一个月后的一个晚上，张越超出面发起的“照相同业雅会”，在四马路（今福州路）上的鸿宾楼菜馆举行。
张越超知道自己的“万方”是一爿小照相馆，号召力比不上南京路上的“王开”，甚至不如霞飞路（今淮海路）上的“青鸟”，尽管他用的是“照相同业雅会”这样的大名头，但实际上他只敢给与自己“万方”差不多的小照相馆发请柬，好在上海滩上小照相馆多如牛毛，加上张越超发了请柬后又打去电话，放出风来说，自己不仅要宴请大家，而且还要派送照相纸，于是，那些小照相馆的小老板们倒也被他请满两桌人。
今天在众同行宗面前，张越超新理了一个三七分的飞机头，上身穿了件白府绸的香港衫，皮背带吊了一条凡立丁的西装短裤，脚登一双咖啡与白色相间的香槟皮鞋，显得新潮又时髦。他端着一杯绍兴黄酒，站在两桌人中间发表开场白：“各位同行！感谢大家赏给我面子！今朝，我要向各位介绍我的徒弟秦朝海。”
他又转向坐在与他同桌下首的秦朝海，招呼道：“朝海，立起来，见见大家！”
秦朝海应声站起，分别朝两桌人各鞠了一个躬。
张越超继续介绍道：“我这个徒弟读过震旦大学化学系，伊经过将近一年的潜心研究，终于发明出阿拉中国第一张照相纸，起了个牌子名字叫‘朝海’牌，我试用过几筒，效果还勿错，勿比日本货‘九州’牌蹩脚，顾客也没不良反映。等一息伊会发给各位每店两筒用用看，希望大家用得好捧个场，用得勿好提出改进意见。来！为祝贺国货‘朝海’牌照相纸的横空出世，为祝愿在座同行的兴旺发达，我先敬大家！”
张越超仰头一饮而尽。马上，两张席上响起一片“干，干”“喝光，喝光”的喊声。
一片觥筹交错之后，张越超高声邀道：“朝海，侬也跟各位前辈同行讲几句吧！”
“好的！”
秦朝海从来没出席过这种陌生的聚会场面，更没有在这么多人面前讲过话，但今天既然师父帮自己撑了这么大的场面，自己也只好勉为其难了！他学师父的样，给自己的酒杯倒满酒，然后手里端着站起来，清了清喉咙，开讲道：
“各位前辈！刚才师父已经帮我讲了，我也没啥闲话要讲，我发明照相纸的初衷，是因为进口照相纸太贵了，我想让中国的老百姓拍得起照片，用便宜的照相纸留下自己的形象，就自家摸索，研究发明，终于做出了朝海牌照相纸。天章造纸厂老板刘柏森老前辈，为了鼓励我做国货，还优惠批给我华丽牌铜版纸，所以我的朝海牌照相纸定价可以比进口照相纸低。师父叫我做出一批给大家用用看，听听市场反映，等一下，我按照在座的每家店派发两筒作为礼品赠送，希望各位前辈用了朝海牌照相纸以后提提意见，让我好再改良。现在我敬各位前辈，感谢各位前辈的提携！”
秦朝海说完，就学师父样，将杯中酒一饮而尽。
没想到，两桌酒席上居然响起一阵掌声。刚才张越超讲话人们也没掌声，初出茅庐的自己讲话竟赢来掌声，他正在奇怪时，两桌酒席上响起了七嘴八舌的声音。
一个老板说：“年轻人敢于发明中国自己的照相纸，有种！”
另一个老板说：“现在市面上‘爱国家，买国货’已成潮流，朝海牌照相纸出品，可谓正逢其时啊！”
还有一个老板说：“只要物事好、定价低，就不怕外国货来竞争！”
餐后，秦朝河给来赴宴的每位照相馆老板两筒朝海牌照相纸，大家争先恐后地领，忙得秦朝河不亦乐乎。秦朝海则跟着师父张越超忙着送客。
这次“照相同业雅会”以后，朝海牌照相纸开始在一些中小照相馆不胫而走。但一些大店家还是不敢用它，说它同外国货比起来毕竟还有差距。但不管怎么说，朝海牌照相纸在上海滩的感光材料市场还是初步立下了脚跟，张越超连声赞叹“没想到，没想到！”
就在秦朝海在为朝海牌照相纸推向市场忙碌不堪的时候，庄玉虹却独自一人走进了老西门的红房子妇产科医院。
