彭志心惊胆战的揣着痘痂回了屋，又悄悄将它们磨成了粉末，用纸包住，装在自己的荷包里。他想将此物下到王兆饭食中去，却怎么都找不到机会，这一日，他看到王兆那个白净的小厮在灶下烧水，便知道机会来了。
他溜进了王兆寝室，打开荷包，把所有的粉末都倒进王兆的浴桶里，正在这时，却见小橘提了一桶水进来，她看到彭志在此，便讶道：“彭公子是来找我们少爷么？”
彭兆正对着浴桶，听到身后有人说话，猛的打了个冷颤，转头看到正是这名小厮，立刻镇定了心神，又把手中的荷包挂好，装出一副碰巧的样子，笑着对小橘道：“正是，来的不巧，不过王兄怕是要浴身了，我待会儿再来找他。”说罢，还不待小橘回应，就立刻离开了房门。
“真是奇怪！”待他走后，小橘自言自语道，又看到地上落了一片废纸，上面有些褐色粉末，想是尘土，便草草收拾了。
因王兆这些日子痴恋明珩，虽带了小橘来，却不动她，就连沐浴也不要人伺候了，小橘乐得不用服侍他，便趁他沐浴时去灶下煮一些消暑的汤水喝。
只见她煮好了，就提了个食盒，朝明珩寝室走去。
不想这几日天热，学子们都去了涧露轩自习，只有明珩的小厮在寝室，他见小橘来了，便道：“你怎么又来了！不是同你说过，不要搅扰我家少爷念书么？”
小橘听了这话，便闹了一个红脸，因她对明珩既有感激，又有爱慕，所以只要王兆看的不严，便偷偷做些吃食送到这里。
“锦书哥哥，我见这几日天热，特地给汪公子和你熬了消暑的甜汤，你不如来尝尝吧。”便盛出了一碗递给他，锦书见这汤色澄澈，散出一股清香来，不觉食指大动，饮了一碗。
又见小橘还不走，便知道她是在等少爷，想起谢氏的叮嘱，锦书觉得自己有义务为少爷挡下一切莺莺燕燕，便道：“你赶快回去吧，少爷他们不到戌时是不会回来的。”
小橘听了，便把头低了低，知道锦书是瞧不起自己，又将自己新做的荷包放在一旁，眼里含着泪道：“好吧，只是希望哥哥同汪公子说要多保重身体，我先告辞了。”
锦书最看不惯她做出这般梨花带雨的模样，偏偏少爷就吃这一套，当下冷哼一声，小橘见状，只好无奈离去。
待晚些时候明珩和李涵回来，汤已经凉了，用来消暑确实再好不过，不想李涵听了是王兆的小厮送来的，忽然道：“我今日胃肠不适，便不用了。”
明珩听了，便让他快快洗漱休息，自己和锦书，把剩下的汤喝完了。
不想两日过后，王兆竟发起病来。吴先生忙去查看，确诊无误后便上报山长，通知王家。
“按理说已经将患者隔离，王兆同邱镇又不曾有过接触，怎么会染上此病？”山长问道。
“按理说，确实如此，只怕此事背后有蹊跷。”吴先生答道，因尚书大人势大，如今王兆无缘无故的得病，如果不寻出理由来，怕是会把书院搅个天翻地覆。
吴先生的担心是对的，送消息的人刚到达王家，便被王兆母亲汤氏押下，直闹得哭天喊地，要人拿命来偿。
待王尚书和长子散朝回府后，便见到汤氏哭得两眼红肿，口中大叫道：“老爷，我可怜的兆儿，他、他染上痘疫了！”
只见他二人面色一惊，但很快便恢复了神色，又命一旁的丫鬟将汤氏扶起，只听王康（尚书长子）道：“母亲不要着急，先同我们讲明缘由才是。”
汤氏便将自己所知的交代了个干净，又嚷道：“天爷啊！我可怜的儿子——前几日让他回来，他非是不听啊！”
王攀见妻子哭得神智不清，便令人把她扶了进去，自己又唤了传话车夫李大来，道：“前几日便让你去接少爷，他为何没回来”
李大听了，慌忙叩首道：“小人也不知，好像是一个姓汪的公子不肯走，少爷也就留下了。”
王攀听了，只让这人先下去，又听王康在一旁道：“父亲怀疑，是汪明珩…”
却见王攀一双黑眸阴鸷，沉声道：“我一会儿去请杜大人，若真是汪明珩，我必要他死无葬身之地。”
次日清晨，王康并大理寺少卿杜家进一同来了白鹿洞书院，山长笑着出来相应，因王康也曾是这里的学子，故尊山长一声老师。
他二人直接点明了来意，山长便将他们请到了内室，只听王兆道：“家里的车夫说，先前正是因为汪公子，愚弟才不愿回家，今日要劳烦老师，将汪公子请到这里，我们有些事情要问他。
山长正要派人去请，不想却听见外面吵吵闹闹，有人大叫道：“少卿大人，王公子得痘疫一事，我有要事禀报！少卿大人，我有要事禀报！”
便有个小厮进来，俯身在山长耳边，低声道：“外头是彭相公，说是有要事禀报。”
王康见状，便说道：“既然如此，山长不妨将他和汪公子都请来罢。”
山长无奈，只得将他二人唤了进来，待他二人一进屋内，彭志便立刻跪倒在地，用手指着明珩道：“少卿大人，小王大人，山长，我今日来此，正是要揭穿汪明珩的罪行！”
明珩听了，却是不解，行礼道：“各位大人，我自认并无做甚么伤天害理之事。”说罢，又转头对彭志道：“你如果指认是我，便拿出证据来。”
山长坐在少卿大人右侧，因他一贯知道明珩品性，此刻便为他做保道：“彭志，枉你还是读书人，怎可空口构陷他人。”说罢便要令人将他拉下去。
不想王康看了，制止道：“我看彭相公行事也是个稳重的，倒不像是在扯谎，容他再说一些罢。”
山长只好作罢，便听到彭志说：“汪明珩同王兆在书院的关系，想必各位大人都有所耳闻。”
