向菡回来了。
几日前还水嫩的脸，此刻在日光下却显得暗淡无光，就连黑眼圈也愈发重了。唯有那双眼睛，明亮无比，在憔悴容颜的衬托下，仿佛就像是明珠一般。她明显清减了些，看见阿舒的时候腼腆的笑了笑：“阿舒。”
她高兴得仿佛忘了要对跪着的阿舒表示关心，但阿舒并不生气，看着向菡藏不住欢喜的眼睛，阿舒回了她一个同样的笑容，便通禀道：“公子，向菡回来了，她此刻就在门外。”
里面的人毫无回应。
这些日子以来，阿舒约莫了解了些舒长明的尿性，遂转头对向菡道：“我已通禀，但公子现在心情不好，许是不想见人，待他心情好些了你再来吧。你且先去找新管事吴襄，他自会安排你的住处。”
向菡的脸色霎时白了下来，但她很快便恢复了镇定，点头道：“多谢阿舒了。”
阿舒看着她黯然转身的背影，忍不住吸了吸鼻子，不过短短几日，她就和向菡生疏了。
当天晚上，向菡被招去侍寝了。在新管事吴襄的管辖下，园子里的下人们倒是没再敢像从前一样嚼舌根。
阿舒躺在自己的床上辗转反侧，公子明显并不想将向菡纳入房内，他这几日郁郁寡欢，阿舒都看在眼里。白天的时候，他都不肯见一见向菡。他脾气那么糟，也不知今天晚上向菡会不会受委屈。
阿舒进舒府以后，院子里的人只有向菡同她关系好，尽管阿舒心里并不认同向菡甘愿给人做通房的想法，但她还是希望向菡能得到幸福。
然而，阿舒的愿望终究是落空了。
向菡自那天晚上以后，整个人就变了。原本她只是脸色差些，但精气神还是极好的，眼睛里满满都是能感染人的欢喜。如今，她却以肉眼可见的速度消瘦下去，就连眼睛里的光彩也没了。
阿舒不知道那天晚上发生了什么，她也不知道房帏之事具体要做些什么，她去问向菡到底怎么了，向菡只是一个劲儿的哭，什么都不肯同她说。她劝向菡看开些，试图让向菡变回以前那个叽叽喳喳的管事向菡，但向菡反而激动起来，情绪甚是不稳。阿舒不想刺激她，又去问公子，但她每每提及向菡，还来不及把话说完，他就会扔东西砸她，叫她滚。
阿舒两头不讨好，心头的火气便也上来了。她既气向菡拿她当外人、什么都不肯同她说，又气舒长明欺软怕硬，更气许氏乱点鸳鸯谱。若不是许氏强要舒长明纳通房，向菡也不至于变成现在这样。而许氏的好儿子舒长明，他不敢违抗许氏命令，在许氏面前连大气都不敢出，却总爱对下人发脾气、把气都撒到他们下人的身上。
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随着舒兰的及笄礼将至，整个舒府都陷入了一片忙碌之中看，连翠玉轩也不例外。阿舒在这样的忙碌中，不得不将向菡的事情延后处理。
老爷和夫人很重视这场笄礼，府上的下人们都一齐投入了这项工程浩大的前期准备工作中。而舒长明作为笄礼的赞者【注】，却是整日朝着府外跑，对这场笄礼表现得毫无兴趣、漠不关心。
这小祖宗脾气又怪又躁，他成天往外边跑，却又不叫阿舒跟着。阿舒乐得如此，倒省得她跟着他受罪。
让阿舒没想到的是，这样的情况不过持续了两日，她便被舒华叫去谈话了。
依旧是舒子默来找的她。他来的时候阿舒正将舒长明的被子拿出去晒太阳，她乍一看见舒子默，愣了许久，才想起来舒华曾经交代过她的事。
“子默，别来无恙。”阿舒主动招呼他。
舒子默看了看她，笑容依旧温和：“阿舒，老爷找你。”
“噢，”阿舒道，“那子默带我过去吧。”
阿舒随着他又去了上次的那间书房，进去前她颇有些忐忑，踟蹰了一下。她很清楚这些日子以来她都干了什么，她根本没将老爷的话放在心上，自然也没有特意去接近舒长明。
舒子默揉了揉她的头，道：“阿舒，别怕，老爷不会吃了你的。”
“噗嗤~”阿舒心里的恐惧被这句玩笑话驱散了许多，她嘴角上扬，在舒子默的鼓励下敲响了房门。
“老爷，是我，阿舒。”
“进来。”
阿舒进去行了拜礼后，舒华那双老而浑浊的眼睛盯着她瞅了半晌，才道：“我安排你办的事，进展如何了？”
阿舒心道果然如此，他找她定然是为了这事。她斟酌了一番用辞后，便答：“回老爷，进展颇为顺利，公子他已经将我升为贴身丫鬟了。”
舒华冷笑了一声：“你觉得这事是你的功劳？你每日都做了些什么，想必你自己心里也是清楚的。自己无所作为，却拿别人的付出邀功。“
阿舒吓得跪了下去，道：“阿舒知错。阿舒......阿舒确实并未刻意接近公子。”
“阿舒，”舒华顿了片刻，又道，“你以为你为何能被长明升为贴身婢女？他向来注重外貌，以你的姿容，他连见也是不想见你的，又怎会心甘情愿将你放在身边伺候？”
阿舒震惊地看着他，难道......
