萧明领军行至合肥逍遥津，迎面杀来一彪军马，两方站定，对面迎出一将。
此将身着黄甲红袍，手执囚龙刀，胯骑烈风驹，卧蚕凤目，阔脸虎须，生的威风凛凛，不怒自威。此人姓黄名胜军，正是秦衡之纵横兖州所依仗。
萧明见其气宇不凡，暗暗吃惊，于是遣人试探。
胜军见敌杀来，大骂小儿，便纵马相迎，只一合，来人便身首异处，众人皆惊。又有二将齐攻胜军，仅十合，皆被胜军击杀，兖州军势大盛。
黄兴见胜军耀武，早已不忿，见其又杀二将，怒不可遏，不顾萧明阻拦，纵马杀向胜军。
胜军见之，亦是相迎，二人你来我往，刀枪嘶鸣，不多时已是五十合。胜军见其勇猛，一时难以取胜，便故露破绽，拖刀纵马回逃，引其来攻。
黄兴见其败退，于是紧追不放。临近身时，胜军忽调转马头，手中囚龙刀抡圆下劈，直取黄兴。
幸得萧明及早提醒，黄兴已有防备。性命攸关之际，黄兴踉跄跳马堪堪躲过，而坐骑已被劈成两半。
胜军见未得手，又纵马杀来，黄兴抵挡不住，危难之际，萧明挥戟拦住。
双方战至五十合，徐穆之怕萧明有失，赶忙挥军进攻，两军激战一天，互有伤亡，各退数里扎营。
萧明随后行夜袭，火攻，挖地道等计攻胜军，却皆被其化解，双方陷入僵持。
徐穆之献计萧明，道：“可使人在兖州散布流言，称黄胜军久攻淮南不下，实因怀有二心。秦衡之听信谣言，必会召回黄胜军。到时趁其退兵，我军再行追击，定可大获全胜。”萧明称善用之。
数日后，秦衡之果然中计，遣使召胜军撤退。胜军心中不忿，却也无奈，只得引军返还。
徐穆之劝萧明追击黄胜军，萧明惜胜军之才，未允。令人告知黄胜军，若其走投无路，荆州永迎。此后庐江，寿春二郡便被萧明所得。
而在萧明与黄胜军相争之时，宇文泰也与元洋会战高邮。
两军相遇，元洋大骂宇文泰泰叛贼，泰亦骂元洋昏庸，弑父篡位。
元洋大怒，遣将攻之，魏豹立功心切，见状，率先纵马相迎。二十合后，豹大喝一声，将敌斩落马下，大喝挑衅。
元洋未曾见过这等煞将，不免心惊。正欲撤军之时，只见一将手持双鞭，迎向魏豹。
元洋见此人勇猛，问及左右，得知此人名唤段韶，便记心中，欲加封赏，但元洋却不知此人亦是行明义子。
且说此两人战至百合，魏豹渐落下风，于是虚晃一刀，拍马而回，段韶紧追不放，眼见魏豹危难之时，宇文泰麾下李世忠持枪迎上段韶，交战数合，未分胜负。
宇文泰趁二人相争之时率军掩杀，夏军被分割包围，渐不能敌。元洋见已现败迹，吓得心胆俱裂，弃军而逃，夏军因此全面溃败。
魏豹正杀的兴起，忽于乱军之中望见元洋，便纵马追赶，诸将无人能挡。临近元洋之时，段韶赶来拦下，元洋得以脱逃。
魏豹见已无法擒杀元洋，怒不可遏，挥刀攻向段韶。二人交战数合，周围夏军逐渐聚拢。魏豹察觉不妙，错开身形，单骑杀出，无人可进其身。
元洋逃至渡口被段韶追上，元洋惊其勇猛，便授段韶兵权，令其收拢军队抵御宇文泰。
段韶以自身实力不济为由坚辞不受，又进言高行明可退宇文泰。
元洋本不同意，但架不住群臣相劝，又因宇文追兵日近，不得已应允段韶所求，自渡长江返回南京。
段韶得令后，收拢残军，共计五万，屯于广陵。
未几日，高行明领命赶至，来时还有十名影卫随之，名为助阵，实则掣肘。
宇文泰知行明前来，便召众人商议，忽报萧明击败秦衡之，已夺淮南。
宇文泰得知后大惊不已，惧萧明从旁夹击，遂遣使往萧明处，送于金银财物，令其莫助高行明。萧明早有作壁上观之意，遂表同意。
于是泰尽起大军，欲一战攻克广陵，擒杀高行明。而行明早有准备，自统兵以来，便整军备战，又实行坚壁清野战略。宇文泰虽人马众多，但粮草未继，军中渐生不满。
于是泰谎称粮草官克扣粮草，召而杀之，以此暂息军愤。随后率军强攻广陵，但却数日未克。正苦恼间，忽报青州有变，泰只得率军而还。
而高行明借广陵之战，成功肃清军中元洋势力，又令段韶等将暗中袭杀军中影卫，嫁祸于宇文泰。
率军回京后，行明以保国不利之罪，肃清朝中异己。元洋欲阻，却因行明兵权在手，惧其势大而未出声。
数日后，司空王卓，护殿校尉伍亮夜里密谋，欲行刺行明，却被人告发。行明知晓后大怒不已，二人被诛三族。
元洋眼见高行明诸多行径，自知其有不臣之心。但苦于兵权已失，只得曲意逢迎，暗令影卫伺机袭杀。
一日，高行明与亲卫于田间狩猎。追逐猎物时，行明渐与众人走散，正此时忽有数十人迎面而来。行明以为众人只是猎户，遂未在意。
临近之时，领头之人忽亮匕首，刺向行明。行明躲闪不及，被其刺中右臂，吃痛之余，拍马便走。但因有伤，不多时，便被追上，行明仓皇迎战。
杀伤三人后，因敌众多，行明力不能支，眼见毙命之际，忽有一箭射来挡下，正是护军将军王行端率军赶来，不多时，影卫皆被击杀。
行明经此大怒，尽灭朝中影卫，废除影卫府。但还未解气，便欲废元洋。
陈晏赶忙劝道：“时机未到，废帝之事需先探得诸侯意向，许以实权者好处，安定其心，方可为之。虽不能令其为我所用，也可化敌为友。贸然废帝，恐成众矢之的。”
行明问其方略，陈晏又道：“先以元洋名义封赏各路诸侯，收拢人心。再者，夏开国之初，便有非元姓不得公之约，今日可令元洋授主公九锡，封吴公，以此试探众人。”行明闻言大喜，遂行其计。
元洋见事已败，自知行明势大难除，便行韬光养晦之计，表面顺从行明，暗中又招募死士，待时而动。
元洋六年三月，行明假借元洋之命分封诸侯。
授萧明为荆州都督，尔朱荣为雍州牧，杨忠为凉州牧，蜀中王建为益州牧，宇文泰为徐州都督兼徐州牧，青州刺史张邦昌升为青州都督兼青州刺史，兖州秦衡之为兖州都督兼兖州牧，群雄闻之，皆遣使拜谢。
高行明又以护国有功，迫元洋授己九锡，封吴公兼领丞相之职。而后又故作姿态，推辞再三后，领命受之。
各路诸侯见此都未相争，萧明、宇文泰还遣使祝贺。唯有建宁王元恭大怒，大骂行明叛国。
行明知众诸侯未与自己为敌，唯元恭一人谴责后，未做理会。封赏众臣吴国官位后，便着手密谋废立之事。
而宇文泰回军途中，也从手下处得知青州细情。
