地里的谷禾开始扬花灌浆，逐渐在太阳下变黄。就在谷禾将黄的时候，历他们回来了。一同回来的，还有姜寨王城之人，姜珺，及他带领的二十个黑衣甲士。
姜珺，姜寨王城内侍卫长，二长老之子，姜环的哥哥。着黑衣，束发，戴玉冠，相貌与姜环有几分相似，只是神情气质更为冷冽干练。历在前，领着姜寨人进入了村落，径向族长系家中走去。
尼能人何曾见过如此服饰一致，满是肃杀之气的甲士？这群甲士身背弓箭，手持长鞭，动作整齐划一，令人看着只觉心惊胆战。大人不敢直视，小孩子紧紧咬着手。系早已得到消息，他站在屋前等候着这些姜寨人的到来。季兄弟三人站在屋檐下，一声不吭地同向前看着。及至姜珺一行人来到系家门前，历为两方做了介绍。姜珺和族长系互相见过礼。姜珺身后三十人分成两列，手中各持弓箭，沉默站在姜珺身后。
系请姜珺进屋歇息，姜珺却道：“舍弟失踪，家母心急如焚，命我过来查看。且羌族二公主此次一同失踪，事关重大，恕我先不进内领茶。可否先带我去查看贵族找寻回来的两人？”
“自然可以。”系道。说罢延手领着姜珺往后山而去。
季三人沉默跟在甲士身后。眼看这些甲士矫健肃杀，心中各有滋味。
那两人早埋入土中。站在两个土堆前，系向姜珺解释道：“天气炎热潮湿，尸身容易腐烂，便先行埋了。”姜珺“嗯”了一声，挥手示意身后甲士来挖坟。尼能人要过来帮忙，被姜珺制止了。
四个甲士自带石铲，蒙住口鼻，不多时便挖开了。一股恶臭弥漫开来，围在周围的尼能人纷纷捂上了口鼻。
姜珺以一块四叠的麻布捂住口鼻，蹲在坑边仔细查看。尸体已高度腐烂，肉眼查看不出什么，但姜珺仍然仔仔细细地查看了两具尸首。查看完毕后，他挥手让四名甲士再填埋回去。
系见他全程面不改色，心中倒也佩服。查看完尸体后，姜珺又到囚房之中查看了尼能他们找到的物品。回到族长家中后，他向象仔细询问了当时事发的经过。这一番问询持续了很长时间，姜珺事无巨细，一一问道。且他深谙询问之道，循环往复，常在某个问题之中忽然牵扯到之前的问题来相互佐证，直问得象浑身冷汗淋淋。
自上午开始问询，一直持续到下午，姜珺才表示他的问题问完。他向族长系道：“因当时仅有贵二公子在场，且如今仅他一人回来，故而只能详加询问。”系自然道应该。且他在之前就交代过，让象不要隐瞒，知道什么就说什么，又嘱咐家里人在象回答时不要插嘴。故此，直到姜珺说他问完，系才道：“大公子一路远道而来，茶未沾唇，此刻想必该有些肚饿。我们准备了饭菜，请大公子享用。只是偏僻小族，无甚好菜，还请大公子不要嫌弃。”
姜珺道了声感谢。系又道：“家中地方狭窄，恐怕只能让这些甲士在屋前空地上餐饭了。”姜珺点头道客随主便。
母亲早已招呼族中几个妇人一起过来帮忙，听到开饭，便鼎和锅搬到门外前面的空地上，一连搬上三只鼎和大锅。鼎内为煮熟的黍米饭，锅内为羹菜，另备有二十份烤肉。饭菜溢出浓烈香味，二十甲士竖立场中，纹风不动。姜珺站在门口看左右两行大鼎和大锅，对母亲道了声：“辛苦”，又对系道了声：“有劳。”
“不知可有水让我们洗手？”姜珺问。系便道屋后有。姜珺一声令下，二十甲士列队，两人一组，到屋后厨房外大水缸里舀水洗手。他们都洗过后，姜珺才过来屋后。类随在身后，见他在陶盆里仔细反复搓洗双手。这个时候，他这做派便与姜环一般无二了。
洗手过后，姜珺命令甲士开饭。二十甲士一人一碗，先装饭再装羹菜，另领一份烤肉，席地而坐开始吃饭。全程没有喧哗，没有拥挤，更没有任何不满。
系不由称赞道：“真是纪律严明。”
“您过誉了。”姜珺道。
系延请姜珺入座，陪同一起的，有历和季。
席上，历聊了聊姜寨的风景。此次他由阳地邑长带领，去了姜寨王城。一路上所见姜寨各村邑及城池，皆道路通达，田地整齐，人民富足。尤其姜寨王城，恢弘壮观，繁华热闹，世所罕见，几乎无法用言语表述，实为天下第一城。
姜珺淡淡微笑，却道：“听说，大公子认识二公主？”季不防他问到自己身上，点了点头。
“何时认识？又如何认识的？”姜珺饶有兴致地问。
季便提起精神将他和羽昆认识过程大略说了下，当然模糊了婼支一节。姜珺问了他几句，忽然道：“如此说来，你们当初相遇的时间和这次他们进山的时间差不多？”季一愣，不明白他为何有此问，道：“我们这山中的天气没有定数，下雨或不下雨从来说不准。恐怕无法如此比较。”姜珺见他如此说，不再多言，不过一笑而过。
吃过饭，姜珺对系说：“贵族找回来这二人我已看过。明日我打算进山查看一趟，恐怕要劳烦族长派人领我们去。”系自然说好，当即便说定由历，季和象一起随他入山，又问是否要多带几人协助。姜珺道只要人领路就可，人手他带的足够。
当晚他们在那两座客院休息。第二日吃过早饭，历和季便领着姜珺他们出发进山了。
