众人纷纷转头望去，却见杨家诸子的席上，在杨大公子杨璂杨二公子杨璟下首，坐着两个少年郎，一个身穿青衫，大约十六七岁，正襟危坐，已然抽条儿，看着高高瘦瘦的；一个穿着杂绸，圆圆的脸庞带着明显的婴儿肥，眼睛睁的大大的，依稀可见跟兄弟们一般的剑眉星目轮廓，约莫十五六岁模样，嘴唇上反着油光，面前一只碗，歪着一只鸡腿。
显然，方才就是他掉了鸡腿。
杨侍郎深感无力：“老四！”
自打这孩子落了水，惊了魂之后，杨侍郎遇到这孩子，总是无力。他怎么也想不透，原本乖巧听话的儿子怎么就变成了个……他也说不上来，反正就是无力。
上席的杨太尉这才开口：“可是小四？”
杨琛连忙起身，上前给杨太尉行礼：“杨琛拜见伯祖父。”
杨太尉伸手虚扶，让杨琛起身，道：“小四，你不知道你母亲有这许多陪嫁？”
“回伯祖父，太太提起过田地产业的事儿，只是没说还有这许多银两存在钱庄里。”
众人方才知道误会了这孩子，气氛立刻轻松起来。
有人开始交头接耳。
杨太尉道：“你为什么会这么想？”
“难道这不是吗？父亲的俸禄只有那么点，儿女嫁娶、置办房舍、日常开销乃至是应酬往来，哪一样不用钱？！”
如果不去贪污的话，就只有动用妻子的陪嫁私房了。
“该你的，就是你的。”见杨琛似乎很纠结，杨太尉忍不住又问：“小四啊，你打算怎么花这笔银子？”
杨琛想了想，道：“我想，给族里添置一批祭田。”
“哦？添置多少？”
“五千两，应该差不多了吧，祭田的出产可以补充族学的开销。剩下的，兄弟姐妹们分一分，应该差不多了。”
“平分？”
“我就不要了。”
杨太尉眯起眼睛，仔细地看着这个堂兄家的侄孙子，不自觉的，太尉的气场扩散开来。
杨侍郎恭恭敬敬地站在一旁，宋氏一直偷瞄杨琛，现在忍不住扶额。
杨璂、杨璟、杨瑢都站了起来。
只见杨太尉沉声道：“谁跟你说，要这么分的？”
杨琛很奇怪：“有何不对？”
“小四，老夫说过，该是谁的，就是谁的。”
“伯祖父，银子这种东西够用即可，多了，不过是一堆石头，太多的话，它可不止会烫手，还会烧心。而且有田庄、货栈、铺面、宅子在，每年都有租子可收，银子这种东西什么时候都可以攒，也不需要这许多银子放在手边。”
杨太尉笑了。
众人也跟着笑了起来。
良久，才听杨太尉道：“小四，你可知道你错在哪里吗？”
杨琛道：“回伯祖父，杨琛不知。”
“首先，你给族里的祭田银子太多了。祭田是一个家族的后路不假，但是你要记着，小四，一个家族要长久兴旺靠的是家族里的每个人齐心协力。固然有有钱出钱有力出力的说法，但是，绝对不能由一家子或者是一人支撑，其余的都躺在那里做懒汉。此其一。其二，你一个未成家的娃娃一个人就出五千两，你叫你的叔叔伯伯还有堂兄们可怎么处？你知道你父亲的俸禄有限，那你可想过你哥哥们的俸禄？”
“是，杨琛知错。”
“你有这份心，很好。这样，我代族里收下二百两，不能再多了。至于别的，让你父亲跟你说。”
“是，伯祖父。”
杨琛拜谢杨太尉指点，然后乖乖地转过身，面对杨鉴。
杨鉴道：“琛儿。”
“是，父亲。”
“你为什么会有这样的念头。”
“说出来，父亲可莫要笑话儿子。”
“你说。”
“因为儿子觉得，一点一点地攒下十三万银子，比一下子凭空得到十三万银子来得有趣得多。”
