京华州地处大越北部，东北两侧是炎黄江。西靠白虎城，南临平原，广阔无垠。京城正门临天门正对平原，地理位置得天独厚。
近年来为了加强与各州的联系，朝廷不惜重金，于临天门大修驰道，便利交通四通八达，大大缩短了京城与各地来往的时间，助增经济发展。
“哒哒哒……”一阵急促的马蹄声有远至近，往来行人近乎没有看清其模样，就如一阵风般冲进了临天门，掀起一片尘土。
“咳咳，我说，这谁啊？赶着投胎呢？”一位赶驴的农夫跟边上马夫不满的说着。
“三儿啊！你家住哪儿？”马夫看都不看他一眼继续向前走着。
“我家住白虎城，二甲村啊，咋了？”农夫不解的望着马夫道。
“你知道啊！我还以为你家住海边呢，管的那么宽，人家骑马关你什么事？”说罢就一拽缰绳往前走去。
嘿！你个老不死的，骂我！你给老子站住……
沿途进城的百姓闻言皆哈哈大笑起来，百姓的生活就是这么轻松，想骂就骂，想笑就笑。
而此刻乾元殿，文武百官们正恭恭敬敬的站在殿前两侧。
“启奏陛下，臣有本要奏！”
建平帝望着跪地的张树铭右手不自觉的转了一下左手的翠绿大扳指，“张相，请起，有本奏来。”
“是”张树铭边说边站起身来，“前几日我朝上下君臣一体，仰皇恩之浩荡，驰援江北，然，国库空虚，外患渐盛，正威胁我朝。”
张相所言亦是朕之思虑，不知张相有何对策？
“陛下，国库空虚，老臣痛心疾首啊！”张树铭顿时提高了嗓音，慷慨激昂起来，“现今天下时局复杂，北有姜国蠢蠢欲动，南有陈国虎视眈眈。今年江北受灾，国库入不敷出，故老臣建议可以新增城关税于富庶之地，以应对当前局势。”
“城关税？”建平帝有些不悦，“张相是不是越老越糊涂了，朕自知国库空虚，但即便如此怎能压榨百姓？先帝呕心沥血打下的江山岂能毁在朕的手里？”
“陛下，非也！”张树铭见建平帝不理解他的意思连忙解释着，“城关税并非针对百姓，而是富商，富商诡诈，常有欺民之景象，朝廷可责令各地方府衙按人头向其收取城关税，如此一来不出一年国库必定充盈……”
“陛下，不可！”李定中未等张树铭说完就站了出来，“陛下，不可啊！我大越自立国以来以抚民宽政为基本国策，怎可徒增百姓负担？富商亦是百姓，掌国之经济，岂可厚此薄彼？恕臣直言，张相之策乃误国殃民之策，中枢府绝不可采纳。”
建平帝闻言心道：“李定中，朕正好需要你来驳，这时候跳出来正是时候，老狐狸，怎会如此献策？有失水准啊。”
“李相之言也不道理！”建平帝装作若有所思道：“但张相之策也是忧国之难，朕知张相忧国之心。但朕刚免了全国三年的丁农税，现在加收城关税……”建平帝站起身来望着张树铭语气渐冷：“张相可否告诉朕，天下百姓会如何看朕！”
“咚！”张树铭闻言立刻就是一跪，“陛下，臣惶恐，臣考虑不周，差点陷陛下于不仁不义之境地，望陛下责罚”张树铭早知道会是如此，为了降低皇帝对自己的戒心他才出此下策。
“报……江北州八百里加急！”只见远处一个译兵手举锦盒，快步走了过来。
江北州，五哥！建平帝心中想到，“快呈上来！”建平帝急切的催着总管太监苏宁。
接过锦盒，建平帝打开了锦盒，里面是一份奏折，打开一看顿时怒火中烧：“岂有此理，官员枉法至此，简直骇人听闻。”
