“求师叔救命！“
一座墙宇重深的道观门前，一个全身穿着黑服的人跪倒在地，怀中抱着一个浑身是血的小孩子，沙哑着嗓子喊道。
“你是何人？为何无人通报？“那两个观前值守的道士平持长剑，一脸紧张地看着他。那人的衣衫脏污破损，手脸都已经被血染成了黑红色，根本看不清他的容貌。
“师叔救命啊！——“那人不管不顾，还在喊。
他的身上并没有伤口，只是那个孩子的腹部还在不断地渗出鲜血，小脸上像打了一层金粉般没有一点生气，看上去已危在旦夕。
不一会，一群身穿黑色道服的人从山下涌了上来。
看见来了这么多自己人，那两个人松了一口气。
“师兄，这是什么人？“其中一个人向着领头而来的一个道士问道。
“我也不知道啊。“那人停在了这个跪着的人身边，道：“叫也叫不住，又跑得那么快，兔子都撵不上。“
“你是干什么的？“他不无气愤地质问道。可那人还是不应，继续朝着门内大喊。
他正要发作，那个值守的道士走过来把他拉到一边，低声道：“师兄，我怎么看他有些像李汉魂。“
“谁？“那人怀疑自己听错了。
“不信你看。“
那人仔细地打量了这个跪着的人一会，不由得吃了一惊。
正在这时，门内一阵响动，一个身穿白色道服的老道士在众人的簇拥下走了出来。他俩急忙闪到了一边。
“汉魂，你这是怎么了。“那老人赶紧把跪着的那人搀了起来。
那黑衣人双臂颤抖地说道：“师叔，救命啊！“
圣代建元十五年，西南俞州，神州最大的森林——文凰森林之东南一隅。
本来，此处南依大山，北靠重林，交忂既然不畅，人烟稀少也是意料之中的事。但就在这里却有着一个不小的村落，居住着大约两千多人的样子，村中道路回环曲折，加上一些稀疏的树木遮蔽，生人若第一次进到了村子里，便如置身层层迷宫，准会转得头晕目眩，也不知道出路在哪。村子有八个出口，按八卦方向整齐排列。在村子里走来走去的人也很有特点，他们都统一穿着黑色的绸织上衣和裤子，往来碰到都要相互见礼，显得十分正式。
在位于这个村落中心偏西的一座庭院内，一个年轻人和一个老年人在一张石桌前相对而坐，谈笑风生。
这个年轻人大约二十刚出头的年纪，生得十分英朗：他面如冠玉，唇似涂朱，双眉短剑一般，气质刚毅。那双眼睛：棱角分明，好似雕刻，透出超越他这个年纪的些许威严；点漆一般的黑色瞳仁，射出沉稳而坚实的目光，不时斜睨之中，又在这沉静之中闪烁着热烈的精彩。眼角斜飞，鼻梁坚挺，方颐大口，活脱脱一个美姿颜少年郎的好形象。
他穿着一身黑色长袍，和村子里其他的人一样，左胸处也用金线绣着一个大字：汉。
他对面的那个老人，则是一头皓发，年既七十；虽说上了年纪，却面色红润，肌肤可弹，一双目光，总是和和气气的，脸上也总是挂着笑颜，给人以很慈祥的印象；穿着一件灰白色短襟，褐黄色的裤子，一双苍耳麻鞋，看上去就是一个普通的乡下老头儿。
“太师叔所说的话，玄图记着了。我刚到这里，人生地不熟的，很多事情还要仰仗太师叔指教，绝不敢仗着汉门势力在此任性蛮干，胡作非为。”那年轻人低下头，颇为谦恭地说道。
那老人以看视后辈那样柔和的眼神看着他：“玄图不必太谦，你虽然年轻，本门玄字一辈，你可算得上是状元呢。汉魂他这么赏识你，让你年纪轻轻就担起这西南一方的重任，自是有他的道理，老朽赋闲于此，平日里也没什么事情，帮你出出主意也是应该的。只是，年轻人老想着出头拔尖，在这里却是要不得，记着凡事须谨慎为之，也就出不了什么大事。”
这个年轻人叫苗玄图，天下武宗第一大派——汉门的宗领李汉魂座下大弟子。他五岁时拜入其师门下，悟性极高，在李汉魂的悉心教导下，于武学一道进境颇速。他既为人聪颖，又秉性谦和，善于谋事，故深得李汉魂的喜爱。
一月前，二十岁的苗玄图刚在总堂行过冠礼，就传来原三堂堂主，太师叔余平寒谢世的消息；李汉魂就当着一众汉门元老的面，任命他为新的三堂堂主，即日赴任。
