两人来到正义堂前，正义堂乃镖局里议事的大堂。凡有大事，镖局里须得人人参与，都到正义堂商议筹划。
陈双轻轻扣了扣门。听到屋内传出一个沉重的声音。说道：“进来！”
陈双和张大勺子开门走进大堂，见大堂内坐着两波人。左边长凳上坐着一名军官，身披铠甲，腰悬佩剑，满面虬髯，两只眼睛犹如铜铃。那军官手里搓着两枚铁蛋，神情颇为悠闲，陈双进门的时候，他只转动眼珠，瞥了一瞥，毫无所动。在那军官身后坐着两名官兵，是他的侍从，均默不作声。右边长凳上坐的却是振兴镖局的人，首座上坐着总镖头。其后坐的是陆思远，另有五六个镖师。但见灯烛通明，人人都屏气凝神，不轻易开口。
陈双心下暗觉奇怪：“总镖头怎么和官府打起交道来了？”
只听东首座上总镖头说道：“陈双，大勺子，找个位置坐下。”
陈双和张大勺子齐道：“是，总镖头。”陈双和张大勺子依言坐在下首。
振兴镖局的总镖头名叫张勋，四十来岁，端庄内敛，为人沉静。只听他缓缓说道：“我跟大伙介绍。”
张勋指着那军官。道：“这是王参将，名讳王晖。”
陈双与镖局里的人都道：“参将大人好。”
王晖轻轻摆了摆手，以示回礼。陈双心道：“王参将来镖局是为了什么呢？大门外的那二十多名将士，想必是他带来的。”
只听张勋缓缓说道：“振兴镖局创立于我爷爷手上，至今已历四十余载。中途因战事频仍，停过五年，五年前我才接手镖局。总想着招募贤能，扩大祖传的基业，但一直未能尽愿。王参将，我手下就这些人，但我敢保证，每一个兄弟，都是忠诚正直之辈。”
王晖微微抬起眼皮，往右边众人的脸上扫了一眼，不置可否。
张勋接着说道：“这位陆思远、这位是陆思归。他们兄弟追随先父多年，出谋划策，为镖局立下过不少汗马功劳。”
陆思远、陆思归站起身来。道：“总镖头言重了，咱们兄弟没什么功劳。幸蒙不弃，能得在镖局混赖多年，讨口饭吃，感激不尽。”
张勋道：“两位快请坐下。”陆思远和陆思归坐回位置上。
只听王晖说道：“振兴镖局的家势，我来找上你之前，多少有所耳闻。你们就七个镖师，算上厨子、伙夫、旗手、再加上你总镖头，也不过十三四个人。我并没有低估你们的意思，但凭这点人力保这趟镖，朝廷是不会答应的。”
王晖换了口气，看着张勋道：“嘿嘿，没来之前，我已听说贤内助乃今上的堂妹。有这关系托保，你振兴镖局就是出点纰漏，只要不是犯下欺君大罪，也没人敢动你一根寒毛。这趟镖关系重大，若有闪失，我们却难辞其咎，说不定人头不保。张总镖头你敢托大，我们却是不敢。”
陈双心道：“难道这次保的是官镖？”又想：“他说的贤内助，是指总镖头的夫人了。总镖头的夫人姓李，名叫李乐微，当今后唐国主名叫李嗣源，难道李乐微是李嗣源的堂妹？可从来没听张总镖头提过。”
张勋脸色微微一变。说道：“王参将消息灵通得很呐，不过王参将恐怕是误会我的意思了。振兴镖局自成立至今，三十多年来，护送过几百次镖，遇到过不少困难，一路上跌跌撞撞，但仗着镖局里的兄弟忠诚护卫，每一次都得以化险为夷，平平安安将镖物送到。在我爷爷和我父亲手上走过的就不提了。只说我接手镖局以来的这五年，我接手了共二十三单生意，一来靠着各位兄弟忠直勤恳，尽心护卫，二来靠着道上的朋友给面子，每一趟都平安送到。这次为朝廷保驾，保的是皇镖，重大嘛自然是十分重大的。我断然不是托大，实是信任在坐的每一位兄弟，能与我一道，竭尽全力将镖物送到。因此上，我才敢担保，这趟镖由我振兴来护卫，也能如期完成。”
王晖沉吟着道：“张总镖头如此自信，实堪欣慰。但朝廷已下令旨，务必要从我们虎卫军中抽调出两百名军士，负责镖银的主要安全，聘请振兴镖局协同虎卫军参与护镖。张总镖头想独担重责，足见忠君爱国，和我们虎卫军尽忠报国的宗旨是完全一致的。既同是为皇上效忠，又同担重任，我们虎卫军与你振兴镖局便是同一根绳上的蚂蚱。任哪一方出了岔子，另外一方都难逃罪责。何不放下成见，通力合作，竭尽全力保卫好这支镖银？”
陈双心道：“说了这么半天，原来振兴镖局只是协同，虎卫军才是主角。”
张勋干咳两声。道：“听闻虎卫军人人英勇，可以一当十，有两百名虎卫军士参与护镖。嘿嘿，等于又多了一道铜墙铁壁。振兴镖局岂可拒绝？就依照朝廷令旨，协同虎卫军保护这支镖银。”
王晖站起身来。道：“好！张总镖头果然通情达理，好说好商量，这事就算定了。事情紧急，不便多所耽搁，就定在明天早上出镖，张总镖头以为如何？”
张勋道：“那就明早出镖。晚饭都做好了，请参将用膳。”
