四人在伏牛山脉里穿梭。羌族位于姜寨的南面，其地多沼泽。关于羌族，他们知道的就只有这么多。然而四人无人抱怨，有个方向就可以了。他们一路向东南而行。因羌地若在姜寨的南面，那么便在伏牛山的东南面。
伏牛山山势绵延极长，他们在山中一连走了将近二十日才算走出了大山。四人一路向东南而行，翻山越岭，爬岗过涧，风餐露宿，日晒雨淋，种种艰辛自不必说，只说当他们那日站在山岗之上，往东看去，前面远方又是莽莽群山，直奔腾入天际云烟之中。而他们的南面，是一片极为广阔的平原。几人略做商议，下山岗往南面平原而去。及走下山来，身后是角爪逐渐圆润的伏牛山。乍然抬头，见到无遮无蔽地天空，那种忽然的挣脱感，真是无法言喻。
来不及更多感慨，他们紧了紧身上的行李，直往南而去。越往南走，地势越发平坦，渐渐连山岗都不见，便出现了他们在山上所见到的那一片平原。好地方!远望还不觉得如何，如今身处其地，向前眺望去，只见一片广阔。这广阔如此打动人心，直让人想伸开手臂拥抱。
季四人看着眼前这一片几乎无法想象的平坦之地，不由自主的想象：如果能在这片土地上耕作繁衍该是个什么场景。可是这种想象持续不到半天，就被出现在眼前的明显成村落的景观给打破了。极目眺望，更远处更有数个颜色深重之处，只怕也是村落。
是了，如此一片好地，如何会没有人？再者，以尼能和婼支两族目前的实力，就算联手只怕也守不住这片土地。想到此，几人收敛心神，一路向前加紧走去。
他们到达了最近一个村落的外围。村外，一条蜿蜒小河怀抱村落，然后流向远方。河水两岸俱是田地。此时节已收割完毕，但田地里仍有妇女在弯腰劳作。这村落不知是哪个族群？季他们望了一时，到底还是走上前，拱手作礼。那妇女直起身，她面目黧黑，生得极为健壮有力。见季给她行礼，并不还礼，只是问：“你们从哪里来？是姜人吗？”问话语气有些冲，季听出了她语调里那依稀地熟悉地尾音。
季道：“我们是尼能人，不是姜人。”
“尼能人？可从没听说过。”妇人道，又问：“你们来我们这里有何事了？”
“我们想找羌族人。您可知羌族人所在？”
“我们即是羌族人啊。你们找我们做什么？”
这里原来就是羌族了吗？！季他们再没想过事情竟然会如此顺利。这一路他们原本做好了跋涉千里万里的准备，谁知竟然出了伏牛山就找到了。季忙道：“我们尼能人住在伏牛山里。这次过来，是想找你们王城，告知贵族长二女的消息。”姜寨人称呼其族长，族老居住之地为王城，尼能人以为此称呼通用于姜寨和羌族。谁知这妇人并不知何为王城。
季只得又道：“我们要找你们族长。”
这妇人“哈”了一声，仿佛嘲笑般，道：“我没见过什么族长，只见过邑长。”
每当这种时候，季就有些不知该如何应对。易叔道：“那我们先找你们邑长也成。劳烦您给指个路。”
妇人于是随手往后一指：“邑长在后面。”后面远处看着好几个村落，不知这个后面具体所指。
“具体是哪里？劳烦你说清楚些。”易叔不顾这妇人的不耐烦，又问道。
“到后面去问哪！会有人告诉你们的。”说罢妇人不再搭理他们，继续弯腰拾起田里遗落的谷穗。季他们只得告辞，往后面走去。
一条道路穿过田野，连接了几个村子。这条道路足够两个男人并排走还有富余空间。除道路两边衍生的野草，两侧农田形制规整，唯有偶尔生出的野草，这是秋收后才长出的野草。
几人一面走，一面望，一面感叹。原来这便是羌地。这村落形制与又不同于阳地，不同于阳地那四面拒绝地城墙，这里的屋宇是散落的，如同这村里的树，看似毫无规律，却又别有一番感觉。他们沿着路逐一询问，终于被人带着找到了邑长的家。
邑长所在村落是他们一路行来规模最大的一个，看房屋，将近五十户，足与尼能村落相当。村落内，道路齐整，门户整齐，至少他们一路看来，没有看到坍塌破败的。此时已过秋收，女人们坐在家门口纺线制衣，男人们三五一群闲聊，小孩子跑来跑去，一派安定祥和。带路的男人将他们带至一户门口两侧植有大树，门脸朝南地大房屋前，喊道：“邑长，有外乡人来找。”
季等人皆看着门口，心中不由惴惴。不一时，从门口出来一个高大男人，季他们以为这就是邑长，正要行礼，谁想门里又走出一个妇人来。这妇人绑着裤脚，外穿一件褐色单袍衣，腰上围了一圈黑布做腰带，头发束起，看起来极为利落。带路的男人道：“邑长，这几个外乡人来找你。”说完他行礼就离开了。邑长看着他们，季等人都拱手行礼，邑长回了一礼，问道：“诸位从哪里来？找我何事？”