言尽，建平帝望着依旧跪着的张树铭道：“张相，起来吧，你把这份奏报念一念。”
“是！”连忙站起来接过总管太监手里的奏报才一打开，就楞了一下。随即很快掩了过去，朗声道：
臣江北巡按使林蚩江叩报陛下：
臣蒙陛下圣恩，南下赈灾，一体监察江北诸官。臣之所见，心痛疾首，江北百姓受灾流离，背井离乡，犬狼逆畜，食尽吾民，白骨遍地，臣痛心疾首。千里粮仓不在，万里景秀不存，臣泪望难书其尽。
然州府一体佞臣，不思百姓疾苦，官僚作风尤盛，太守吴俊，枉顾皇恩，玩忽职守，置受灾百姓不顾，冲毁堤坝不管，安于享乐，欺下瞒上，圈钱懒政，至多地洪灾复发，臣见至此，盛怒难平，此等贪官不除有损我大越盛名。臣登岸即斩其首，百姓泪泣，深感陛下圣德，臣严敕一众官员，着卫戍营副都统查抄太守府，臣甚为惶恐，共得白银7000万两，黄金3000万两，粮食3000万石，珠宝玉石十箱，婢女一干人等300人，金额巨大其罪罄竹难书，臣不敢妄断
臣，在此叩拜。此行定不负皇恩，忠臣之事。以报陛下！谨奏。
“我去！杀了？”
“江亲王看不出来啊还是个狠角色啊，刚到就杀人。”
众臣纷纷议论着，顿时间朝堂上的窃窃私语声此起彼伏。
建平帝微微闭着眼睛听着这些议论心中久久不能平静，官员腐败至此，朕……
他如此想着，睁开眼睛望着群臣“佞臣贼子，乱朕江山。刑部尚书何在？”
“哦！臣在”这一喊着实吓了陆白客一跳，他正斜眼望着门外，计算着时间，盼望着早朝赶紧结束，因为他约了杏春阁的艳儿去钓鱼！所以有些走神。不过还好凭借多年的官场经验，还是稳住了。
“江北州太守吴俊枉顾过法，欺压百姓。着吏部稽查，诛九族。严查一体涉事之官员报中枢府，呈与朕阅，一经核实，力斩！。”
我去，这个倒霉鬼，老子又有的忙了。陆白客自顾自的想着竟是忘了回复建平帝。
张树铭见陆白客楞在那里，“陆大人，定要严查，不负皇恩啊。”
“啊！额臣不敢。”回过味儿来的陆白客来忙道：“臣遵旨，定严查此案。”
“白痴，真是烂泥扶不上墙。”张树铭很是嫌弃的低语着。
言尽！建平帝率先离开了朝堂。
午后，京城的各个街道开始热闹起来，人流开始聚集。酒楼茶馆人流尤甚，此刻“知雅茶馆”靠窗的包厢内，张树铭正耐心的泡着功夫茶，熟练的动作俨然一位茶道高手。
“相爷，媚娘有礼了。”言尽，一位妩媚娇柔的女子来到张树铭面前，俯身一拜。
“坐！”张树铭，似是无动于衷一般继续泡着他的茶。
“相爷，今日唤媚娘前来不知有何要事？”这叫作媚娘的女子一边坐下一边说道。
“老夫有一事，还望李姑娘鼎力相助。”张树铭一边说着一边将泡好的龙井递给李媚娘。
相爷，有事但请吩咐。媚娘无有不从！李媚娘如此说到，她是张树铭培植多年的一颗棋子。早年李媚娘父女进城逃难，流落青楼，受尽凌辱，张树铭偶然的机会救下了她，还给她父亲善终。李媚娘很是感动，发誓效忠张树铭，老奸巨猾的张树铭暗中助她成了杏春阁头牌。前几年又指引她勾住霍邱，如今俨然成了杏春阁的主人。
张树铭听着很是满意，捋了捋胡须，“老夫听闻江北州府兵参事霍邱近日要来京与姑娘相聚，姑娘可莫要负了这段美好的姻缘啊。”
“相爷，对媚娘有再造之恩，媚娘定当从命。”李媚娘望着张树铭恭敬道。
“哈哈，很好”。张树铭饮尽杯中茗茶，“附耳过来……”
