魏僮一边说话，一边倒吸着冷气，舌头那是半点都不敢卷的。
“笑话，你这身皮囊，也敢说自食其力？”不曾想师师姑娘更加气急，“照你话说，你是能想起‘你们那边’的事儿嘛。既然没摔坏脑子，就别整天装失忆扮可怜！小小，粥给他放那儿，咱们走！”
“嗯，好……”小小的声音仍旧低落，“小公子，来，这是粥碗，这是勺子，这边放了个小几子，你喝完粥就把碗放上面，奴家会来收拾的。”
“谢，谢谢小小菇凉。”魏僮含糊的答谢没得到回应，“哎，无妄兹灾啊。”
叹息了一声，魏僮摸索着拿起碗，舀了勺送进嘴里，粘稠的糯米和板栗泥包裹着酒香，桂花的甘甜在唇齿间慢慢晕开。他不自觉咀嚼得更慢了，舌尖细细分辨着桂花和红豆，咽下的暖流迅速从胃遍及全身，整个身子活了过来。
感知着胃和身体的逐渐满足，魏僮鼻头有些发酸，他越发察觉到这世界的真实，便也对这真实的孤独越发地恐惧起来。
“梁发财，你个狗东西……可别死了啊……”
静静的脚步声传来，小猫一样的女孩子怕是又心软了，魏僮赶忙补救：“咳，小小姑娘，粥真好吃！刚刚，刚刚不好意思，惹你伤心了，对不住。”
小小似乎有些幽怨伤心，脚步声渐住，却没等来回应，魏僮又说道：“我，我不知道……”
话音未落，脚步声陡然如急雨。魏僮正自纠结着说道歉的话，猛地像是一把钝剑抽打过来，正击在他脆弱的喉头，包了半口没来得及咽下的粥混着口水从鼻腔里呛出来。
他的头被这股力量带着，狠狠地撞在身后的床架上，木质的雕纹小刀一样把后脑的皮肤刺了个鲜血淋漓。掐住咽喉的手掌如若铁铸，干燥的皮肤似乎要突破到他的喉管里，猛烈的窒息感超越了一切疼痛。
魏僮奋起全力挣扎，手里的瓷碗扔到了空处，四肢像炸毛的野猫一样发狂地抓挠，却只是徒劳地消耗着本就不多的体力。掐住他喉管的人很有经验，侧身站着避开了所有可能的反击，另一只手握着他的前额，把他的头朝着床架用力且稳定地撞击。
一下，一下，一下。
木刺越扎越深，后颈密集的血管都在压迫和撞击中迸裂，颧骨到耳侧的皮肤火烧一样，根根暴起的青筋无比狰狞。
魏僮第一次清醒地感受到死亡的逼近。
一下，一下，一下。
他的意识在一次次机械般精准的撞击中濒临崩溃。
“就这样……莫名其妙地，我就要死了？反抗的机会呢？为什么啊？是谁……我连最后看一眼这个……这个操蛋世界的机会都没有么？”
“为什么……非要是我？”
或许是回光返照的加持，或许是充血挤压的错觉，魏僮恍惚间好像看到了来袭者的身型——一个身高颀长的男人，双手分别握住他的前额和喉管，躬身站在他左前方，头部黑乎乎的影子似乎是在确认他的死状，离他的鼻尖只有一拳的距离。他心中发着狠，鼓起所有残留的力气，用左手朝幻觉黑影的太阳穴打去。
“砰！”
肉体相撞的闷声和左手断裂一样的痛感，都在宣告着徒劳的最后一击打到了实处。魏僮咧咧嘴，心中发苦。
“嘿，还是给我打中一……”
“砰！”这是魏僮的后脑勺再次狠狠地撞上木板的声音——弥留之际的击打，哪怕是用尽全力，哪怕是直击要害，显然——并不能起到丝毫作用。
行凶的男子甚至没有一秒的迟疑，他握住魏僮前额的右手微微下移，捏住太阳穴，就待两手一同发力，拧断眼前这个富家公子稚嫩的脖子。
“咻——哧！”
尖锐的破风声响起时，一块瓷片已经深深扎进了刺客的颈窝。他的头被带动着猛地前倾，双手却顺势一撑，向右侧一个鹞子翻身，竟头也不回地跳窗跑了。
“休走！”小小的怒斥这才传来。刺客走得太过果决，她偷袭成功，占尽先手，却还是眼睁睁看贼人逃遁。她垫步上前，就想跟着从窗口跳下追击，却看到一旁瘫软、烂布口袋似的魏僮，吓了一大跳——刚刚离得远，她只看到歹人掐着小公子的脖子，不成想下手如此之重——魏僮的眼、耳、鼻、口，都洇出暗红的血迹，头发被汗和血拧成一绺一绺，眼泪鼻涕糊了一脸，凄惨得不成样子。
“小公子！小公子！你、你醒醒！”
小小动也不敢动，摇也不敢摇，半抱半揽着魏僮，英姿飒爽的女卫瞬间回归手足无措的小哭包。
“咳……咳咳，小、小小？”魏僮贪婪地吸了一大口空气，舌根处的铁锈腥甜而恶心。
“欸！小公子，你醒了？”熟悉而陌生的呼唤将魏僮从昏厥中惊醒，昏迷前经历的残酷袭杀仍在脑海里潆洄，他的手脚猛地抽搐，想要弹起的身子却只是动作了小半，便被无边的痛楚和乏力按在了原处。
一只温暖柔软的手轻轻贴在了他的额头上。“小公子，别怕，没事了！师师姐在这，没事的，没事的……”
