一路前行，傍晚时分叶元卿一行人方才进入登州辖境。登州刺史胡文彬和都督邓久光早已率随从恭候多时，胡文彬一身正三品官服站立车辇前面，身边跟随的是几个青衫文吏。胡文彬左手负后，右手时不时捋胡须，极目远眺北方，探马来报德王的车队已经行至五里内。胡文彬扭头瞥了一眼邓久光，这位登州都督此时正神情严肃，一身铁甲锃亮，腰中挎刀，并非寻常武将用作装饰的佩剑。邓久光的身后是登州军，只有一营步卒，胡文彬却知道这是登州精锐，统帅邓久光的亲军。
胡文彬是个正统的文官，治理政务是一把好手，军事上了解不多。平时登州的军演，身为一州文官之首的刺史自然也参与检阅，也算的上谈笑自若羽扇纶巾。这次联袂邓久光迎接借道的德王，邓久光太过于紧张，让胡文彬心里多少有点轻视。
扭头看着邓久光，胡文彬笑道:“邓将军，咱们这位德王可是有五年未曾入京了，这次也算是难得一见真容。”
邓久光头也不回，平静道:“本将见过德王。”
胡文彬神情一动，好奇道:“将军先曾见过德王？不知王爷的性情是否真如夏州传言那般宽厚啊。”
邓久光咧嘴:“刺史大人不必着急，等会儿见了便知。”刚说罢，神态严肃起来，身体不自觉紧绷，喃喃道:“来了。”
叶元卿百无聊赖的晃动着手中的马鞭，转头对叶道宁笑道:“父王，前边登州的刺史已经摆下迎接阵仗了，今夜倒是可以畅饮一番。”
叶道宁手指前方说道:“那边站着的将军便是登州都督邓久光，早年曾与为父一同上过银川战场。”
叶元卿眯眼:“那就更好，旧人相逢。咱们后两日可都要行军荒野，今晚更应该好好休整。”
叶道宁不做他声，继续骑马前行，一同骑马的王翦扭头打量着叶元卿面无表情，叶元卿却回头一笑。这边登州府的众人，远远看见先头引路的夏州骑兵人高马大，兵卒们脸神刚毅。待到渐行渐进，长蛇排开的队伍装备精良，一身劲装打扮的叶道宁父子并列行于中间，身边护卫的是一名披甲执朔的大汉。
待到走进跟前，王翦与那边一个校尉模样的武官进行连接。胡文彬邓久光有条不理的拜见德王西临郡王后各自寒暄，胡文彬先是心惊这德王看起来竟然如此不显老，紧接着目光就被一边的叶元卿吸引住了。早就相传西临王叶元卿容颜不俗，没想到是这般貌美，竟有七八分女子像。
场中的几人都是人精，自然发现了这一幕，叶元卿翻了个白眼，内心相当痛恨这种以貌取人，邓久光大喊一声胡大人，自知失态的胡文彬脸不红心不跳的把叶元卿一顿好夸。站在身后的琴魔“噗嗤”一声笑，又连忙捂嘴。
胡文彬大感好奇，这女婢竟然这么胆大，不知是两位王爷哪一位的。
邓久光一侧领路，转头看向叶道宁说道:“早年银川一别，如今方能与王爷一会儿，末将与胡大人命人设下宴席，今夜略表地主之谊。”
胡文彬一边补充道:“是及是及，下官对王爷仰慕已久，今日终得一见！”
叶道宁抱拳，笑道:“两位大人客气啦！邓将军如今已经贵为一州都督，且不需在本王面前太过自谦。”
对于这些官场上的应酬，叶元卿一向不喜欢，何况有他父亲在，乐得走在后边，跟琴魔“眉目传情”。小丫头琴魔刚才没忍住笑场，这会儿心虚的厉害，生怕德王怪罪，却耐不住叶元卿的挑逗，表情忍得难受。画痴伸手紧握一下琴魔的小手，眼神警告她。
“元卿，过来见过两位大人！”叶道宁大声说道，顺便向二人介绍:“这是小儿元卿，随他母亲长相，打小让我宠坏了不知晓规矩，两位大人不必介意。”
胡文彬赶忙客气道:“哪里敢，下官生怕礼数不周怠慢了两位王爷”。
一旁的邓久光不多言语，一行人走向刺史府，王翦带着八百骑兵和一种随从安置在城外。叶道宁身边只有软剑老者随行，叶元卿带琴魔画痴二人一同。胡文彬此时已经察觉这两个女婢是叶元卿的，都有着不俗的气态，显然这位小王爷是一个懂得享受的人。
众人入席罢，王翦方才回来向叶道宁回复。邓久光自然认得王翦王巨灵，夏州军中的一号狠人力大无比，给胡文彬一番介绍后邀请王翦一同入席，看见叶道宁点头，王翦不客气坐下。此时宴席上共坐了五人，上位空出，胡文彬邓久光依次坐右边，叶道宁叶元卿父子坐左边，王翦殿后。
姜国的士大夫阶层宴席大多数矮凳盘腿而坐，眼前置放桌案。宴席上的食物很是丰盛，其中还有一些登州特色菜，席间觥筹交错倒是挺愉快的，叶元卿平日里喜好宴饮，自然很快融入进来。其中数次和王翦拼酒，倒是让王翦有些刮目相看，不管怎么说这位小王爷酒量不错。
宴席罢，王翦随叶道宁去，叶元卿回到住处，见两个婢女正在嬉戏打闹，原来是白日里有叶道宁在，两人都放不开。画痴性子恬静还好，可苦了琴魔，憋屈的难受。
见着叶元卿回来了，琴魔小跑跟前拉住叶元卿的衣袖，叽叽喳喳说了许多，叶元卿也在一旁附和，屋里灯火通明，传来三人欢快的笑声。