方修文忍不住看了杨琛一眼。
这话，他小时候听祖父说过。他们方家每一个都是听着这样的家训长大的。可是大姐早亡，宋氏夫人也是正经的官宦人家出身，怎么会知道方家的家训？
难道是血脉之故天性使然？
杨鉴道：“你这个理由，为父不同意。”
“那兄弟姐妹们提起我娘，也是太太，逢年过节都会给我娘的牌位磕头。这个理由如何？”
众人都笑起来。
贾琏大为惊讶。他可是听说过的，有那等人家，花着别人的嫁妆银子却看不上人家出身，觉得商户人家有辱门楣，因此不乏百般作践人的。可是听这杨四公子说话，看他行事，再看看杨家诸人的表现，赫然是当方氏是正经主母看待！
要知道，在今天之前，贾琏还以为只有他们贾家才会厚待商户人家呢——虽然薛家能在贾母跟前大大方方地坐着，一半是因为老亲，薛家乃是紫薇舍人之后，一半是因为她乃王夫人之妹。
“这个理由，足够了。”杨侍郎摸着胡须，微一沉吟，道：“既然如此，那么，每人一万两，大姐儿那边也补五千两。剩下的依旧归老四。”
杨琛道：“父亲，您不用给儿子留的。”
“胡闹！叫你收着你就收着！”
“可是……”
宋氏这时开口了：“老四，这都分出去九万五千两了，剩下的这些，你如何留不得？再说了，你母亲还陪嫁了盐庄呢！那可是岁入五万两！”
杨琛道：“太太，盐庄的收入，儿子想交到公中。我想，若是我娘在，她也会这样安排的。”
方修文暗暗点头。
“那庄子货栈那边的租子呢？”
“我想先收着。”杨琛想了想，又接了一句：“儿子觉得，手头有这么多田地，足够了。而且有这许多进项，范家钱庄的这笔钱，儿子就不留了。”
杨鉴很生气：“不留？我就稀罕？你怎么不拿去给你媳妇添置嫁妆？”
杨琛立刻行礼：“儿子正有此意，还请父亲首肯。”
“你！林丫头的嫁妆，我自有准备！不需要你出钱！”
宋氏怕丈夫气出个好歹来，连忙道：“老爷，小四能心疼媳妇是好事，我们也希望他们夫妻日后能和和美美的，不是吗？”又对杨琛道：“小四，你父亲跟你林伯父乃是至交好友，他早就预备着为你媳妇添妆了。”
杨琛道：“母亲，儿子只是觉得嫁妆多多益善才好。若是手里能有个活钱，比陪送一堆的压箱银子安心。”
宋氏道：“这还用你说！”顿了顿，又道：“你自己也知道自己手里的田地不宜过多，怎么又盘算着给你媳妇添置产业了？”
“母亲，我娘的嫁妆是我娘的，我媳妇的是我媳妇的。我听说我媳妇是个好诗文的，好的纸笔可不便宜。”
做人家的媳妇本来就难，固然吃喝穿用，各家有定例，可若是用点东西就要伸手，岂不是样样看别人的眼色？
杨琛可不希望自己的妻子过那种日子。
夫妇本来就应该是齐平对等的。一想到妻子可能因为跟自己张口而矮了一截，或者是理所当然地用着自己的东西结果变得毫无顾忌，无论哪一种，他都觉得别扭。
杨琛认为女人就应该手里有个正经进项，这样，腰杆子也会直些。林如海已经过世，杨家现在记得林黛玉是恩人之女，等林黛玉过门了，她就是杨家的儿媳妇，怎能坏了规矩？还不如早早地预备起来，日后也松快些。
宋氏道：“那你希望置办在哪里？”
“回母亲，儿子希望能近一点，最好是在京里。这样，儿子就能带媳妇去散心了。”
“我看你是自己想玩罢。”
“母亲慧眼。”