耳边细声细气的安抚并没能让魏僮有半点心安，他脑门上冷汗渐起，用尽最大的力气沙哑地喊出：“小小……小小，你，是你么？”
“欸？欸？小公子，公子认识我？我……”
“小小，别和我开玩笑啊！贼人，那个袭击我的贼人在哪里？”
“什么……什么贼人？小公子，你，你吓到我了……”小小有些手足无措，“公子，我，我不知道你说的贼人是谁。你躺、躺好啊，大夫说了，你的眼睛、眼睛要好好将息，现在都渗血了，我、我，大夫只说了要喝药的，我、我去给你端药！”
小小慌乱地小声念叨着魏僮熟悉的台词，他的背后已经被冷汗浸湿，从未有过的危机感芒刺在背，他用两只手的大拇指狠狠地掐住食指，来不及深吸一口气，忙不迭地阻止正待逃离的小女孩。
“姑娘，小小姑娘。你别怕，我刚刚，刚刚做噩梦了。我以为，你是我家妹子，我有个和你一般大的妹妹，小名也叫小小。”魏僮闭着眼说着瞎话，默默祈祷着接触不多的小小如他想象般单纯天真。
“欸！小公子你有个妹妹？她和小小同名么？”
“嗯，嗯，我家妹妹姓魏，‘晓’是‘杨柳岸晓风残月’的晓，你看多巧。”
“嘿嘿，是挺巧的，我，我叫苏晓，‘晓’是‘断肠明月霜天晓’的晓，师师姐给我取的名字！”小小一脸傻笑，旋即又担心起来，“小公子，你缓点说话，当心嗓子。我伺候你喝药好不好？大夫说你喝了药，多多休养两天，一切都会好的。”
“没事，不急。”魏僮不放心小姑娘就这样离开，再醒来一次的他还记得“之前”小小的仗义出手，更记得喉咙被掐到快断裂的绝望和窒息。不管表演得多拙劣，他也必须把眼前小姑娘的迷惑糊弄过去，“清清白白”地做一个被救的富家公子，悄然融入角色不被怀疑。
“小小姑娘，在下姓魏，单名僮，还无表字。伤残之身不便行礼，拜谢你的救命之恩了！”
魏僮挣扎着拱手，引得小小一阵惊呼：“别，别别！公子……魏公子，我，不是我救的，不是，是我和师师姐……是师师姐救的公子，公子给奴、奴家行礼，使不得，使不得……”
“小小姑娘客气了，僮方才虽昏厥，但从楼上摔下时意识尚存，耳听得姑娘仗义执言在下才能苟全性命，姑娘当得僮一拜！”
小小脸色通红，小侍女似乎从未遇到这样的情况，呆呆地看着魏僮勉力行完大礼，才声如蚊蚋：“魏公子，你太客气了，我，奴家愧、愧谢。”
“小小姑娘叫我的姓名就好，家父母早亡，在下和舍妹相依为命，称不得公子。”魏僮给自己补充着人设。
“嗯……嗯，那，那我叫你僮哥儿好了，僮哥儿，你，你也叫我小小就好。”小小无从知晓魏僮心里的弯弯绕，有些扭捏有些纠结地答应了魏僮，“僮哥儿，我去给你热药，等师师姐演出结束，我再和师师姐一道来看你，你先歇会儿吧。”
“好的，好的。麻烦你了，小小！等师师大家到了，僮再向大家拜谢救命之恩！”魏僮哑着嗓子表演着自矜洒脱的样子。
“嗯。”小小低着头，也不知道在答应谁，一溜烟跑走了。
房间里陡然安静了下来，魏僮仍能感受到全身每个细胞里传出的痛苦呻吟，却不敢像上次那样任性地晕厥过去。他提起十二分精神戒备着可能钻出来取他性命的歹人，就算是刚刚和女孩的对话，他也没有完全排除一切都是“小小”的表演，甚至一群人看耍猴一样看着他拙劣演出的可能——他想活。
陡然失明的魏僮失去了对时间的直接认知，他只能估摸着捱过了半个小时。幸运的是，不知道是再次醒来的福利待遇，还是捱到了上次晕厥时全身莫名修复的时间段，他觉得身上的负担越来越轻，除了目不能视几乎要和常人一般了。
他慢慢撑起身子，靠在床架上，蜷起身子。他不知道屋子里有没有其他人看着，可他真的很需要当一会儿蜗牛。花了三十个呼吸的工夫，他终于抱住了没能撑得太高的膝盖，把头埋了进去。
“断肠明月霜天晓，么？”
“真是，江南好。”
第九章风景旧曾谙
“你说，你也不知道薛将军为何害你？”
“师师大家，不瞒您说，我这次是和伙伴初到江宁府，只因我贪杯想小酌两杯，才到狮子林看曲儿。哪知道薛将军会来，还，还将我那伙伴……哎……”魏僮表演着悔不当初和痛心疾首，心里却在十二万分戒备师师大家的细细追问，千方百计地说着囫囵话。
“哼，薛将军，他就是江南道的土皇帝，你们可真是取死有道……”师师大家说到一半，突然顿了顿，仍是讥诮带着愤恨的语气道，“他贵人多忘事，玩死你们一个应当不会再对你下手了，毕竟大人物的眼里可没有虫子生存的缝隙。怎样，你现在作何打算？”
“在下，嗯，还请师师大家告知我那苦命的同伴尸身何处，我和同伴羁旅年余，理应带他落叶归根。”