他十五年都没有出过总堂，一直随侍李汉魂身边，而这刚一出任一方堂主，便显示出了过人的才能。他只用了几天的时间就熟悉了堂务，并把这西南几个大的门派的情况摸了个清清楚楚，处理起事情来也是干练无比，井井有条，让三堂的所有门人都对这个看上去还乳臭未干的小子心服口服。
他对面的这个老人，叫做傅平山，汉门所剩不多的平字辈老人之一，今年正值古稀的他，五年前就离开了汉门总堂，远赴千里，来到三堂以东大约几十里里的一个无人居住的地方，建起屋舍，自耕自种，过着半隐居的日子。因为他年纪大，辈分高，见多识广，武艺又十分高强，因此上任堂主，也就是他的师弟余平寒，和现在的这个玄字后辈堂主，遇到什么事情，总要和他商量商量。
这时，一个弟子出现在了门口，神情有些焦急。
“堂主，属下有要事禀报。”
苗玄图点点头：“进来说。”
“昨夜，西面距此约三十里的一个村落被屠杀，那边有人回报，属下也赶去看了，村子已全部被焚烧，夷为平地。”那人道。
“有活口吗？”苗玄图问。
“属下搜过了，没有一个活人。”
“一个活的都没有？“苗玄图转头看向傅平山，有些拿不定主意。
一旁的傅平山道：“你亲自去看看吧。多少年了，这西南都没有发生过这么严重的事情，不可等闲视之。”
苗玄图答应了一声，起身出门：“传我命令，让本堂西边的人随我去看看。”
那人答应着去了。
骑着马走在这个被血洗过的村里，苗玄图显然有些不适应。
他年纪尚轻，经历尚浅；虽然经历过与人厮杀的阵仗，但像这样的惨象，他是第一次见。
这里已经不能叫一个村子了，所有的房屋都被焚烧，只剩下断壁残垣，焦梁黑木，以及成片的焚烧痕迹。尸首到处都是，屋里、院子里、大街小路上，横七竖八，惨不忍睹。一块块的血迹已经风干成了黑色，空气中都散发着腐臭的、令人作呕的气息。
走遍了整个村子，没发现一个幸存者，也没有发现任何屠杀者的线索。
一行人站在了村西头，苗玄图大力呼出了几口气，去去憋闷的同时平复一下心情。
定下来神后，他遥望着极远处那座若隐若现的高峰，自言自语道：“难道是他们干的？为什么？”
回去以后，苗玄图立即去拜见太师叔。因为出了这事，傅平山也没急着回去，而是等苗玄图回来，看情况到底如何。
“我都搜过了，什么痕迹都没有。太师叔，依你看来，会是什么人干的呢？”
傅平山沉吟了半晌。
“这个地方小门小派实在是太多了，寻常的争斗也是免不了的，但从来没有闹到这个地步过。而且，死的人还都是一般的百姓。那问题就是，他们是为了什么？”
“我倒是想过，太师叔，会不会是门派争斗，殃及无辜？”
傅平山摇摇头。
“不会。朝廷之所以容忍这么多门派的存在，就是因为他们除了互相打打斗斗，做做地头蛇，从没有过更进一步的过分举动。如果每次争斗都要死伤这么多无辜的百姓，那就不是简单的争口饭吃的事了，而是造反，朝廷马上就会派大军来征剿他们。所以，说是那些人干的，不可能，也犯不上。”
苗玄图表示赞同。“那太师叔，会是齐云山吗？”
“是啊，能够在一夜之间烧杀一整个村子，而且没有留下任何的痕迹，这一片除了齐云山，又有谁能办得到？但他们为什么要这样做？其中必有缘故。”
傅平山看着苗玄图说道：“你明天就把这事上报总堂。这几天再多派些人去仔细打听，看看有什么消息。另外，知会十堂和十一堂，让他们多加小心。不管是谁干的，为了什么，这事发生的时间这么巧，太可疑了。”
“太师叔你，你说什么巧？”
“你看啊，”傅平山解释道，“从今年算起，北方的六合盟和咱们不知已经争斗了几十次，现在隔着一条虎跳峡，两边聚集了上万人，现在齐云山这儿又出了事，你说，这能是偶然吗？”
苗玄图凝眉：“太师叔的意思是，齐云山和六合盟勾结？”
傅平山长叹了一口气：“现在还不能这么断定。但是，我能感觉得到，又是一个多事之秋啊。”