她三个月前就不来月经，越来越来疑心自己可能怀孕，她到这家以妇产科斐声沪上的医院，想让医生诊断一下自己肚子里是否有了宝宝。
一个中年女医生接诊了。她在给庄玉虹做了例行的敲诊、听诊之后，又叫她去化验了血液、小便和局部分泌物。等这三张检查报告汇齐后，她推了一下眼镜，亲切地对庄玉虹说：“恭喜侬，妊娠已经三个月了！”
事先，庄玉虹并非没有估计到这一结果，但她一直希望不是这样的结果，因为她还没有正式嫁给秦朝海，一旦怀孕，肚子日大，自己大姑娘家的脸面往哪放？爸爸妈妈又远在苏州，还不知道她已经与对门邻居谈上恋爱，他们知道女儿怀孕会是怎么个态度？亲戚朋友知道了会不会看轻自己？
心一乱，她便脱口而出：“医生……我应该哪能办？”
“哪能办？只有好好交保胎了，”那中年女医生奇怪地看着她的表情。“从目前情况看，胎儿发育正常，胎心也跳得强健，只是……”
“只是啥？”
“只是侬看上去比较疲劳，好像一直没休息好，另外，营养还需要马上跟上！”
“晓得了！”
那医生又问：“结婚多少辰光了？是头胎吗？”
“唔……”玉虹不置可否，含糊地发出一声。
那医生听她没答话，只是发出一声“蚊子叫”，便意味深长地笑了笑，叮嘱道：“还是要注意休息，不好太吃力，叫侬的家人要烧点好小菜，加强侬的营养。”
“医生！”
“哪能？”
“假使我想勿要了，可以吗？”
“头胎小人好，健康、聪明，再讲侬已经怀孕三个月了，胎儿在母体里已经安牢了，刮掉勿是蛮肉痛的吗？当然了，侬假使还未婚，生下来抚养有困难，现在拿掉还来得及！”
忽然，玉虹眼前仿佛出现了好几张脸，一会儿是秦朝海的脸，一会儿是苏州爸爸和妈妈的脸，一会儿是秦门罗氏的脸……这时，突然她眼前出现了一张娟秀贤淑的女人脸庞，那是秦朝海嫂嫂何晶涵的脸。
“对了！”玉虹在心里对自己说，“还是先跟晶涵阿姐说吧！”
打定主意后，玉虹便把桌上那三张检查报告纸揣进衬衫口袋，然后拎起木柄布袋站起来：
“医生，我回去再想想看吧！”
“好的，有啥情况随时来看门诊！”
“谢谢医生，再会了！”
庄玉虹回到秦家后门口，已是黄昏，只见小天旭一个人在门口小支弄抽“贱骨头”玩。那贱骨头是木头做的，体粗底尖、底部还镶嵌着一颗小小的轴承弹子，放在水门汀地上用小鞭子一抽，便会呜呜直转。
玉虹问道：“天旭，阿娘搭侬姆妈呢？”
“都在客堂间里。”天旭低着头继续抽贱骨头顾自玩着。
玉虹进了灶披间，果然没见人，便走到客堂的板壁前，敲了敲门，叫了一声：“晶涵阿姐！”
里面却发出了秦门罗氏的声音：“玉虹，侬下班啦？晶涵搭我一道在涂纸基。”
“我也进来帮忙吧！”
“勿要了！进进出出要曝光的。侬要么先淘米烧夜饭吧！再过一息，朝海其拉三兄弟也一个个要回来了！”
“好的！我来淘米烧夜饭。”
肚皮里什么东西在动？庄玉虹奇怪了，原先一直没觉得肚子里有啥异样，刚才去“红房子”看了医生回来的一路上，她才开始切切实实感到腹中确实有个小生命在踢瞪，以至她一路都在想：里边是个男孩，还是个女孩？长得像朝海呢，还是像自己？
玉虹想先淘米。秦家人多，连自己在内总共老小三代七口人，光是一餐饭的米，差不多要四分之一升。她用淘箩量好米，顺手打开煤球炉的封门，让闷了一下午的炉火快点先蹿起来好煮饭。然后，她淘净了米，倒进一只大号钢精锅子，加上足量的水，想端到煤球炉上去煮。
突然她的身子一阵摇晃，意识中也一下惊慌起来，她赶紧把锅子放在台子上，硬撑住身体想保持平衡，但最后还是“扑通”一下摔倒在地，连衬衫口袋里有什么东西飘出来她也不知道，浑身就像散了架一样的无力，她想撑起来却似乎动弹不了，于是，只好惨然大叫：
“晶涵阿姐——”
门外的小天旭最先听到，他扔下贱骨头跑进灶披间一看，只见二婶娘倒在地上，便害怕地跑到客堂间的板壁门外，咚咚咚地拼命敲，还大声喊道：
