崔护每晚都要亲自查夜。今晚，竹漓等人要离开，人来人往，他也查得更为仔细。途中，迎面碰到一队巡夜，崔护问：“可有什么异常？”
“回将军，并无异常！”领头的答道。
“嗯。”崔护答应一声，继续朝前走。
突然，崔护的耳朵动了一动，他听到了极小的一点异声。好像是谁踩断了一根枯草？他立刻警觉起来，脚步停了下来。
暗夜中有微微的风吹过，带来一股危险的气息。崔护判断着异响的方位，突觉耳边吹来一缕强劲的风。他本能地往后一闪，一把匕首的寒气已迎面扑来。
暗夜里，瞬间多出来五、六条人影。
崔护高声呼喊：“有刺客！”
只需他这一声喊，平日里训练有素的巡夜士兵们顷刻间便已蜂拥而至。
那几名黑衣人见势不妙，便想溜走。岂知已被团团围住。
一束束火把照亮了这几名黑衣人。他们皆面蒙黑巾，看不出面容。
崔护一声令下，“拿下！”士兵们便围住黑衣人，乒乒乓乓地打了起来。
竹浣、竹漓、慕云兮等人也都赶了过来。
竹浣对崔护道：“留下活口。”
崔护点头，“我知道。”
这几名黑衣人的工夫皆甚是了得，士兵们轮番攻打，竟几乎不能近其身。崔护和站在身旁的慕云兮对视一眼。两人正要亲身上阵，却见一名黑衣人突然倒地。
竹浣暗叫不好，忙道：“师兄，他们要自杀！”
竹浣话音未落，又有几个黑衣人也倒在了地上。
崔护和慕云兮抓住了两个，刚刚扯下他们的面纱，却见其人口中冒出鲜血来，人已瘫软下去。再探其鼻息，已是死了。
竹浣扯下一个黑衣人的面巾，竹漓又将剩下的几人检查了一遍。他们的死法都一样，看来都是服毒自尽。打斗之中，并未见这些人服毒。可见，他们的毒药定是藏在口中。
士兵们将这六人抬放在一起，排成一排。
竹浣仔细看着这些人的脸，默默沉思。
慕云兮翻过一个人的手掌，触了触他的手心。又检查了其他几个。道：“这些人虎口处皆有老茧，是常年拿兵器的人。看他们的身手，一定不是些寻常的强盗。”
崔护先令士兵们各就各位，加强警戒。
待士兵们解散后，崔护蹲下来，疑惑地对竹浣道：“我今日亲自去了丘林和石滩，并没有发现可疑之人。我敢肯定，这些人必定不是从一线天进来的。”
“他们是从黑松林进来的。”竹浣淡淡道。
崔护三人都吃了一惊。他们心中明白，若黑松林这个入口被人发现，思亲谷可就门户大开，再无什么隐蔽可言了。
“他们是如何知道这个入口的？”崔护问。
慕云兮心念一转，已是明白了是怎么一回事。“今天早上房青杉和绝命姬刚刚从黑松林离开，晚上就出现了这些人。他们也是从黑松林进来的。你说，这是为什么？”
崔护怒道：“难道，他们把这个秘密告诉了我们的敌人？”
竹浣道：“他们没有把这个秘密告诉别人的理由。我看，多半是他们不小心，走漏了风声。”
竹浣又对慕云兮道：“师兄，你看这些人，是什么来路？你有没有觉得眼熟？”
慕云兮经她这一提醒，又细细看了一番，道：“不错。这些人定然是李步仍的影子护卫。”
崔护和竹漓大惊。
竹浣神情冷峻，“我也是这么认为的。师兄，护儿，思亲谷已不能再呆了。我们必须马上走。”又对竹漓说：“阿漓，你现在就带古雅走。”
“阿姐，我不走。”竹漓目光坚定。
“听话。”
“我不会走的，阿姐不用再说。”
竹浣急得无奈地叹了口气，却也知道再说也无益。面对此种状况，竹漓怎会舍下她一个人离开呢！
崔护心痛难忍。自从竹浣让他做了翻天寨的总教头之后，他便立志要将黑衣军训练成一支战无不胜的军队。为此，他和将士们勤于操练，用功习武，眼看着黑衣军士气高昂，战力日益强大。这时候撤出，撤到哪里去呢？再说了，思亲谷这么美的地方，他真舍不得离去！还有阿姐，这思亲谷翻天寨是她一手创立，心血筑成。若弃之不用，她的心该有多痛！
想到此，崔护道：“姐姐，就算他们是李步仍的人，我们又何必惧怕？”