“罢了。我尽力。只是有一件，京里不比别处，这田地宅院之类的，多是有钱没处买去。你又是急着要，只怕有人会加价。”
“此事母亲做主便是。”
“我明白了。”宋氏转头对丈夫道：“老爷，小四虽然稚嫩，却是个有成算的。做父母的，不就是希望家里能和和美美的吗？”
杨鉴跟宋氏做了十五年的夫妻，哪里听不出宋氏话中有话。
他瞪了妻子一眼，道：“你就宠着吧！”
却是同意了妻子的决定。
当下，在众多宾客的见证下，交割开始进行。
杨家如此，下面的宾客炸了锅。贾赦虽然老眼昏花，可耳朵却很好使。他清楚地听到后面有人道：
“难得杨家仁义，林家寥落凋零还愿履行旧盟，甚至还出钱给新妇置办嫁妆。”
“诶~贤弟，杨家仁义不假，林家子嗣凋零也不假，可说林家寥落，则未必。”
“这是为何？”
“虽然林盐政曾经高中探花，可人家并不是寒门出身。林家四代列侯，接连两代主母都是出自文官之家，精心教养，这才养出了这么个孙儿。”
简而言之，林家是勋贵圈子中转型最早也是最成功的那一批。林如海虽然是文官，可人家的跟脚还是勋贵那一圈的，有钱。
“你想，林家四代列侯，却没有什么旁支庶族，这偌大的家业，还不是林家大小姐一人的？”
“那为何……”
“这你就不知道吧？冷子兴，京城商圈里顶顶有名的人物，娶的妻子就是他们荣国府当家太太陪房之女，对荣国府的事儿门儿清。他早在十年前就说过，他们贾家东西两府，日常奢靡，喜好排场，可运谋筹划着无一，以致于常年入不敷出，库房空空如也不说，这内囊都上来了。这样的荣国府，忽然为他们家娘娘建了省亲别墅不说，还极其奢华。你们说，这银钱是哪里来的？”
听的人低头算了算，小声惊呼道：“省亲恩旨下来的时候，正是林盐政……”
“嗯。”
贾赦虽然背对着这些人，但是他看得到，跟他同席的姚家舅爷显然听到了，因为对方双眼盯着那边不自觉地点了点头！
“想不到啊~！”
“可不是呢~！”
“我有一事不明，这贾家没规矩是出了名的，林盐政又是从京里出去的，怎么会不知道他家的事儿？为何要把女儿托付给他家？”
“这，这不是扬州巡盐御史这个官儿不好做吗！远的不说，从老圣人在位年间到当今，盐政上有几个官儿好下场！林盐政竟然是几十年来唯一一个全尸的！”
旁有一人插话道：“可不是！那位置磨人那~！林大人当年在官场上可是一出了名儿的人精子，可还不是生生地耗在那位置上！”
“就是就是。”
附和的人显然也是官吏，说这话的时候明显心有戚戚焉。
那先头说话的人道：“我看呀，林大人不是不知道贾家是怎么一回事儿，只是因为他那个位置不得不把女儿托付给贾家。不然，任送到谁家，都会被人拿捏。送到贾家，大不了舍了钱财，好歹能让女儿平安长大。”
“难怪杨四公子要自己出钱给妻子置办嫁妆，杨侍郎竟然没说什么就应了。显然，杨侍郎也是知道这事儿的。”
“你们没听说吗，杨侍郎也有为这个媳妇准备嫁妆，听说有这个数儿！”
“三千两？”
“是三万两！”
“这么多？”
“真的假的？”
“我跟慎家有亲，听他们家老太太偶然提起过，假不了。”
“按照林盐政与杨家的交情，他应该有一笔银子存在杨家，预备着给女儿置办嫁妆吧？难不成是这笔？”
“不是。林大人寄存在杨家的银子是五万两。林盐政与杨家有大恩，杨侍郎这才另外准备了三万两。”