她想起舒长明将她纳为贴身婢女的时间节点，又想起他在许氏面前为了编造一个合理的见向菡的理由，而故意说想将她升为管事。当时是许氏认为她年纪太小，难堪大任，所以才向舒长明提议将她升为贴身丫鬟。而这一切的起因，都是因为许氏硬要将向菡纳为舒长明的通房！
按理说，向菡只是翠玉轩一个小小管事，若舒长明不愿意纳通房，许氏何苦逼迫他？舒华说会帮她制造机会，莫不是......这事是他一手策划的？向菡和她关系亲厚，舒华定是算准了她会为了向菡而去找舒长明，也算准了舒长明盛怒之下会带她去找向菡。
阿舒为自己的猜测感到一阵心悸。如果她猜的没错，这计策环环相扣，步步紧逼，舒华若有一步算错，便是白费心思。舒华对人性的了解恐怖如斯，城府何其深也！
阿舒再不敢轻易开口，她觉得她在舒华面前无所遁形。他一眼就能将她看穿！
“长明这孩子近些日子闹脾气，每天往府外跑，正是你和他培养感情的大好机会，而你却整日窝在府中。”舒华用一种莫测的眼神看着她，“你若是没把我交代给你的任务放在心上，我不介意用点手段让你记住它。”
“老爷息怒。”阿舒重重地磕了一个响头，“奴婢知错，奴婢今后定会努力接近公子。”
“嗯，希望你不要再叫我失望了。”舒华道。
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阿舒时刻记着舒华对她的警告，翌日，她伺候好舒长明穿衣后，见舒长明又要走，当即亦步亦趋地跟着他。
“你做什么？”他看着她，皱眉道。
“公子，阿舒是你的贴身侍婢，自然是你去哪我就去哪。”
他听后连连冷笑，道：“你若是再敢跟着，爷打断你的腿。”
阿舒不为所动，还是紧紧跟着他。舒长明见她油盐不进，冰冷寒冽的眸子又变得阴鸷无比，他捏住阿舒下巴，紧紧盯着她，一字一句道：“谁给你的胆子？”
阿舒毫不示弱，坦荡地回视他：“禀公子，阿舒没有借别人的胆。阿舒只知道阿舒的职责便是近身侍候好您，您前两日出府，是阿舒擅离职守，阿舒如今已然悔过，再不敢怠慢自己的本职。”
她被捏着下巴，说话的声音有些嗡嗡的，像是撒娇，与平时干瘪平直的腔调大相径庭。
舒长明突然放开了她，他不再管她，径直朝府外去了。
阿舒喜出望外，不知他脑袋抽了什么风，竟这么简单地便默许她跟随。她来不及细想，紧随他出府去了。她跟着他在街道上一直逛，走了许久，直到阿舒腿酸了，他也不曾停下。阿舒心知比体力，自己定是不如他，舒长明是想借此甩掉她。她心里着急，却拿他毫无办法。
正当她一筹莫展之际，却不想舒长明竟被人拦住了去路。
拦路的是个青年男子，他立体的五官刀刻般俊美，整个人却散发出一种邪恶的痞气，“哟，瞧瞧，这不是舒家的公子吗？”
舒长明没理他，想要绕过去，却再次被他拦住。阿舒在后头看得心惊肉跳，也不知这人是谁，竟如此猖狂。
“舒长明，听说你家阿姊要及笄了，这个时候你不在府中帮忙，却带着个乳臭未干的丫头在这里逛街，哈哈哈哈哈哈~”他说到此处，用手指着舒长明大笑起来，脸上全是不屑一顾的鄙夷，“不愧是连马都不敢骑的娘娘腔。”
舒长明的双眼猩红起来，他猛地出手往那人脸上打了一拳，一字一顿道：“公孙闾，你胆敢再说一遍？”
公孙闾？竟是他！那个害得刀云裟远走塞北的人！
公孙闾朝地上吐了一口血沫星子，再次嚣张地看着舒长明：“我说，你，舒长明，你连舒兰的脚趾头也配不上。你不过是个看见马儿就会瑟瑟发抖的怂包玩意儿。”
