顾家院内，少年看着手里的木盒，上面刻着些花样，很精致。
......
出发那天，他除了夜里歇了会儿脚，其它时间都在赶路，第二天日落前便赶到了镇上。
镇上依旧热闹，川流不息，少年顺着记忆找到柳家，从马上翻下一个包裹，准备上前敲门却听见旁边小巷里传来的声音。
“你这丫头，长得还算标志，就是年岁小了点，不如跟着爷我回家养个几年......”
“哈哈哈，你还不赶紧谢谢这位爷......”另一个也大笑道。
“放开我，放开我......”
“嗬，力气还很大......”
“嗬，还咬人......”
他拉着手里的马寻了过去，便看见两个恶霸在欺负一个小女孩，言语污秽很是不堪。那小女孩虽然弱小，气势倒不小，又是推又是咬，一双大眼瞪的圆圆的，只不过哪里是两个成年男子的对手。
“放开她。”
他上前抓住恶霸的手，这恶霸自然看不上眼前的少年，大声呵斥。
“你小子少管闲事。”
他也没有多言，一个扣手一个翻身，恶霸摔在了地上，另一个想上前帮忙也被摔倒在地。他见小女孩已经跑掉，便牵着马离开了。
少年送完包裹又走向集市，在一个铜镜摊子前停下。他自然知道程青妍要这镜子用来做什么，穷人家用的灯草、豆油做的灯芯不亮，她不喜黑，可蜡烛又费银子，便在墙上挂上些铜镜。
这样，点上同样多的蜡烛，屋子却亮了许多。
少年挑了两个装好，又折返进入一家首饰店，掏出一个钱袋递给了掌柜。掌柜倒出来数了数，满意的拿出一个刻着花样的盒子，他打开看了一眼，嘴角轻轻扬起，“多谢老板。”
......
眼看着夜幕就要降临，少年没有选择镇上的客栈歇脚，而是继续牵着马离去，过两日便是篝火节了，他不想耽搁时间。
可是三月的夜晚，终究还是寒意渗人，少年赶了会儿路便下马寻了个山洞，拾了些柴火，准备暖暖身子。
却不知此时，危险正向他靠近。
一只长得像虎又像豹子的野兽慢慢走到了过来，那双眼睛漆黑不见底，紧紧地盯着少年。
他警惕地捡起面前的柴火，另一只手则摸向腰间的匕首，沿着山壁慢慢后退。他每退一步，也野兽便上前一步，他停住下了脚步，那野兽也停住了脚步。
狩猎的经验告诉少年，他很危险。
正在犹豫之际，面前的野兽对着天空叫了一声，那声音划过长空，清亮悦耳。如果不是亲眼所见，只怕以为是哪家的小孩不小心拨弄了琴弦。
他后来才知道，那头野兽叫‘虎昌’。
‘虎昌’唤来了几个身披盔甲的将士，少年不他们的对手，一次又一次的被摔倒在地，如同下午摔在他手下的恶霸。
他一次又一次地挣扎着站起身来，抽出的匕首还没挥出去便被对方反手刺进自己的臂膀，忍着剧痛推开对方，锋利的刀刃离开了身体，鲜血涌了出来。
他喘着粗气不让自己倒下去，这让对方好像来了兴致，一次又一次，他的每次反扑与躲避迎来的都是那支匕首与鲜血，直到他再也撑不住，昏了过去。
......
等到醒来已是第二天，是被一桶水泼醒的。
少年蜷缩在湿冷的地上，耳边传来沉重的脚步声，勉强抬眼看了过去，只见来人头戴高帽，身披盔甲，一脸络腮胡子连着身后破败的神案，挂满蛛网的门梁在眼前晃来晃去。
原来是个破庙。
“他在哪？”
络腮胡子的声音低沉沙哑，那是长年沙场里滚出来的，不怒而威。
“谁？”
少年听不明白。
一个人影晃晃悠悠地走上前来蹲下，手里拿着一张画像，少年一会儿闭眼一会儿睁眼想要看清这画像上的人，那络腮胡子也不摧他，他今日有的是时间。
只是，这络腮胡子眼神凌厉的扫了扫身边的人，打哪不好？打伤了眼睛？
络腮胡子转身看向窗外，思绪回到了十年前。当时，整个神侯府都被他们掌控了，可还是让一个孩子逃了出去。只不过，付出的代价是惨痛的，留在神侯府里的人，无一人幸免。
为了找那孩子，他们在‘虎昌’的带领下一路寻到了北边的宫梁国，可在那儿转了整整一个月，也没有找到，直到‘虎昌’也没有任何头绪。他报告了上级，希望可以在东芩追往宫梁国的路上，重点停留过的地方各留下一队人马搜寻一段时间，自己则带着手下在宫梁国继续寻找，可惜当年的那位上级因为忌惮只多给了一队人马。
人数有限，他无法布置更多的地方，只好集中人力在最后停留的宫梁国附近搜寻，整整三个多月，终是无功而返。
......
十年了，如今他已身居高位，威名赫赫。但从未忘记上官铭霁的儿子从神侯府里逃了出去，也从未放弃寻找他，只是每次有点消息时又听说他们跑了。
至于这里？大越国的领地。
他审视着附近，从东芩去往宫梁一定会经过的国家。只实在记不起是否有路过这样一个偏僻的地方，但收到消息时，他仍然亲自来了。
“不认识。”
重伤下的少年仍然嘴硬，没关系，他有的是办法让他开口。络腮胡子只是抬起一只手，便又有一人走上前，只见那人打开一个玉盒，一只晶莹剔透的血色虫子晃着触角探出头来，它很快便寻着血腥味爬上了少年的伤口。
那是只吃血肉的“血晰虫”，它锋利的牙齿细细的啃咬着，剧烈的疼痛感让少年扯着嗓子叫了出来。
这“血晰虫”每在少年快要痛晕过去时便停了下来，好像知道不能让人这么快晕了过去，可也只是等了几个呼吸的时间又继续啃咬，如此反复直到少年彻底失去意识，再一桶水泼来。
......
顾孟平自然认得画像上的人，虽然有些不同，可直觉告诉他，那画像上的人正是他的弟弟顾孟宣。但孟宣从未出过村子，这群人又如此残暴，为何要找他？
他想不通，所以更不能让孟宣落入这群人的手中。他忍着一次又一次的剧痛，只有一个信念，不能说。就在以为快要死去时，又来了一群人救走了他，迷糊中看见了一个红衣女子。
等顾孟平再次醒来时，却是在一间屋子里，而站在他面前的，正是昨日从恶霸手里救下的小女孩。
小女孩见少年醒了过来很开心，告诉这位少年，他已经昏迷了两日，是一名红衣女子救了他。
那之后，他便一直在那间屋子里养伤，养伤的过程很痛苦，除了一碗又一碗难以下咽的药，还要每日施针剔肉。
大夫说那虫子生性带毒，被它咬过的地方要反复结疤掉疤，才能长出新肉，如此休养了半个多月才算好。
而照顾他的除了小女孩还有一位青年，只是，那青年从不说话，也不再见那红衣女子。
少年放下手里的盒子，再次掏出那封信，“那群人，究竟是谁？”。
