1917年，约瑟夫17岁，他不再受雇于人，虽然倾其家产只有255美元，但是他要创办自己的基业了。
常言道，万事开头难，可是在他这里似乎失灵了。不到一年，他炒股一帆风顺，赚了168万美元。“天将降大任于斯人也”，被胜利冲昏了头脑的他由于买下了大量的因战争结束而暴跌的雷卜瓦那钢铁公司的股票，转眼又赔得只剩下4000美元。他把自己关在屋子里头蒙头大睡，两三天后，他想通了，股市行情变幻莫测，受各种各样的因素影响，自己虽然有股票知识，但其他知识还是非常缺乏的，于是，他有空就涉猎各种书籍，访问各路炒股高手。他没有被困难吓倒。他想，现在总比初涉股市时的本钱多，一定要干下去。
犹太人在金钱方面是很有天赋的，约瑟夫这个犹太人的子孙在股海中不久就恢复了元气，开始重振乾坤了。1927年，他发现未列入证券交易所买卖的某些股票实际上是有利可图的，这些股票不被某些大亨们所看重，因为它们利润不高，但风险极小，他就把精力放在这些股票上。开始时资金不够，他就和别人合资经营，不到一年，他就开设了自己的证券公司——贺希哈证券公司。到1928年，他就成为股票大经纪人，每年收益达28万美元。那年他才28岁。在当时的金融业中，一个刚出茅庐的小伙子就拥有这样一方领地，的确不多见。
1927年，随着美国经济的潮起潮落，纽约的股票交易变得像3岁小孩的脸，阴晴不定。春天，人们都似乎发高烧了，都跑去做股票生意。股票交易轰轰烈烈，一浪高过一浪，股价也像疯了一样愈来愈高。他分析了形势，认为这是经济危机的前兆，于是很快将自己手中的股票抛出。
不久，经济危机爆发，股价大跌，仅此一项他就净赚了100万美元。同时，他又做了一系列快速迅捷的短线交易。当人们诚惶诚恐把股票像抛撒废纸一样抛出时，他又有选择地开始悄悄买进，这次买进的股票，在他手中握了两年，直到美国经济开始好转股价开始回升后，他才开始抛售。在这次经济危机中，许多人赔了，他却稳赚不赔，这都得益于他准确的判断能力和超人的胆量。
