他心中思绪纷纷。忽然门外有人唱名，姜琅过来拜访。
姜琅至屋内，见姜琥面色不虞。她看了一眼，行礼道：“主礼官姜琅，见过冢宰大人。”姜琥请她免礼入座。
入座后，姜琅觑着他脸色，道：“听说今日您见过大母了。出使吕良一事，可有定论？”
姜琥尽力和缓神色，道：“大母尚在考虑中，想来不日便有定论。”
姜琅见姜琥神色难看，也只能点点头。想了想，道：“听说，昨日司马拜见大母，被大母大骂一顿。”
姜琥心道何况司马，他今日不也被大母羞辱一番？思及此，不由自嘲一笑，没有说话。
姜琅见他如此，心中之猜想有几分确定，心中不由涌起几分同情。她低声道：“师兄，如今情势之下，你千万要撑住啊。”
姜琥深吸一口气，慢慢道：“我知晓。”
明台之上这些人，自他往下，皆由大母亲自选于凤凰台毕业学子之中。大母在位既久，隆威日重。他们这些人，既蒙大母提拔，虽名为三公，实则与家臣无异……
就在明台冢宰姜琥忧心忡忡，欲寻求机会再劝说大母关于派使节出使吕良时，次日，母珌便传出敕令，命礼官准备出使吕良事宜。
大母态度变化如此之快，实令姜琥意想不到。出使准备事宜完成得极快，不过两日功夫，一应人选，日程等安排俱报了上来。报上之后，母珌当即同意。
次日，使节与一队黑甲及工匠等人即从南门出发，往吕良而去。
使者出发当日，姜琥站在公门院中，看着南方。大母同意出使吕良后，他将使节，随从直至工匠的底细仔细摸查了一遍，未发现有异常处。然而他心中始终隐隐不安，无法琢磨却又挥之不散。
然而人已经出发，无法再唤回。只盼天神保佑，这一趟出使顺顺利利，不要再起波澜。
姜寨王城使节一行到达举城时，羽昆正率领子弟驻扎在边境。
姜寨境内，先是遭灾，再起烽火，接着姜地之内谣言纷纷，人心惶惶。如此情势之下，不少姜人纷纷抛家舍地，往羌地境内逃荒。羽昆和子昆于是奉命领子弟驻扎巡视边境，以防有人趁势生乱。
王城使者到访后，举城守将他们安置在客舍之中，然后来报羽昆。羽昆问明了使者的来意后，道：“既然使者来访，该如何办自如何办。城守不必顾忌我。”
举城守道谢告辞而去，派道礼官前往吕良报信。后举城道礼官奉城台之允回到举城，于是姜寨使者一行告别羽昆及举城守，启程继续往吕良而去。
十数日后，王城使者一行到达了吕良。次日，大殿之上，使者道明了来意。她言辞虽和婉，意思却十分清楚。当然，以如今姜寨情势，便是要瞒也瞒不住的。而城台诸人对他们前来的用意，也是心知肚明。
虽然母昆刚过世不久，姜寨便派人来毁了会盟之玉。可此番面对姜寨使者，城台冢宰依然点头应允了他们的请求：顾念羌，姜两族手足情谊，对如今姜寨情势持中以观。对羌人的体谅与支持，使者深表谢意，当即依言将铜刀制作工艺，工匠，原料等一一奉上。
两族协议既妥，接下来便是当场试验工匠及材料。工匠言明试验所需条件，约定三日后共同前去观看。
三日之后，在羌人依言准备的熔炉下，果然流出了通红的金水。一番成型，冷却，锻打，最终果然炼出了一批铜刀。开刃之后，锋利异常，挥而舞之，刀刃生风。
次日两族共制会盟之契。第三日，使者留下工匠，携会盟之契告辞，返回王城复命。
姜寨使者离开后五日，这一日清早，城台冢宰翡于家中出发赴城台议事，刚出家门不久，忽然路边走出一人，向冢宰行礼。冢宰见此人面生，正要询问，情况忽然生变！