“姆妈，姆妈！二婶娘掼跤喽！姆妈，姆妈！二婶娘掼跤喽！”
天旭的敲门声和呼喊声马上惊动秦门罗氏和何晶涵，何晶涵猛一打开门，先冲了出来，秦门罗氏也跟着一起出来。
何晶涵一眼看见了跌倒在灶披间里的庄玉虹，便叫起来：“玉虹，玉虹，侬哪能啦？”
秦门罗氏也看清是庄玉虹摔倒在地，便着急道：“玉虹啊！侬哪能掼跤啦！”
何晶涵冲到庄玉虹身边，蹲下身：“姆妈，侬帮我一把，我把玉虹先背到侬亭子间去！”晶涵与罗氏婆媳俩一个背，一个托，硬是把玉虹撑到二楼亭子间，把她平放在秦门罗氏的床铺上。
“玉虹，侬到底哪能啦？有啥不适意？”秦门罗氏着急地问道。
玉虹不响，双眼紧闭。
“姆妈，先让伊歇一息，我下去倒点糖开水来给伊吃吃。”
何晶涵下到楼下灶披间，天旭就交给她三张纸片，说是地上捡到的。晶涵拿来一看，原来是红房子医院血液、小便和局部分泌物的三张化验单，“玉虹有喜了！”她心知肚明，赶紧倒好白开水，再舀了三匙白糖，用只调羹拌了一拌，马上端上楼去：
“姆妈！玉虹是怀孕了，伊一直勿讲，刚刚还掼了一跤，真要命！”
“真的吗？侬咋晓得？”
“伊今朝到‘红房子‘去检查过了，喏！三张化验单上讲得蛮清爽！”
何晶涵将三张化验单朝婆婆面前一伸。
婆婆说：“我又看不懂！”
这时，床上的庄玉虹仿佛被这对婆媳的对话声惊醒了，黝黑的脸上浮出一丝苦笑。晶涵眼尖，看见了，便高兴道：
“玉虹醒了，玉虹醒了！”
秦门罗氏回身一瞥，果然见庄玉虹翻动起她那黑白分明的眼睛，如同星星一眨一眨，便赶紧拿起何晶涵泡来的那碗糖开水，说：“玉虹啊！侬吓死我了！来，我喂侬先吃点糖开水！”
秦门罗氏坐在床沿上左手拿着糖水，右手勾起庄玉虹的头颈，准备灌她，但她口张开，却不喝，说了一句：
“秦家姆妈，我哪能办啦？”
“哪能办？只管生下来！侬爷娘没在上海，有我呢！”
正在这时候，楼下传来秦朝海雷霆般的声音：“谁搞的啦？我这点好物事全部报废了！”话音刚落，又听到“乒乓”一声玻璃瓶狠狠摔地的声响。
秦门罗氏赶紧跑到小楼梯口：“朝海，侬做啥掼家生？”
“关照了多少遍啦！暗房勿好进光，一进光，物事就会全部曝光，侬看看，我出去前头配好的氯化银涂剂，还有涂好的这批纸基，全部泡汤了！”
接着，又是“哐啷”一声，好像是什么铁罐头被他狠狠地摔在地上。
做母亲的听二儿子这么大喊大叫大摔东西不肯休，便恼火了！她腾腾腾地下楼，骂道：“是侬老娘曝光的，侬哪能啊？是人重要还是侬的照相纸重要啊？玉虹怀了侬的小人了，还掼了一跤，我做娘的要勿要冲出来救其？”
“啥？玉虹怀了我的小人了？她人呢？”秦朝海的声音一下低下好多。
“在楼上！”秦门罗氏手指楼上，余怒未息。
秦朝海三脚并做两步，上到亭子间。一见床上的庄玉虹，便扑到她的身旁，急急地问道：“玉虹啊？什么时候的事情啊？你怎么一点也不跟我讲？”
“三个月了……”玉虹还没说完，她那对明亮的星眼便泌出晶莹的泪花。
秦门罗氏一见，马上安慰道：“玉虹啊，侬勿要担心！是侬帮朝海发明成功的，阿拉秦家不好吃没良心。今朝开始，侬就住进来吧，我同晶涵来好好服伺侬。”
何晶涵也附和道：“是啊！玉虹，侬就去向英商电车公司辞职，来阿拉屋里来静静交待产吧！”
秦门罗氏又说：“下个月，我老太婆就塌出老面皮，领朝海到侬苏州屋里去提亲，假使侬阿爸姆妈同意，朝海同侬马上就结婚，侬再顺顺当当地把这小人生下来！这样子，侬在外头也没啥失面子啦！”
“对，对！我要跟姆妈一道到苏州去提亲，我要明媒正娶把你娶进秦家门！”秦朝海抓住庄玉虹的手，贴到自己的唇边。
庄玉虹破涕为笑了。她觉得有一股暖流涌上心头，汩汩流遍全身。