竹浣道：“护儿，我知道你舍不得离开这里。我又怎舍得？这六个人今夜是来探路的。若明日他们还未回去，李步仍必然会大军来犯。护儿，你要知道，黑松林虽然也是一处天险，可若是用火攻，顷刻间它就会灰飞烟灭。当然，我们也不会就这么一走了之。便是走，也要好好教训一下李步仍。你们随我来。”
古雅知他们有要事商谈，早令侍女们点好了灯。室内一片明亮。竹浣拿出思亲谷的地图，指与慕云兮等人看。
古雅令侍女们退下，自己亲自关好了门窗，乖乖地坐在一旁。目光却从这几人身上慢慢地聚焦到了崔护一个人的身上。这少年如今历练得是越发沉稳而坚定了。那俊朗的面部轮廓，那两道微皱的浓眉，真是让她的目光舍不得移开。
计议已毕，几人立刻分头行动。
整个翻天寨的灯火，直亮了一夜。
独眼龙张顺忙完了手头的事，来厨房找宛姑娘。因寨中出现了刺客，宛姑娘等一干厨房人等都起来了。此刻，宛姑娘房中的几位厨娘都和衣躺在床上说着话。
张顺在外面叫着：“宛姑娘！”
几位厨娘都捂着嘴哧哧地笑。一个说：“叫你呢，宛姑娘！”
一个说：“快去吧，别让人等急了！”
宛姑娘羞得满面飞红，瞪了她们一眼，急忙开门出来。
“张大哥，听说刺客抓到了？”宛姑娘问。
“嗯，抓到了。可惜都死了，没留下活口。”
“那是些什么人？”
“应该是李步仍那狗皇帝的手下。”
“哎呀，那可怎么办？咱们寨子被发现了？”宛姑娘惊道。
张顺忙安慰她。“你别怕，有公主在呢。公主足智多谋，已经和三殿下他们商议好了计策。”
“三殿下不是要走吗？”
“三殿下不肯走，要留下来保护公主呢。”
“他们姐弟的感情可真好！”宛姑娘由衷地道。
“可不是！”
张顺道：“宛儿，明日可能有一场大仗，你怕不怕？”
“有张大哥在，不怕。”
“那就好。”
张顺从怀里掏出一个物件来，宛姑娘一看，吓了一跳。
“这个给你。”张顺说着将一把匕首递给宛姑娘。
“给我这个做什么？”
“你拿着防身。明日我要杀敌，不能陪在你身边。公主已安排好人专门保护你们，记住，你可千万不要乱跑。就呆在厨房，哪儿也不要去，听到没有？”
“好，我知道了。”
张顺两手轻轻搂住宛姑娘的双肩，轻声道：“那你进去吧，还可以再睡一会儿。我走了！”
“嗯。”宛姑娘看着张顺的背影，心里很是甜蜜。
竹浣等人定下了退敌之策，诸事都已安排妥当。此时，天边已微微露出一丝亮光来。竹浣道：“大战在即，需养精蓄锐。李步仍不会一大早就来。你们都回房睡一会儿吧。”
竹漓等人答应着，走了出来。
竹浣自坐在桌前，闭上眼，细细想着刚才的作战计划，反复在心中斟酌着，看看有没有不周密之处。想了半日，确定并无疏漏，这才微微舒展了一下身体，站起来，走到屋外去。
走入前厅之中，却发现慕云兮坐在一把椅子上，以手撑头，一只脚跷起，闭眼休憩。竹漓盘腿端坐于一张小榻上，正调息养气。崔护则面向门外，负手而立，凛凛然如尊神般一动不动。
竹浣笑道：“你们这是干什么！一个一个的，怎么不回房去睡？”
慕云兮笑道：“我倒是让他们回房去睡，可他们都不听我的呀！”
竹漓道：“阿姐，我不困。”
崔护道：“姐姐不也是没睡吗？”
竹浣无可奈何地笑道：“罢了。既然你们都不愿去睡，那，护儿，通知厨房立刻做饭，饭菜要足够，让将士们饱餐一顿。然后我们到各自的阵地去。”
崔护答应一声：“是！”转身出去了。
竹浣所料没错。李步仍的反应果然不够快。一直过了正午，太阳已开始往西倾斜，黑松林外才出现了一队官兵。
这群官兵起初准备直入黑松林的。结果一群人在林中钻了半日，却是晕头转向，不辨前路。没奈何，费了大半天功夫，他们又退了出来。
这群人中，领头的是李步仍的侄子，叫作李悔。
李悔拿马鞭敲着手，踱着步，想着辙。突然他眼睛一亮，拍了拍自己的脑袋，暗叫自己真是聪明！他命令道：“去，到附近人家多弄些香油来！”
一会儿，几个兵提着几桶搜刮来的香油过来了。
李悔下令：“给我烧！”
