从第一印象识人，往往是指与人初次交际时，对人的认识和识别，但是从第一印象上对人进行鉴别，极容易导致各种失误，相貌、举止、服饰等外在特征只能作为辨识人才的参考，正如刘劭在《人物志》
注中所说：“貌厚情深，难得知也。”这是因为人们虽表现出了不同的性格特征和相貌特征，但有些人善于谋略，更善于隐藏，这些人唯利是图，利欲熏心，是十足的小人，辨别他们就不能仅仅从外部特征上予以观察。
我们知道人是群居性动物，须臾不能脱离社会，更无法避免和整个社会产生多方面的联系和互动。但是，每个人都有自己的利益、目的和独特的思想。如果忽略了这些特点，就无法与他人进行正常的沟通，更无法对人进行判断和辨识，这样就会在人与人的关系上产生不必要的误会，甚至会出现矛盾，严重者则会被身边的小人欺骗，当发现自己吃了大亏时，人们心里的第一反应就是归罪于环境，而从不在自己身上找原因。其实真正的原因就是轻信他人，同时没有辨识小人的能力。
身边的小人为了获取他们的利益，往往会以高明的方式掩饰自己，有时会使你轻易相信他们，这就要求你必须掌握辨识人的原则和方法。在你与一个人开始接触时，必须对他进行全面细致的观察，用已经掌握的方法辨识对方，不要一味地给自己设定任何假设，比如对方性格开朗、心地善良之类，因为用自己的主观意愿去判断人，经常会出现严重失误，而且还会让对方利用你的善良达到他们自己不可告人的目的。
这些人经常采用的方法是阳奉阴违，笑里藏刀，他们的特征一般是这样的：喜欢低头走路，不去直视别人的眼睛，目光游移不定，微笑时不够自然，仿佛举止稳重，但在不经意中经常会显出一些轻浮，谈话时往往对阴谋诡计等方面的事情表现出强烈的兴趣。与这样的人交往，要特别注意不要被他们所利用，那么哪些人最有可能利用你的身份、地位和各种优势呢？这些人的特点是故意表现出和你相似的神态，同时流露出对你的喜爱和尊重，并把自己的经历往你的经历上靠，为你的一些缺点进行辩护，同时不管你的观点如何，他们也会毫无原则地应和，给你造成一种故交的感觉。他们总是避免在行为上与你产生差异，言语谄媚，态度殷勤，这是在充分利用人性喜欢听吹捧的弱点。仔细辨识这些人，你就会发现当你不能满足他们的需要时，他们的热情就会减弱，同时也能发现当你的态度稍有冷淡时，他们的态度就会产生相应的变化，而他们对你的要求除了许多承诺之外，从来不会实现。
如何从外部特征来辨识小人和君子呢？古人曾经给出过一些具体方法，比如：“士有严而不肖者，有温良而为盗者，有外貌恭敬中心欺慢者，有精精而无情者，有威威而无成者，有如敢断而不能断者，有恍恍惚惚而反忠实者，有倭倭拖拖而有效者，有貌勇狠而内怯者，有梦梦而反易人者。无使不至，无使不遂，天下所贱，圣人所责，凡人莫知，惟有大明，乃见其际。”（《六韬·龙韬·选将》）据说，这话是姜太公说的。姜太公从几个方面分析了人的外貌和本质的关系，按他的话理解就是如下的意思：有的人看似庄重，而实际上却并不正派；有的人看似老实敦厚，而实际上却是盗贼；有的人表面上对你恭恭敬敬，而实际上却在心里诅咒你，对你十分轻蔑；有的人貌似聚精会神、专心致志，而实际上却是三心二意、心猿意马；有的人表面上风风火火，似乎忙得不可开交，而实际上却是无所事事，一事无成；有的人表面果敢明断，而实际上却犹豫不决；有的人貌似稀里胡涂、懵懵懂懂，而事实上却是忠诚老实；有的人表面上拖拖拉拉，而实际上却是效率很高；有的人貌似狠辣，而实际上则是内心怯懦；有的人自己迷迷糊糊，却看不起别人；有的人能力很强，无所不通，天下人却轻视他，只有圣人推崇他。
普通人不能真正了解他，只有见解深刻的人，才能辨别其真相。
