待他二人行完礼，便听太后道：“凤郎，你多少日不曾进宫来看我了！”凤郎赶忙道：“外祖母，我这几日在”
“咳。”只听长公主干咳一声，身边的侍女递上茶水，凤郎觑了自己母亲一眼，赶忙改口道：“我这几日在家勤学苦练，一时疏忽，所以没进宫给您请安。”
太后听了，便将他传至近前，亲自拉了他的手，又把他从上到下扫视了个遍，见他身体康健，没有受伤的样子，便道：“那就好，若是你爹又逼你练武了，便同哀家说。”
凤郎回座，太后便着人备好冰露，又端上一盘去皮荔枝，同他道：“天气热，快用些消消暑气。”
凤郎尴尬笑笑，回道：“谢过外祖母。”口上虽说着，却是不动这两样甜点，只将一旁的茶吃了。
太后见了，心中明了，只道是这小子也长大了，还懂得掩饰一二了。又看他白玉面庞虽还有些稚气，举止却比先前已是稳重多了，便笑着同他几人说道：“凤郎长大了。”
“呃！”却见凤郎听了，差点把喝到嘴里的茶吐出来，云娘在一旁看到，不禁用帕子掩住微翘的唇角。
长公主一个眼风扫了过去，凤郎连忙把手里的茶放下，又听长公主道：“皇兄前些日子命儿臣举办花神选，承孝颐皇后遗愿，此次中选闺秀中有不少翘楚。”
太后听了这话却笑了，同身旁的慧妃道：“怕是她还没认出来。”
慧妃只在一旁回道：“想是殿下事忙，一时忘了也未可知。”太后略一点头，便叫一旁的王云娘上前见礼。
“民女王云娘见过殿下，见过罗小公爷。”云娘听令，便见她身子袅娜，莲步轻移，行至凤郎二人面前。
长公主见了，略不可见皱了皱眉，又同太后道：“此次殿选有十二位闺秀，母后若要宴请，不若把她们一齐请来。”
又看到王云娘偷偷抬眼看自己儿子，不觉有些心烦，只让她起身退下。
慧妃听了这话，赶忙走到一边，笑着同长公主道：“殿下有所不知，因为疫情的缘故，太后已闷了许多日，恰巧听说妾的妹妹中选花神，便命妾带进宫来。”
长公主听了这话，心头一坠，又见太后眼神在凤郎云娘二人身上流转，心里还有甚么不明白的，当即冷笑一声，不想慧妃却是不怕，只笑迎着她，又亲手把茶续上。
太后哪里看到他二人胶着，因她上了年纪，平时点曲听戏都爱看些才子佳人的故事，此刻看着凤郎同云娘，怎么看怎么相配，心里只遗憾他二人坐得远了些。赵嬷嬷在一旁看着，便俯身在太后身边说些什么。
太后听了，便点了点头，又问凤郎道：“现下还热么？”凤郎心里奇怪，自己分明一滴汗也没，但听太后如此问，也只好答道：“回禀外祖母，不热了。”
太后听了，便笑着同他道：“既然如此，便带你云姐姐去外头转转。”谁知凤郎听了便拒绝道：“有这么多宫女内侍，怎么偏叫我去。”云娘在一旁听了，便垂下了头，直把手中的帕子扯烂。
长公主听了，只在心里叫一声，“好小子，不愧是我儿子！”待她刚想说话，就听一旁的慧妃开口道：“妾听陛下提起，说是交趾向我朝进贡了些奇珍异兽，就养在百兽园。”
这话才说了一半，就见凤郎有些跃跃欲试了，长公主看着，只在心里骂他，慧妃却笑道：“早听说小公爷英勇，偏我这个妹妹又是没见识的，便劳烦小公爷带她一道看看罢。”
太后也笑着道：“正是，我听说还有一头白色的老虎，凤郎，你可要去看？”
凤郎连忙站起身，又看了眼身侧的母亲，瞧见她脸色不好，但抵不住少年心性，答道：“凤郎领命。”
慧妃便命几名内侍带着他二人出去，自己又同太后禀道：“昨夜大雨，妾见院子里的花都落了，不免有些忧心。”
太后见她这般模样，顿时怜惜心起，便道：“不过是些草木，再养些就好了，何必挂心。”
“若是寻常之物，妾也不会如此伤心，只因是圣人赏赐……”正说着，一双眼儿却通红，又抬起来看着太后。
太后在后宫也沉浮了这么多年，先帝在时，她虽是正宫，却不受帝王宠爱。此刻听了她的话，也不由感同身受，拉了她的手道：“原来如此，你是个善心孩子。”
长公主在一旁见他二人这般举动，不由要呕出酸水来，只因还有话要同太后单独说，便在一旁强忍着，又喝了两口茶水压了压。
“妾在宫中，也如这些花草一般，多亏有太后，圣人照拂，妾才得以偷生。”慧妃眉头轻蹙，语带哽咽，又道：“妾便想着为这些残花抄经祈颂，将太后同圣人的恩德广布于他们。”
长公主以手撑额，见自己的母后已经被感动的一塌糊涂，又看她二人不知还要说多久，便同一旁的魏嬷嬷低声道：“你去派人盯着凤郎。”魏嬷嬷便悄悄退了下去，这时，又见慧妃拿帕子压了压脸上的泪痕，同长公主道：“妾失仪了，还望殿下恕罪。”
长公主却只笑笑，不置可否，太后在一旁见了，便同慧妃道：“你自不用管她。”又扶着她起来，只见她二人又说了几句，慧妃便自请回宫抄经了。
待她走后，只听太后对长公主道：“临平，你今日是怎么了？半天也不见你有一丝笑模样。”
长公主忙笑着走到她身后，替了赵嬷嬷亲自为她捶背，一边回道：“母后冤枉儿臣了。”
见太后眉心舒展，她便在一旁道：“儿臣这些日子不常来陪伴母后，是儿臣的错。”说罢，又将自己的头靠到太后肩膀上，不想有一支钗戳到了太后脸颊，只听她“呵——”的一声，便将长公主推开。
赵嬷嬷赶快走上前来，只听太后问道：“我的脸可见红了？”，她瞧见太后脸上只有一点红痕，便安慰道：“只有点泛红，太后不必挂心。”