此人手中忽然变出一把利刃冲向冢宰。冢宰及随从防备不及，被此人两步逼至近前，手中突然伸出一把利刃直刺冢宰腹部。冢宰来不及躲避，当即剧痛伏身，血流不止。
行刺得手之后，此人又急步逃窜。随从又要护卫冢宰，又要抓捕凶手，稍作迟疑之时，竟令此人成功逃脱。
消息报到玉昆处时，玉昆亦正在准备出门往城台议事，接到消息后不禁震惊：吕良城中，城台之下，居然有人遇刺，刺杀的还是三公之首！是谁有这么大的胆子？！她当即调转方向，匆匆往冢宰府中而去。
冢宰已被抬回府中。玉昆到时，巫医已过来救治。玉昆站在门外，见侍从一盆一盆端进热水，又一盆一盆端出来。盆内，擦拭下来的鲜血染得盆内一派通红，令人望之，只觉触目惊心。
玉昆面容沉肃，沉默不语地等在门外，直至巫医走出来，向玉昆道：“冢宰大人的伤口已经处理，如今已不再流血。但其伤口颇深，能否挺过来，只看天命。”
玉昆身后，一同等候的冢宰家人闻言不由大悲。玉昆向巫医道了声有劳，请巫医就住在冢宰府中，方便及时医治。巫医自然答允，玉昆于是请冢宰府主事安排巫医住宿，又劝慰冢宰家人，然后步入房中看望冢宰。
房内弥漫着浓重的血腥气。
冢宰卧于床榻之上，脸色煞白，双目紧闭，眉头紧锁，显然极为痛苦。玉昆双手握拳于身侧，好一时走出来。门外，冢宰府主事正候在门外。见她出来，将她引到了前院。
前堂院中，今日早间随同冢宰出府的随从被圈集起来，不许他们交头接耳，由玉昆带来的子弟看守。
玉昆向主事道：“这些人我要带往城台审讯。府中之下人，你需看管好，司马门下人亦可能过来审讯府中其他人。”
主事年不及四十，拱手应是，又悲道：“我家大人遇刺，还请大公主为我家大人讨个公道。”
玉昆道：“昭昭朗日之下，竟然敢公然行刺，伤及冢宰，这件事城台定不会轻饶过去。必定要查个水落石出，给冢宰大人报仇。”
主事拱手深揖致谢。玉昆命子弟压随从一同往城台而去。
城台之上，司徒与司空得知冢宰遇刺，均大惊。司马门下亦掌管刑事，当即命人满城搜捕凶手，又命人分别审讯当时冢宰之随从，并调集子弟，加强对吕良城与城台及各城台之人的护卫，同时严密封锁冢宰遇刺之消息。
冢宰遇刺，不能理事，司徒于是代为接手，玉昆则守在冢宰府中，时时照应冢宰伤情。
然而，即便如此布置，冢宰遇刺的消息仍然在不到一日之内传遍了整个吕良。吕良建城百年来，城人从未听过行刺一说，更别说三公之首遇刺，一时城内议论纷纷，各种说法甚嚣尘上。
言语纷纷，则易造成人心浮动，尤其在当前情形下，更需将冢宰遇刺消息保密，不至外泄他族，于是城台之上又派人安抚城人，令其勿信谣传。然而，这种亘古未闻之事，如何是城台一句不要相信谣传便能禁止的？
冢宰仍在昏迷之中，不见醒转。一边是谣言纷纷，一边是卧床无法清醒的冢宰，玉昆虽日日守在冢宰府中，仍逐渐感觉到压力加身。而此时消息已传至八部长老处，八部长老纷派使者前来吕良慰问。
使者们来得很快，不过几日既到达了吕良城。玉昆代表城台亲至南门迎接，又将使者送至客舍安顿。使者过来，除慰问冢宰之外，另一个重要事项是弄清楚冢宰为何遇刺，又是何人前来行刺。
而此时城台仍一无所获。行刺之人好似消失了一般，不见半点踪迹。虽然遇刺当日，司马即命守住各城门，不许随意进出。但至今已过了五日了，仍未找到半点线索。
就在此时，羽昆从边境赶回来了。