“怎么可能！杨大人嫁女儿也才用了多少？！”
“那如何一样？杨家大姑娘本是庶出。”
“林大人疼女儿可谓是疼到骨子里了。挑的也是难得的好人家！”
“可不是！”
“你们说，御史台……”
“嘘！”
这一声声传到贾赦的耳朵里，虽然不曾回头，但是看到对面姚家舅爷的模样，贾赦就知道，人家是注意到了他，这才不说了。
贾赦心惊肉跳，觉得自己跟坐在了火炉子上没有什么区别！
贾家早就把林如海的遗产花了个干干净净！现在的荣国府，别说是还上全部！就是连零头都拿不出来！
贾赦也是从三十年前走过来的，就是他不怎么聪明，还是个死宅，实际上跟废物差不多。可是他终究是从那个年月里走过来的，他很清楚，权势之争意味着什么！
言官的能力，当今和太上皇两方的角逐，新贵旧臣的交替……
明明是在夏日里，贾赦竟然硬生生地出了一身的冷汗，身上都湿透了。
如果说之前他还觉得让儿子去平安州没什么的话，那么现在，他只觉得不好！要不然，这些官吏为何敢当着他的面说？还不是因为荣国府这张招牌已经不够用了！
想到今年开年以来，贾家门可罗雀，只有一个岭南来的官儿给贾家门上送了礼，再想到今天筵席上的这番话，贾赦心中雪亮：
原来他们贾家早就成了砧板上的鱼肉！可怜他直到今天才知道！
贾琏就坐在父亲身边，他也是个伶俐人，虽然不够聪明，好歹知道察言观色，因此第一时间就注意到了席上其他客人的表情有些不对劲，再看看父亲，整个人都傻了：
“父，父亲？”
贾琏小声对贾赦道。
“一会儿我们马上回家，回家之后，我，你跟我一起上本请求出宗。”
“父，父亲，什么样的事儿，必须要出宗？我们府里还有娘娘呢！”
“听我的！出宗！要不然，我跟你父子恩断义绝！”
恩断义绝？！
晴天霹雳！
恩断义绝？这，这跟告他不孝有什么区别？他有这么糟吗？父亲要这样对他？
贾琏都懵了。
如果不是贾赦死死地按住了他的手腕，他绝对麻溜地滑跪下去。
“你想不想活？”
贾赦压低了声音，死死地盯着贾琏。
贾琏傻傻地点头。
“那就听我的。”
贾琏没办法。他对自己的父亲全无敬畏信服，但是他却知道今天贾赦如果有个好歹，他也落不到好，只能点头。
因为心里存了事儿，贾赦几乎是筵席结束的第一时间就起身告辞，引得众宾客都奇怪地望向他们父子。
可是贾赦已经顾不得了。
女宾那边已经先一步展示完嫁妆清单副本和私房清单副本，女宾们正三三两两地凑在一块儿说话，邢夫人得到侍女的通知，虽然意犹未尽却还是立刻起身向慎氏姚氏告辞。
她向来是不会违逆贾赦的。
反而是王夫人王熙凤两个都非常不高兴。
王夫人还想着借杨家的宴会，搭上贵人呢。
可是贾赦都派人来通知了，邢夫人要走，王夫人也不得不跟着。毕竟，今天贾政没来，王夫人是作为邢夫人的陪客来的，跟王熙凤差不多。
不提贾赦离开这段插曲，且说杨家这边，贾赦不顾规矩率先走了，自然，跟梁尚书这样的高官们也不可能久坐。
梁尚书跟杨家告辞的时候，特意留意了一下杨侍郎已经长成的四个儿子，尤其是第四子杨琛。
梁尚书道：“贤侄，老夫有一事不明。那十三万两银子本来就是你的，就是均分，也该有你一份，你为何不要？”
杨琛答道：“大人见笑了，小侄一点愚见：家母的陪嫁是我应得的，已然不菲，而这笔银钱之于侄儿不过是意外之财。既然小侄已经得家母偌大陪嫁，这些银钱自然应当拿出来分与众兄弟姐妹，亦是同喜。”
