残酷的寒冬过去，十五岁的阿莱一早就从他家替贵族老爷养的两只羊肚子下面钻了出来。
又活下来了，真好！
阿莱的肚子是已经习惯了的饥火烧肠，还在羊肚子底下的父母也是奄奄一息，但还活着。他们刚刚偷偷嚼了两口羊草料，现在好多了。
家里他们居住的房子是木头和草皮搭建的，冬天有几场风雪，房子的一角就塌了，现在还显得有些刺骨的风从那缝隙中钻进来，冻得他们手脚都麻木了，但是这个没关系，他们已经习惯了。
现在最重要的是去找两口吃的。老爷家从今天开始也许会有些豆子发给他们，春天既然到了，又该要人种田了，老爷们就不会像冬天那样嫌弃他们是光吃饭的蛆虫，一粒粮食都不给他们。
阿莱把堵门的草堆搬开，将他们家仅剩的几条又脏又油的破布挂在身上，拿上袋子就出了门，他的身子比这布还要脏，油垢已经厚到看不清肤色了，还长满了疹子和脓包，头发也像一块石头一样僵在头上，得找东西把它刮短点。
路上他又遇到了几个跟他差不多的人，一个个都瘦得看不出男女——他也是这样，比骷髅好不了多少。
到了贵族老爷的庄园外头，管家老爷有个专门的地方给他们发豆子，还要给他们训话。而从明天开始就有监工带着种子去田里给他们发，顺便监督他们种下去而不是吃下去。
他长到现在其实也不知道自己的主人究竟是叫什么名字，只是称呼为：老爷或者主人，而平时跟他们接触最多的就是那些监工了，他们也管监工叫大人，至于这些人的名字，也是从来不知道的。
领了三把豆子——他家有三口人，他们这些人就被监工老爷们先赶去田里拔草。他把豆子藏在胸口前的那个满是补丁的布袋子里，嘴里就慢慢磨着着一两个生豆子。尝到了粮食的味道，他感觉自己的肚肠又活过来了，叫嚣着想要吃更多——附近有人是这样做的，但是他没有，他要忍住。
晚上天快黑了，监工大人们终于让他们回家了，他按着胸前有些硌人的袋子迅速地从田边溜走了，不谨慎的人一会儿连这点粮食都会被人抢走。
回到家天已经全黑了，阿莱迅速关上门。他把自家那个破瓦罐拿出来，放了一点水，用珍贵的火种点起火，放了一半的豆子进去煮起来。草堆那边，阿莱的父母闻到了豆子香味，忍不住蠕动着钻了出来，喉头一直忍不住吞咽，眼睛都闪着光。
其实阿莱的妈妈又怀孕了，肚子已经大了，可是人却这样瘦。也不知道这个弟弟或妹妹生下来会不会又“死胎”，可是就算活下来，妈妈也没有奶。这个季节的孩子几乎都活不了，总要到夏天或者秋天才会有一些婴儿可以活下来。
阿莱上面只有一个哥哥叫阿木，两年前偷偷逃走了，还伪装成掉水里淹死的，只告诉了他，后来他偷偷告诉了爸爸妈妈。
其实阿莱觉得他哥哥肯定已经死了，这样的日子一个人在外面怎么活得下来呢？
阿莱下面还有四个活下来的弟弟妹妹——他记得很清楚，两个弟弟两个妹妹，都没有起名字，因为长得好看，七八岁就都被贵人买走了，不知道去了哪里，但是听说每天都能吃饱穿暖，日子过得很好。
这时，屋后的破窗户那边突然传来了一些动静，三个人立即警觉起来！
阿莱迅速拿起了火旁的一根棍子，他爸爸妈妈也都拿起了一块石头。他举着棍子谨慎地向后走。一阵轻轻的脚步声传来，一个高大的男人蓦然出现在他们眼前。
这个男人眼中闪着泪光看着他们，轻声对阿莱说：“阿莱，别动，是我！”
阿莱手中的棍子一下子掉了下来，是哥哥！
阿莱像一只小兽一样冲过去，哥哥将他接住紧紧搂着，在他耳边哽咽着一直说：“我回来了，我回来了……”
阿莱忍不住哭起来：“哥哥，我好想你啊……”
他们的父母也很激动，喜极而泣，但是又有些忧心。看到以为死去的大儿子又活生生地出现在自己的面前当然高兴，可是他们立即就想到了很现实的问题。
这个儿子回来了吃什么呢？家里粮食也不多。而且当初他对外说是淹死了，现在如果活生生地出现在人前岂不是证明了以前是逃跑的？那是一定会被管家老爷打死的！
阿莱已经感觉到不对了，他趴在哥哥的肩上，却闻到了一股很清新的香味，仔细一瞧，哥哥的头发很顺滑、干净，脖子也很白，衣服也整整齐齐干干净净，简直比那些监工大人们还要好看。
他惊讶地抬起头来，问道：“哥哥，你出去当冒险者发财啦？你现在看起来真像一个老爷！”
哥哥忍不住笑起来，回答说：“我没有当冒险者，我这样的普通人做不了冒险者。我现在在江对面的崔老爷那里帮着种田，还会去他领地里的帮着做工，有很多工钱。我这次回来是想把你们带走！”
阿莱的父母也注意到了阿木现在身上的穿戴，他爸爸还注意到阿木甚至穿着一双皮靴子。他们忍不住问阿木：“阿木，你在那个崔老爷那里做什么工啊，有多少钱？”
阿木直接掏出一把银币，爸爸颤抖着手抢过来，分给妈妈一些，两个人对着银币看了又看，还咬了咬，软的！他们只见过破旧的铜币，这么漂亮的光闪闪的银币只是听说过，还是第一次见到。
阿莱也忍不住过去抓了几枚在手里细细打量，三个人脸上都忍不住露出笑容。
阿木也不管他们看得如痴如醉，又一人往他们嘴里塞了一小块肉干，顺嘴说了一句：“慢慢嚼，别急着吃下去，你们肠胃不好要拉肚子的。”然后去找了三个破陶碗，从陶罐里各舀了一点儿热水给他们三个过口。
哇——！阿莱拿在手里的银币都顾不上看了，好香、好香——是肉啊！
听到哥哥的话，阿莱很懂事地将肉干在嘴里细细地嚼，这肉又香又咸，比他们偶尔逮到的老鼠好吃无数倍。好幸福！
他又有精神去仔细打量自己的哥哥了。哥哥正满面笑容地看着他们，面色红润，穿着的是一套有些古怪的厚厚的灰色衣服和裤子，围了一条棕色围巾，他腰上还系了一条皮带，带子上除了挂着一把小匕首，一个小口袋，还挂着几个他不认识的东西。最最厉害的是他脚上那双靴子，闪闪发亮的像是贵族老爷的马靴一样，看上去高级得不得了。
哥哥还在跟他们说：“其实这肉干给你们煮煮吃最好，但是我怕味道传出去被人闻到。”
他继续去掏他带回来的一个厚布包，在他们每人手里放了一把肉干，还拿出来一大块面饼——其实是面包压扁了，分给他们，让他们先把面饼吃完，然后就准备出发吧。
三个人狼吞虎咽地将那一大块散发着麦香和奶香的面饼吃下肚，感受到陌生的暖洋洋的饱腹感，什么疑虑就都没有了。他们一致决定现在就跟着阿木走。
阿莱心里想，哥哥不可能骗我，这么好吃的东西真的很想以后都能吃到。哥哥说可以！
我只想活着，阿莱想，但是如果我可以像哥哥这样活着那当然更好啦！
