速读
《留侯世家》是刘邦开国功臣张良的传记。他是我国历史上第一个专门以“摇羽毛扇”的“谋士”出现在读者面前的人物，他没有军功，也没有具体的行政职务，只以高级幕僚的身份在刘邦身边出谋划策、拾遗补缺，但他实际所起的作用却是极其重要的。张良为人城府极深，心计莫测，足智多谋，能审时度势。刘邦曾评价他说：“运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。”
司马迁在此篇文章中为我们刻画张良这个人物时，紧扣他能隐忍待发、以柔克刚的特征展开铺陈。为了突出这一特征，作者从张良性格特征的转变开始叙起，张良年轻时血气方刚，曾行刺过秦王，但后来得到《太公兵法》，熟读其中的“黄老”之道后，性格与以前相比判若两人。他的隐忍待发、以柔克刚的特征用于对付敌方或异己同僚，就表现为欲取先与，后发制人；对付他的顶头上司，则表现为淡泊无为，明哲保身。如攻崤关秦军时，他主张先派人以奇珍异宝贿赂秦军守将，约好连和，使其思想松懈，后突然向其发起歼灭性进攻。项羽军来到鸿门，要进攻刘邦，张良出主意，让刘邦与项羽结亲联姻，并向项羽谢罪、献礼，稳住项羽，后又烧掉栈道，以示无东进之心，转移项羽的战略目标，为将来战胜项羽奠定了基础。韩信破齐后想自立为王，派来使者向刘邦汇报，刘邦听后怒不可遏，这时张良出主意，让刘邦先授韩信齐王印，已预示着将来诛灭韩信的意向。张良深知宦海险恶，与君王可共患难，却难以共享安乐的道理，况且他深知刘邦的为人，所以在刘邦面前，总是表现出低调无欲，实际是以柔克刚，远事避祸。因而在刘邦建国后，韩信、彭越等大将都被杀了，甚至连萧何、樊哙这种刘邦的铁杆亲信也被迫入狱，而只有张良始终深得刘邦的信任。司马迁深刻理解张良其人，对其后期不建言，能躲就躲的样子并无责怪，而是对当时张良所处的那种险恶的政治环境予以批评。本文为读者节选了张良邳下得书和谏阻分封的故事。
精彩选录
良尝间从容步游下邳圯①上，有一老父，衣褐，至良所，直堕其履圯下，顾谓良曰：“孺子，下取履！”良鄂②然，欲殴之。为其老，强忍，下取履。父曰：“履我！”良业为取履，因长跪履之。父以足受，笑而去。良殊大惊，随目之。父去里所，复还，曰：“孺子可教矣。后五日平明，与我会此。”良因怪之，跪曰：“诺。”五日平明，良往。父已先在，怒曰：“与老人期，后，何也？”去，曰：“后五日早会。”五日鸡鸣，良往，父又先在，复怒曰：“后，何也？”去，曰：“后五日复早来。”五日，良夜未半往。有顷，父亦来，喜曰：“当如是。”出一编书，曰：“读此则为王者师矣。后十年兴。十三年孺子见我济北，穀城山下黄石即我矣。”遂去，无他言，不复见。旦日视其书，乃《太公兵法》③也。良因异之，常习诵读之。
注释
①圯：桥。②鄂：通“愕”。③《太公兵法》：相传为姜太公作的一部兵书。
译文
真德秀曾在《史记评林引》中称赞张良：“其功实为三杰之冠，故高帝首称之。”
张良闲暇时在邳桥上散步，有一个老人，穿着粗布衣裳，走到张良跟前，故意把他的鞋甩到桥下，看着张良对他说：“小子，下去把鞋捡上来！”张良有些惊讶，想打他，因为见他年老，勉强地忍了下来，下去捡来了鞋。老人说：“给我把鞋穿上！”张良既然已经替他把鞋捡了上来，就跪着替他穿上。老人把脚伸出来穿上鞋，笑着离去了。张良十分惊讶，随着老人的身影注视着他。老人离开了约有一里路，又返回来，说：“你这个孩子可以教导教导。五天以后天刚亮时，跟我在这里相会。”张良觉得这件事很奇怪，跪下来说：“嗯。”五天后的拂晓，张良去到那里。老人已先到了，并生气地说：“跟老年人约会，反而后到，为什么呢？”老人离去，并说：“五天以后早早来会面。”五天后鸡一叫，张良就去了。老人又先到了，又生气地说：“又来晚了，这是为什么？”老人离开说：“五天后再早点儿来。”五天后，张良不到半夜就去了。过了一会儿，老人也来了，高兴地说：“应当像这样才好。”老人拿出一部书，说：“读了这部书就可以做帝王的老师了。十年以后就会发迹。十三年后小伙子你到济北见我，谷城山下的黄石就是我。”说完便走了，没有别的话留下，从此也没有见到这位老人。天明时一看老人送的书，原来是《太公兵法》。张良因而觉得这部书非同寻常，经常学习、诵读它。
编者点评
这里描写张良性格转变的一个关键事件，老者在几次约见中渐渐挫败了张良身上的刚勇之气，增加了其隐忍之性，并送他一部《太公兵法》，让他熟读温习。从此他逐渐精通黄老之学，兵者诡诈之术，性格也判若两人。他开始懂得什么时候该韬光养晦，也知道什么时候该奋勇出击。一个人的性格会随着环境的变化而改变。
精彩选录