杨琛说这话的时候，梁尚书一直盯着他，见他果然没有一丝勉强，当即颔首：“原来如此。杨侍郎，恭喜。”
“尚书大人过奖了。”
六部的官员公务很多，就是有点闲暇也只会为了润笔而特意空出时间——没办法，朝廷给官员的俸禄实在是太过菲薄。
跟今天这样，梁尚书亲自驾临杨宅，已经是很给颜面了，所以，他起身告辞，杨侍郎亲自携诸子送到门口，宋氏亲手奉上一袋茶果子，目送梁尚书上了轿子，去远了才罢。
杨尚书带了头，席上的官员也纷纷起身告辞，之后才是亲友、街坊。杨家都有茶果相送。
等客人们都走了，杨家大少奶奶慎氏二少奶奶姚氏忙着收拾，杨鉴却带着妻子和四个儿子去了书房。
在书房上首坐定，杨侍郎的脸立马放下来了：
“老四，你知道今日错在哪里吗？”
见父亲发怒，杨琛只能乖乖地跪下，道：“回父亲，儿子不知。”
“你不该在今日提起给林丫头置办嫁妆！”
“父亲？”
“你这么大的人了，怎么连这个都不知道！今日的筵席，本是为了见证你娘的陪嫁，你拿了银子回头再请示，难不成我就不依了不成？需要你当众说出来！还公然提出给林丫头置办嫁妆！”
宋氏道：“老爷，老四只是年轻气盛。就是我，刚听说那边花用了林家的银子，却抬举着一个在逃杀人犯的妹子，说林丫头处处不如她，我也恼呢！”
杨侍郎道：“我不是说他心疼林丫头不好。是他也太没眼色！我为何让你私下里跟贾家去说我们会为林丫头准备嫁妆？就是因为我不想把天捅破了！”
杨侍郎很清楚，他刚回到京中没多久，这脚跟还没站稳呢！天知道这外头有多少双眼睛盯着他！贾家就是再不堪，那也是老牌的勋贵人家，杨家不能做这个先出头的椽子。
杨琛猛地抬头：“父亲，儿子不明白。为何不能！官员的俸禄如此菲薄，连养家都不够，朝廷却不闻不问。”
“……”
“为何百姓宁可做懒汉都不肯做活养活自己，真的是因为百姓懒散？”
“……”
“为何朝廷已经收不上田赋了，却还是对商道遮遮掩掩，把所有的赋税都堆在已经饥一顿饱一顿的贫民身上。”
杨侍郎勃然大怒：“就你能！你以为只有你看得见吗？”
“既然朝堂之上有那么多人看见了，为何大家不说？难不成连水能载舟亦能覆舟都忘记了吗？”
“你！你放肆！”
宋氏吓得连忙拉住了杨侍郎。
杨璂杨璟杨瑢兄弟三个连忙跪下。
杨璂道：“父亲，四弟说的没有错，这些，的确是朝廷的弊病。四弟小小年纪，未有功名就能看到这些，父亲应该高兴才对。”
杨璟也道：“父亲，儿子等不想做那等沽名钓誉之徒，却也想做点成绩出来。”
杨鉴：“你，你们这是要气死我！”
杨瑢连忙叩首：“请父亲息怒。”
杨琛道：“父亲，您会生气会担心，不过是因为太上皇尚在，一个孝字，就能让当今低头。勋贵之家不管怎么说，也是太上皇旧人。因此父亲想留着有用之身报效朝廷罢了。可是父亲，当今万岁想要做事实，就必须有人，而朝廷上的位置却是有数的。”
一句话，太上皇和皇帝之间的争斗已经白炽化，根本就容不得下面的臣子独善其身。
“你闭嘴！”杨侍郎气极，“今年，不，二十三岁之前，不许你参加科考！”
这种性子，必须好好磨一磨，不然上了官场只会被人当木仓使唤。
“现在，回你的院子去！禁足！”
