人间自是苦难地，安世尚可喘息，乱世便无处可逃。
自蚩尤战败，黄帝称雄，往复数百代，于至夏王朝建立，又经过数次征伐。
夏开国之君元昊为防重蹈先朝覆辙，遂铸两把绝世名剑做镇国之用。一曰青鸾，用以统御、祭祀之用。一曰赤霄，用以征讨不服之邦、乱臣等战事之用。
另设立武部，掌天下兵戈及全国军队。虎符与玉玺皆为夏主私有，历代传之。虽有强敌环饲，但好在夏国有圣主贤臣，皆能战胜。
传至十四代，夏主位由元洋继承。此人荒淫无度，穷奢极欲，听信谗言广造宫室。而且好大喜功，强征百姓入伍与金国开战，致使由第四代君主元检所建立的两国通好毁于一旦。
此外，元洋还搜刮财宝用以淫乐，收天下美女慰己私欲。平肩王元让因多次劝谏而遭至凌迟，天下人敢怒不敢言。
元洋继位三年后，天下兵马大元帅宇文泰领兵据徐州，反。一时之间，盗贼蜂起，天下动乱，揭竿起义者不胜枚举。
地处徐州柳江县普通客栈中，老板及其夫人李氏正打点行装，欲再往山中寻子，之后共归乡里以避战乱。
老板名唤凌钱，徐州柳江县人。与李氏共育两子，长子凌云，次子凌霄。
凌霄四岁生辰时，天下名师凌虚游历至此。凌钱闻知后，极力邀其入内，传唤二子上前行礼。
凌虚见二子生的天庭饱满，地阁方圆，皆为大富大贵之相，心中不免喜爱，回想自己诸多本领还未找到衣钵传承，而今又已年迈，怕绝技从此绝世，便许以承诺，代为培育。凌钱闻之，欣喜不已，许以金银细软，凌虚皆拒之。
此后凌虚便携二子往柳江县青云山隐居，传授绝技。二子生来也天赋异禀，聪慧异常，此间学艺时光虽无聊乏味，但与山下渐乱之世相比，却如天堂一般。
寒来暑往，岁月如梭，转瞬间便是十二载光阴。这年腊月初八，凌虚身患重疾，弥留之际嘱咐二子道：“乱世将起，为民平乱，不负生平所学。”
二子悲戚应允，凌虚闻言便面带笑意，驾鹤西去。二子埋葬完师傅后，领师命下山而去。
此时长子凌云年方十八，凌霄十六，学艺数年，皆有经天纬地之才，平乱安邦之艺。
这日凌钱正打点行李，欲再往山中寻子时，忽听门外躁动。凌钱疑是窃贼，急出门探查，却见两位俊朗青年纵马而来。
数年未见，凌钱未认出二子，但见其二人不似贼寇，问及姓名来历，方知是二子学艺归来。凌钱欣喜不已，急唤夫人前来。
李氏闻声赶来，还未等凌钱言明二子身份，李氏便已认出。许久未见孩子，李氏极为思念，今见二子平安归来，李氏激动不已，喜极而泣。
共将二子迎入屋内，嘘寒问暖，问及学艺之事。二子皆相告之，凌钱闻听凌虚故去之事叹息不已。
正交谈间，凌云望见床头行李，问是何故。凌钱方才想起此事，将近年之事悉数告知。
原是去年十月，宇文泰已反叛朝廷。天下动乱，凌钱夫妻担心二子安危，几次往山中探望却不得路，只好苟居此地，待二子下山后一同返回老家避难。
不多时，凌母已收拾好行李，催促众人快些上路，一同返回乡间。
然凌霄却志不在此，想要从军，一展雄风匡扶天下。于是路上趁二老不备，偷往青州而去。凌钱知晓后虽不悦，但也无可奈何。
数日后，凌云随父母还乡，老家位于柳江县吴淞涧。虽外界如何纷乱，但家乡却安然无事，俨然桃花源一般。
回家后收拾停当，李氏劝凌云出寻二弟，带回后在家保境安民。凌钱却想让其出世救国，不枉平生所学。
凌云听其父言，亦想起凌虚弥留之言，在征得母亲同意后，便前往青州寻弟。
