他照例站在店铺后边的过道里，低垂头，听着掌柜的训斥。此时的掌柜早已放下算盘，想着最近这几天，店里头这小伙计有些懒散，便是有一股怒火憋在心中，不得不发。他从过道的旮旯里抽出一根藤条，二话不说，便往张玉鹏腿上打去，用力打了几下，气稍微顺点儿了，声音却大了起来，扬起藤条，大声痛斥道：
“我不管你在别家做事咋样，在我这，就得遵守我的规矩，勤勤恳恳地做事，任劳任怨，叫你做什么便做什么，不得有丝毫的马虎。”
“是，掌柜。”
张玉鹏低着头，轻声回答。
掌柜见他样子还算老实，认错态度还算诚恳，加上放才打了几下，气儿消了一把，手中的藤条依旧扬在半空，倒是换了沉痛的语气继续说道：
“你呀，在我这好歹也待了两年多了，想当初你刚来这的时候，还是拉着半大鼻涕的小破孩，若不是你娘托别人的关系，好话说尽，可别说，要我收你，还得考虑考虑。如今，你在我这店里，我手把手教你，做人倒是要懂得知恩图报，别整天想着那些有的没的。”
掌柜兴许是说话语气有些快，说到这顿了会，喘了口粗气，语气又转而严厉。
“你也别癞蛤蟆想吃天鹅肉，你看看今儿个，人家穿的是什么衣裳？锦衣罗裙啊，人家一件衣服抵得过你半年的口粮，那是你能想的么？若不在我这老老实实地干活，莫说是吃天鹅肉，大街上的烂肉都没你份，你也不瞅瞅你家是啥情况，你老娘整日跟别人缝缝补补，洗下衣服碗筷，能得几个钱？要不在我这好好干，我让你连个饭钱都没得！”
“是，掌柜！”
掌柜的一番话说得张玉鹏啥兴致都没了，他很快想起了家里的情况，一家四口还挤在破茅房里，他都18岁了，还得跟哥哥挤在一个狭窄的硬木板床上。一家人整日忙忙碌碌，肚子也吃不饱，吃了上顿没下顿，好衣裳也不见年年添，都不知道这日子什么时候是个头！
想到此处，他的心里充满了颓丧感，本是因见着高盈雪的愉快，激动之心情，在掌柜的提点之下，瞬间就消失无踪。
掌柜见他老老实实地站在那里，也不见他有怒色，便觉得他应是把自己的话给听进去了，把大手一挥，嚷了句：
“去干活吧，今天记得去西街老陈那拿点布料回来。”
“是。”
张玉鹏低垂着头，应了句。
当晚，月华满地，街上的行人出来逛了，又散了，月光也淡了，张玉鹏才和店里的一个伙计收拾好东西，关上门板，往回家走。家里照例是黑灯瞎火的，因为买不起煤油灯，为了节省煤油，像这样平常的日子，是不点灯的。他早也习惯了，借着晚上的月光动作熟练地摸进屋里，进了和哥哥的房间，远远地就传来了哥哥如雷的鼾声。张玉鹏心中烦躁，将他哥哥的身子用力推开一小半部分，和衣躺了下去，却是难以入睡，心潮起伏。他回想起了今日遇见高盈雪的情景，想起掌柜对他所说的一番话，难以平静。他想到：
“若是有机会与她深交，倒也是不错。连掌柜都说她是富家女子，估计也不会错到哪里去。如果我娶了她的话，岂不是要咸鱼翻身，一飞冲天了？”
想到此，他心情就振奋起来，几乎要从床上一跃而起，他很快联想到了奴仆成群，有花不完的钱，吃不完的美味佳肴，还有。。。。。。美人为伴！
“可别说，那小娘子看起来年纪还小，可长得蛮好看的，尤其是她笑起来的样子，既调皮又充满了。。。。。充满了。。。。。该用个什么词来形容她呢？”
张玉鹏在脑中闪现着今日高盈雪在她背后掩嘴偷笑的样子，脑中很快就蹦出一个词儿。
“对，应叫漂亮！”
“对，就是漂亮！”
张玉鹏在自言自语，兴奋之情溢于言表，可一想到自个家的情况，他就如同一个泄了气的皮球，瘫软在僵硬的木床上。他想到了自己家徒四壁，兄长还未结婚，自己还得和兄长挤在一张床上，爹娘整日出去给人家拉活，一年到头也不见几个钱。
“哎！”
张玉鹏心里深深叹了口气。
“掌柜今日也是教训得对，人家是有钱人的女儿，怎么会看得上我这种穷小子？莫说是要门当户对，即使不讲究门户，排场，我连件像样的衣裳都买不起，还说那啥日日抱得美人归了！”
只是，他心里却又是不甘心，不愿意如此错过一个翻身的机会，躺在床上胡思乱想，一会唉声叹气，一会兴奋透顶。
第二日，张玉鹏依旧如往常般站在店外揽客，他东望望，西望望，看似要从行走的路人中寻找到可能进店买东西的客人，心里却对高盈雪的出现有一种隐隐的期盼，他一边望着一边回想着昨日在此条街上见到高盈雪的情景，见在那堆人群中，一个身材高挑穿着华丽的少女，提着包装精致的礼物，朝自己走来。尽管经过昨夜的一夜未眠，他终于是想明白了，他跟她是不可能的，心中却依旧期待，期待着再次的相见。他甚至是把路上一些妙龄女郎当做是高盈雪，希望是她却又不希望是她，最终还是误把他人当作了她。
整整一日，高盈雪都未出现在这条街上。
整整一日，张玉鹏心里，都是空空落落的。
他翘首以盼，失望而归，无精打采地坐在店里，一起在店里打杂的小伙计跟他说话，他也爱答不理，全然没有了往日的活力。
小伙计以为他生病了，摸了他额头，体温正常，不似生病的样子，问他出啥事了，也默不作声，一副头耷耷的样子。
看了好一会，小伙计突然满脸坏笑地望着张玉鹏，刻意压低声音说道：
“嘿嘿，你小子，是不是得了相思病了？”
小伙计一边说一边扯了扯他的肩膀。
张玉鹏被说得心里一惊，嘴上连忙否认：
“哪里哪里，没有，没有，绝对没有！”