食其未行，张良从外来谒。汉王方食，曰：“子房前！客有为我计桡楚权者。”具以郦生语告，曰：“于子房何如？”良曰：“谁为陛下画此计者？陛下事去矣。”汉王曰：“何哉？”张良对曰：“臣请藉前箸为大王筹之。”曰：“昔者汤伐桀而封其后于杞者，度能制桀之死命也。今陛下能制项籍之死命乎？”曰：“未能也。”“其不可一也。武王伐纣封其后于宋者，度能得纣之头也。今陛下能得项籍之头乎？”曰：“未能也。”“其不可二也。武王入殷，表商容之闾，释箕子之拘，封比干之墓①。今陛下能封圣人之墓，表贤者之闾，式智者之门乎？”曰：“未能也。”“其不可三也。发钜桥之粟，散鹿台之钱，以赐贫穷。今陛下能散府库以赐贫穷乎？”曰：“未能也。”“其不可四矣。殷事已毕，偃革为轩②，倒置干戈，覆以虎皮，以示天下不复用兵。今陛下能偃武行文，不复用兵乎？”曰：“未能也。”“其不可五矣。休马华山之阳，未以无所为。今陛下能休马无所用乎？”曰：“未能也。”“其不可六矣。放牛桃林之阴，以示不复输积。今陛下能放牛不复输积乎？”曰：“未能也。”“其不可七矣。且天下游士离其亲戚，弃坟墓，去故旧，从陛下游者，徒欲日夜望咫尺之地。今复六国，立韩、魏、燕、赵、齐、楚之后，天下游士各归事其主，从其亲戚，反其故旧坟墓，陛下与谁取天下乎？其不可八矣。且夫楚唯无强，六国立者复桡③而从之，陛下焉得而臣之？诚用客之谋，陛下事去矣。”汉王辍食吐哺④，骂曰：“竖儒⑤，几败而公事！”令趣销印。
注释
①“武王入殷”四句说明武王所为与纣王相反。②偃革为轩：意即息兵罢战。偃：停止、废止。革：革车即兵车。轩：大夫以上的贵族乘坐的车子。③桡：屈服。④辍：中止。哺：咀嚼着的食物。⑤竖儒：对读书人的鄙称。
译文
郦食其还没有动身，张良从外面回来谒见汉王。汉王正在吃饭，张良虽系文弱之士，不曾挥戈迎战，却以军谋家著称。北宋政治家王安石曾写诗赞道：“汉业存亡俯仰中，留侯于此每从容。固陵始义韩彭地，复道方图雍齿封。”
说：“子房过来！有一个客人为我设计削弱楚国的势力。”接着把郦食其的话都告诉了张良，然后问道：“在你看来这事怎样？”张良说：“是谁替陛下出的这个主意？陛下的大事要完了。”汉王说：“为什么呢？”张良回答说：“我请求您允许我借用您面前的筷子为大王筹划一下形势。”接着说：“昔日商汤讨伐夏桀而封夏朝的后代于杞国，那是估计到能制桀于死命。当前陛下能制项籍于死命吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是不能那样做的第一个原因。周武王讨伐商纣而封商朝的后代于宋国，那是估计到能得到纣王的脑袋。现在陛下能得到项籍的脑袋吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是不能那样做的第二个原因。武王攻入殷商的都城后，在商容所居里巷的大门上表彰他，释放囚禁的箕子，重新修筑比干的坟墓。如今陛下能重新修筑圣人的坟墓，在贤人里巷的大门表彰他，在有才智的人们前向他致敬吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是不能那样做的第三个原因。周武王曾发放巨桥粮仓的存粮，散发鹿台府库的钱财，以此赏赐贫苦的民众。目前陛下能散发仓库的财物来赏赐穷人吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是不能那样做的第四个原因。周武王灭亡商朝以后，废止兵车，改为乘车，把兵器倒置存放，盖上虎皮，用以向天下表明不再动用武力。现在陛下能停止战事，推行文治，不再打仗了吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是不能那样做的第五个原因。周武王将战马放牧在华山的南面，以此表明没有用它们的地方了。眼下陛下能让战马休息不再使用它们吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是不能那样做的第六个原因。周武王把牛放牧在桃林的北面，以此表明不再运输和积聚作战用的粮草。而今陛下能放牧牛群不再运输、积聚粮草了吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是不能那样做的第七个原因。再说天下从事游说活动的人离开他们的亲人，舍弃了祖坟，告别了老友，跟随陛下各处奔走，只是日夜盼望着想得到一块小小的封地。假如恢复六国，拥立韩、魏、燕、赵、齐、楚的后代，天下从事游说活动的人各自回去侍奉他们的主上，伴随他们的亲人，返回他们的旧友和祖坟所在之地，陛下同谁一起夺取天下呢？这是不能那样做的第八个原因。当前只有使楚国不再强大，否则六国被封立的后代重新屈服并跟随楚国，陛下怎么能够使他们臣服？如果真的要采用这位客人的计策，陛下的大事就完了。”汉王饭也不吃了，吐出口中的食物，骂道：“这个笨书呆子，几乎败坏了老子的大事！”于是下令赶快销毁那些印信。
编者点评
此段中张良对时政的分析，真是字字珠玑，精妙至极，且切中要害。他看到古今时移势异，因而得出绝不能照抄照搬古圣先贤之法的结论。尤其重要的是，张良认为封土赐爵是一种很有吸引力的奖励手段，赏赐给战争中的有功之臣，可以鼓励天下将士追随汉王，这样，分封便成为一种维系将士之心的重要措施。如果反其道而行之，还靠什么激励将士来取得胜利呢？在现代社会里，作为领导，要懂得用人之道，应该严格遵守赏罚分明的原则，属下有功，就应该论功行赏。
