“季娃，那就是眼花而已。”易叔说得口干舌燥。
“不管是不是眼花，今天晚上再看一次不就知道了？要是今天晚上没出现，就当做眼花，就不去了，怎么样？”序出了个主意。
易叔犹豫间觉得这个提议可行。“你同意吗？今天晚上要是没看到，明日就进山回家。”他问道。
季想了想，点点头，心里却只当是缓兵之计。
“好!那就说定了，今天我们就在此多等一日，等到晚上再看。如果没有出现那光亮，明日就全部回家。要是有……你要去就去！”易叔拍板道。
说定了四人便松快下来。不论今晚看不看得到那光亮，起码这一日，是他们这么多日来最轻松的一日。几人晒着深秋的太阳。序和苍在山岗周围四处游荡，试图打个什么野味。易叔昨晚本就没睡好，又经早上一役，只感觉头痛，躺在石凹里闭目养神。
季站在山岗上，白色的阳光撒落天地。前方的原野里，彻底干燥的茅草只剩下细杆，经过昨晚一夜大风，成片成片倒伏，在阳光的照耀下折射出远近深浅不一的金色。在这成片的金色里，序和苍在游荡。
当晚，四人不睡，一直望着那片远山。夜风如薄刀，刀刀割人肉。今夜的星星比昨晚少了一些，因为天空中有薄云。干柴哔哔啵啵响，他们等了很久，然而那东南方除了星光别无它物，倒是风吹云散，西天一角露出了弯月藏在幕布后的影子。
“不会有什么光亮的。”几人等得困极，易叔粗声道，“都去睡。”季看着前方，头也不回地让他们三人去睡，由他来守夜。三人困极，也不与他争辩，蜷缩着躺到石凹里裹紧毛皮。
季看着远方，他不肯放弃：自从郑城回来，他心中总是自责，自责自己在象的事情上毫无作为。他对易叔说感觉那片光亮可能是大城之所在，他当然知道这话听来荒诞，但如今他毫无头绪，一无所获。昨夜所见的光亮便有如一个渺茫的希望。既然是希望，纵使再渺茫，他也要尽力试过。
可看来天不遂人愿，想想也是，他的念头原本就可笑……火光跳动，他逐渐陷入深重地睡意中。寒风依然呼啸，柴火逐渐燃尽，火光渐渐缩小直至变成暗红的灰烬。寒意猛烈袭击而来，侵袭他周身。就在这寒冷中，季被冻醒。他首先抬头看火，再一抬头，看见了远方那仿佛被涂抹晕染了的天空。他看了很久，然后叫醒了石凹里的三人。
季埋头生火，易叔三人张嘴望着远处的天空，一时都不知道该说什么。
“那里到底是什么？”序自言自语道。易叔不说话，转身回了石凹，躺下继续睡觉，留下季三人小声讨论。
第二日天亮，吃早饭时几人都很沉默。吃过饭，季对易叔道：“叔，你们先回去。我去看看，搞明白那是什么就转回来。”易叔还未说话，序已叫起来：“你要一个人去吗？！多危险，我和你一起去！”苍昨夜就在想他要不要去，此时他道：“我也去吧。”
季却道：“你们先回去。族里，还有你们爹妈都等你们回去，不要耽误了。”序正要开口，易叔已道：“要去就一起去。我们先回去，把你一个人留下是什么意思？”序连声附和。季还要劝说，易叔又道：“反正也就是晚十来二十天。你要是坚持一个人去，那我就是拼了命也会把你往回拉。”
话已说到这份上还有什么好说的？季只得答应四人一同去。序轻快地收拾行李，苍重新烧了一陶罐水。离火后，水很快温下来，四人便下了山岗，往东南方向而去。
下山岗，往东行了一段路，除了刚开始时断时续的丘陵山岗边上。行不久，山势又逐渐高耸起来。这些高山南面，便是羌族生息的平原；北面，他们正走的这一边，则是荒草深深的原野，这些原野被山脉和丘陵分割成小块，荒芜人烟。
他们走了三四天，这几日晚间，他们夜夜都看那光亮，以光亮为前进方向。昨天他们行到山脚，晚上再看时，已瞧不见那光亮，想来是被这处高山遮住。那光亮在山的另一边，看来他们必要穿过这山了。等到天亮，几人也不耽搁，埋头从山脚往上，进了山。
此时已是深秋，山林中树木大多落尽，地上铺着厚厚一层落叶，踩在脚下“喀嚓”作响。树叶尽落，山中视线倒很好，又是白天，但他们仍小心辨别方向，唯恐走岔。在山中行了一日，翻过几道山岗，到了日暮降临，他们找了一个背风处，扫开一处空地，生火吃饭，蜷缩着睡了一晚。第二日天亮，几人继续翻山过岭，如此一连走了三日，才终于在第三日晚间，在一处高地再次看到了那半空之上的光亮。
这次时隔几日后重新看到，感觉比他们之前在伏牛山脚下山岗之上看到的要明亮许多，想来这些日辛苦没有白费，他们离那光亮更近了。
这一晚，他们歇息在一处背风山坳处，长夜无事，四人又说起那片光亮。“可惜白日里看不出这光来。咱们这几日闷头走，也不知方向到底对不对。”苍道。
“这有何难？我们现在便可以上山顶瞧瞧那光的方位。”序道。
“胡闹！如此深夜，若遇到猛兽，我们四人性命不保。”易叔斥道。
“叔，我们这几日在山中，可遇到了什么猛兽？我们四人一人做一把火炬举在手中，哪个猛兽敢近前？”序不以为然，“再说了，您难道不想早点找到那光亮之所在？早点找到我们也好早点回家去啊。”
这句话说到了易叔心里，他没再说话。
季道：“那我们便扎四个火把，举着上去瞧一瞧就下来。”四人便分别从树上折了四根粗长枝干，又从衣服上撕下四条布，捡拾了地上散落的树枝，将树枝和枝干捆扎在一起，拿火石点燃了火把。四人排成一列，前后各燃了两把火把，留两把备用，如此轮流交替，四人轻身摸黑往山顶而去。
不知行了到底多久，只知道四人不断轮换火把。山风摇动，头顶上树杈格格做响，偶有宿鸟被惊动，发出高而急切的鸣叫，让人心惊。每听到这惊鸟声，易叔便喃喃自语一阵，三个年轻人倒是什么都不怕，只顾行路。他们不敢变化方向，好在日间已看准了一处山头，倒不怕迷失。他们一路攀爬，终于登至山头顶端。
四人攀着树干突石，抬头四面望去，果然在高处比他们在下面山坳密林中看得更清晰。从他们此刻所在之处分辨而去，那光亮似还在东南方，晕染了一大片天空。他们之前以为这光亮是在某座山之后，可是此时看来，莽莽群山，更不知那光亮在哪处山之后了。而此时登高四望，夜色中山峰连绵，左右前后都望不到头。
四人望了一阵，眼看月亮已划过中天，便转身往下折回。上山时不觉得，下山时才发现陡峭不好走，四人小心翼翼，唯恐脚下失滑。好容易下来，走在最前面的序回头说笑，忽然脸现惊讶之色。季注意到他的表情，心中奇怪，正要回头去看，忽然前后火把一齐跌落熄灭，黑暗顿时袭来。接着前后两声闷哼及倒地身，季和易叔大惊，正要喊叫，后脑勺一阵钝痛，眼前一黑，余下就什么也不知道了。