王晖走到门边。停步说道：“张总镖头请留步，我心领了。待保完这次镖，我们喝庆功酒时，再来府上搅扰。”
张勋干笑道：“好！就顺着王参将吉言。送镖回来后，再喝酒庆祝。”
王晖停步说道：“与有肝胆人共事，从无字句处读书，此人生两大快事。能与总镖头共事，是王某三生之幸。总镖头请留步，明早再会。”
王晖率领着两名侍从走出大堂，张勋将三人送出门外，转回正义堂来，神色颇为郁闷。
陈双站起来问道：“总镖头，这是怎么回事呢？咱们每次走镖，都是独来独往，不受外人干预。为何这次要跟虎卫军联手？”
张勋叹了口气。道：“兄弟你难道还看不出来吗？朝廷信不过咱们，派虎卫军来跟咱们合作，说是合作，那算客气的了，实则是同路监押。”
陈双抽了一口凉气。道：“他们同路监押我们？”
张勋面色颇为颓丧，在左首坐了下来。道：“事情仓促，我不得已急着召大家前来，你们还不知道这支镖银的详情。明早就要出镖了，我给大家详细解说，也好心里有数。”
各人都默不作声，看着张勋。张勋道：“昨天你们离去不久，王晖就找来镖局，说跟我谈笔生意。我问他什么生意？他说相请我们振兴镖局协助虎卫军押送二十万两银子去剑门。我们走镖的有走镖的规矩，只接生意，谈好价钱就送镖。客户不说，绝不多问。因此我并没有问他这支镖的主顾是谁。”
陆思远眯了眯眼睛。道：“二十万两不是小数目。这是我做这行来，接过的最大的一笔生意。”
只听陆思归道：“陈双兄弟说得对，咱们护镖多年，一向独来独往。有多大的锅就下多少米，管它是钱镖还是物镖，都不需要协助。是虎卫军非要参与护送，还说是朝廷颁布的令旨，这就难以理解了。”
张勋说道：“昨天晚上你们没在，我接到这单生意后，反复思量，可是一宿睡不着，总算想出了一些眉目。三个臭皮匠，顶个诸葛亮，何况你们也不是臭皮匠。我就说出我的想法来，大家合计合计，看看是不是这个理。”
陈双问道：“总镖头你想到什么了？”
张勋顿了顿。道：“要说这件事，一定与孟知详起兵造反有关。孟知详细何许人也？你们也听说过。此人原是后梁名将，后唐开国皇帝李存勖起兵伐梁，攻占了洛阳，夺得天下后。孟知详归降了后唐，任蜀中节度使。可他并没有真正归附后唐，早已有了异心。去年春天，正好遇着契丹跟后唐交兵之际，孟知详料定后唐朝廷分身乏术，与契丹交战便无力来镇压他。于是他起兵造反，迅速霸占了东西二川。后唐朝廷派遣石敬塘领兵镇压。双方交战数次，各有胜负。因川中极占地势，石敬塘打不进西川，只得在剑门驻军，与孟知详对恃着，这件事世人皆知。”
陈双问道：“那这件事与这趟镖有何干系呢？”
张勋道：“干系就在这里。俗话说一山不容二虎，后唐是不允许孟知详霸占一方的。明眼人都看得出来，后唐早想打败孟知详，收复东西二川，以开疆扩土，巩固国势。我昨晚深思许久，把朝廷意图征缴孟知详这事与那二十万两镖银一加联系，这便得出这样一个猜测。后唐要调派兵马去剑门征缴孟知详，兵马未动，粮草先行，要我们护送去剑门的二十万两银子就是朝廷的军饷。”
陆思远沉吟着道：“极有可能。”陆思归道：“这才是了。”张大勺子道：“我可想不到比这更妥当的解释了。”
陈双道：“一定是这样。”
张勋叹了口气。道：“我自从想通这一节后，一直提心吊胆，各位想想，如此一来，咱们这次护送的就是皇镖。”
陈双道：“果然职责重大，难怪王晖说不放心让我们镖局独担大任，非要从虎卫军中抽调出两百名军士参与护送。”
陈双又道：“总镖头放心，只要大家齐心协力，定能将军饷安全送到。”
张勋看了看陈双，见大家都众志成城，不由得感到一丝欣慰。道：“不错，这次保皇镖，不仅关系着大伙的身家性命，也关系着振兴镖局的荣辱生死。成则同荣，败则同罪。”
陈双道：“咱们既然来到振兴镖局，便是同甘共苦，荣辱与共。”
陆思远道：“陈兄弟说得对。咱们同甘共苦，荣辱与共。”
张勋道：“大家如此齐心，乃镖局之福，也是我张勋之幸。”
张大勺子道：“还有虎卫军沿路监押，有他们相助，我们如虎添翼，定然万无一失。”
张勋道：“大勺子，可不能指望那两百名军士帮上什么大忙，你也知道，要是遇上绿林道上的真好汉，那些军士是不堪一击的。我们这次成败与否，还得靠我们自己。大家奔波劳苦，我看都累了，吃过饭好好休整，明天一早准备出镖。”
听到总镖头的吩咐，都散去吃饭，吃过饭便回自己的卧室。
陈双来到镖局西边的客房内，洗漱过后，躺在床上。想了想洛彩凤，不知她收到自己留下的书信没有，想了一会儿，眼皮越来越重，闭了眼便即睡着。
