在宁德巷，老爷怕是四更就要起身准备上朝。”
却听汪荃道，“京中人人都是如此，我听同院刘翰林说他住在康乐坊，有时还要三更起床呢～”
两人正在说笑，却听潘妈妈在外头道，“小姐来了。”
话音刚落，明珠便进入室内，见到父亲母亲正说笑着，便道，“爹爹娘亲在说什么？”
谢氏看着自己的女儿，便对她道，“无他，一些小事罢了，只有一桩喜事要告诉你。”
明珠听了，忙扑到谢氏怀里，道，“娘亲，是什么喜事？”
汪荃看着娇妻爱女，抚髯笑着说，“你母亲在宁德巷买了间宅子，咱们下个月便可以搬去自己家了。”
明珠听了，先是一愣，复又欢喜起来，须知住在舅舅家，虽也方便，但总须时时提着点小心，以防自己做了什么失礼的事，因而口中道，“如此便是再好不过了。”
又担忧道，“只是我才在家学里拜了刘夫子为师，以后上课却有诸多不便了。”
汪荃便答道，“刘夫子虽教的好，却只有诗文一科，我听闻京中开设女学，每年九月招新，这几个月你可好好准备，以备九月女学的入学考。”
明珠听了，虽知道是好事，心中却不免有些郁郁，一时又说不上是什么原因，听到父亲这般说，只轻轻答了声，“好的。”
宜兰阁内，兰娘和徐妈妈正一同看着账本，却听外面紫苏骂道，“没点子伶俐劲儿，这可是长公主赏赐的牡丹，怎么成了这般模样！”
兰娘听了，不禁皱眉，便吩咐一旁的小丫鬟道，“去看看怎么回事？”。
不一会儿，却见紫苏亲自进来，命两个小丫鬟抬着那盆‘丹心’跟在身后，只见她一脸怒色，见了兰娘，匆匆行了个礼，便道，“姑娘，您看这花！”
兰娘抬头，便看见几日前还盛放的牡丹如今已经萎靡，白色的花瓣边缘泛黄，叶子也发黑，打起了卷儿。
因问道，“这是怎么回事？”
却见那侍弄花草的小丫鬟连忙跪下，口中道，“姑娘，我…我也不晓得，只是今日这花忽然就变成了这样。”
又听她哭着道，“姑娘，我、我原不会侍弄花草，又是这种金贵的牡丹，所以…所以才……”
兰娘瞧她这般模样，心下不忍，正要叫她起来，却听徐妈妈道，“住口！小姐问你怎么回事，你避而不答，是何道理！”
