第二天早上醒来，水和饭菜早已准备好，连同他们路上所吃空的粮食，在他们吃饭时也由人重新装满了。吃过饭，季几人由人带着去见邑长。他们到时，堂前门外，已立有两人，一男一女，俱是精干模样。
邑长先询问他们昨晚是否睡好，又询问他们早上是否吃饱。季一一回答，又再三表示了感谢之情。最后邑长道：“堂下这二人将持我邑符契，随几位到下一邑交接。我便不挽留几位了。”于是季四人道过叨扰，再三谢过邑长，便随这二人一同出发了。
他们从村里穿过，走上来时的道路。初时一行人均默默赶路，待离村庄远了，送季他们前去下一邑的两人才逐渐活泼起来。他们问尼能人从哪里来，为什么来。听说他们住在山里，又问是不是全靠打猎为生，人口多不多等等。
易叔因去过姜寨，见此村落管理形制与姜寨大致相同，猜测此二人身份想必也与姜寨所设置的一样，便问二人是否为邑长的部属，是否还需要下地耕作。女子听他问得到位，便问易叔之前是不是来过羌地。易叔道未来过，但是他们常去姜寨，故此有些了解。
“那姜寨，比之我族如何？”女子听他如此说，生了几分兴趣。
“实话讲，他们村落的规模好似比你们要更大些。”
女子一笑，道：“他们的村落比我们的村落规模大那不出奇，因我们这个邑是近几年才拓到此处的。你们往下走，再比较比较。”
“原来如此。姜寨人曾说过，你们族和他们族原是一族，后来才分成两支的。就凭此，想来你们两族人口，土地规模上当差不多。”易叔道。
那女子呵了一声，隔了一时才道：“我听老人说过，我们同他们先后脚从大江上游下来，我们先占了地方，他们先是往东，后来没得办法才北上的。这番缘故，大江两岸各族无不清楚，只是你们离我们远，不清楚罢了。”
“这个确实，”易叔有两分奉承的意思，如此道。“说来，若不是此次我们族长担忧贵族二公主的安危，吩咐出山来找，我们还真不可能翻过伏牛山来找你们。从我们进山到找到你们，足足将近月余！我们去最近的姜寨村落，最慢不过三天也就到了。因此我们多与他们来往。”
两人听说他们在山里走了这么多日，均有些咋舌。他们一直生活在平原，纵目所望，远方虽群峰耸立，但他们从未去过。因此想象不到要走月余，那山该是如何壮阔。
易叔也起了谈性，“嗐”了一声，道：“在山中走这些日子算得什么？听我们族里老人说，我们祖先当年从大山上下来，一直走到伏牛山，你们知道走了多久？足足十数年！你想想那山该是如何广大。”
两个平原人果然无法想象什么山要走这么多年才走得出来。
“走了这么多年才走出来，为何不直接下山呢？”一直未说话的青年男人道。
“我们尼能族一直靠打猎为生，当初从大山上下来，也是因为大山上的猎物不够，不得已才下的山。后来追着猎物的踪迹，慢慢走到伏牛山的。祖先定下的传统难改啊。不过这几年我们也学着种地了。”易叔道。
“还是种地好些。”那男人赞同道。
“确实啊，看看你们的规模，再看看我们族里的人数，还是种地更能养人。”
一番话，说得二人都笑起来。一行人一边走，一边闲聊。过午时不久即到了下一邑。这一邑，果然村落人口比上一邑又大些。二人显然极为熟悉此地，领着季他们径直到该邑邑长门前，稍微等候即被引入门内。
邑长端坐堂内，柳邑二人奉出随身携带符契查验过了，又请了尼能的符节与这二人带来的复刻木板核验过，才算对接清楚。二人说明护送缘由，邑长又询问清楚尼能人的来意，方道：“即如此，今日便各位便在休息一晚，明日我着人护送你们前往下一邑。”
第二日早晨，吃过饭，那二人便要回去了。临分别前，易叔邀请他们有时间到尼能族去玩。那二人感谢他们的邀请，对尼能诸人道：“你们往下再过四五邑，便到尹城了。尹城守会指引你们到下一城。”
“那我们这一路，大致要多少时日才能到贵族王城呢？”易叔问。
那二人道：“我族大母所居为吕良城，非为王城。不过我们最远也就去过尹城。吕良城据此有多远，我们还真不清楚。但是听邑长偶尔提过好像至少得需一个月左右。”
羌族果然地方广大。
几人互相道别，各自赶路。
日行夜宿，尼能几人在羌族地方上已走过十余日。五日前，他们到达尹城。尹城下辖十数邑，五六十村落，城内果然繁荣。他们在客舍等候三日，尹城守才有机会接见他们，核对了符契符节，详细了解他们的来意，又问了尼能族情况。
在尹城季四人在客舍之内又等了几日。得到了上级城守的回复，尹城守才核发了符契，着人送他们到下一邑。
他们于次日早上出发，傍晚时分到达下一城与尹城相接之邑。同样对换过符契，几人于第二天早上再次出发。又过十来日，他们到达了此行的第三城，郑城。此番行来，越往南走，每一城邑的规模都较上一城更大些，道路上来往人员逐渐密集。
自下伏牛山后这一路行来，虽然每日跋涉，尼能四人却并不觉得如何辛苦。究其原因，实在于这羌地之富裕。不说大小城池，便是各村邑提供给他们的吃食和路上的粮食都非常大方。
四人初始还觉得有些过意不去，后来一路南下，所经村邑无不如此，方才知这羌地粮食之充裕竟至于此。且各村邑城池之上下交通又十分通达，每至一邑或一城池，各邑长城守必安排人员领他们入下一邑，并一路安排他们的住宿吃食。吃饭不愁，道路方向亦不愁，如此如何能不叫尼能四人觉得轻松？
四人愈走愈加有信心，仿佛那吕良城只在咫尺之间，不日可到。届时，他们必然能说服羌族大母救出象来。然而，这一路昂扬志气，终于在郑城低落了下来。
